为何有些人一年到头从不患病？很久以来科学家怀疑：人体内可能存在某种或某些天然抗菌物质，它们是人类抵御微生物感染的防御武器。
美国加州大学的科研人员发现，人和其他哺乳动物的机体能产生一种内源性抗菌多肽类物质名为cathelicidin。这种具有强力杀菌作用的多肽类物质，能杀死包括链球菌在内的多种常见致病菌。据美国科学家研究结果，cathelicidin系由上皮细胞所产生，其作用是保护皮肤及其它器官组织免受致病菌的侵害。
科学家们已分离出一种人类基因Dermcidin，它产生一种抗菌蛋白质进入汗液中。当人体出汗时，由于受汗液中抗菌蛋白的保护可杀死皮肤上孳生的细菌。这种汗液抗菌素具有广谱抗菌作用。今后如能设法通过重组DNA技术将其投入工业化生产，其市场前景将十分广阔，因它们都是天然抗菌素。
无独有偶，鱼体内也有天然抗菌素。美国科学家最近在鱼的“肥大细胞”中分离出一种新型抗菌多肽“piscidin”，它同样具有广谱抗菌作用。
展望未来，这类新发现的天然抗菌物质有望凭借生物工程技术开发成为治疗用新药。