俗话说：“树枯根先竭，人老脚先衰”。的确，人生进入老年时期，腿部的运动功能较之手臂等运动器官都会出现早衰等现象，经常表现为两脚行动不利索，甚至发软无力。
我们知道，脚是人们行走与承重的器官，是人体的有机组成部分，它与人体健康有着十分密切的关系。有些学者认为，运动脚趾有助于大脑的健康，甚至有人把脚掌看作是人体的“第二心脏”，足趾活动少了，是腰痛等一系列“文明病”的病因之一。
因此，要想使身心健康，我们生活中就应该多动脚、多行走，让脚经常处于运动的状态。除此之外，有一些科学家还认为足与上呼吸道黏膜间也存在着密切关系，一旦足部着了凉，便会反射性地引起呼吸道黏膜内的毛细血管收缩，纤毛摆动减慢，抵抗能力减弱，从而易患感冒等疾病。可见，我们的脚与全身健康的密切关系。
其实，早在1400多年前就被我国古代著名医学家孙思邈就曾经提出“足下暖”的科学见解。孙思邈认为足部受寒势必影响人体的健康，从而引起胃痛、腰腿痛、男子阳痿、女子行经腰痛、月经不调等疾病。足部及下肢的某些疾病与足部缺乏运动直接有关，那些腿部肌肉发达、腰膝健壮有力、脚弓富有弹性的人们，常常是使足部处于经常运动状态中的人。
经常运动能促使足亮肌肉、筋膜、韧带、穴位、神经末梢更多地接触砂土、草地与凹凸不平的卵石路面，并使之反射性地调整人体全身功能，从而发挥保健、防病以及辅助治疗的良好作用与功效。
从老年医学、运动学来说，中国的这句养生俗语：“人老足先衰，腿勤人长寿。”事实上的确如此。一个人的腿部灵活与否，往往是一个人是否衰老的信号，而腿与足总是相依相伴，腿带动着足，足牵引着腿。那么衰老为什么先从腿脚开始呢？这是人到中年以后，腿部肌肉开始减少，由于人体衰老时，骨髓腔内的红骨髓逐渐为脂肪所代替，不断失去造血功能，使骨头得不到良好的营养，骨质因此缺钙而变得疏松、脆弱，从而影响神经调节的灵敏度，肌肉也因此而变得干枯，失去光泽与弹性。
此时，如果自以为身体还很健壮而不注意锻炼，您的许多重要器官就会加快衰退和老化。有些老人不喜欢运动，这样对身体不好，特别是冬去春来，万物复苏，经过整个冬天深居简出的生“冬眠”生活，人们应该到户外活动，舒展一下筋骨。此时，多活动一下双腿，具有较好的防腿衰老的作用。
通常，有些著名的心脏病学家在为老年人诊病时，会比较注意检查病人的足腿，他们认为足腿肌肉坚实的人，必定有一颗强壮的心脏。相反，足腿不勤，活动减少，人体的新陈代谢也必然会减弱，血液循环就会减慢，器官也必然逐渐萎缩直至退化。人到45岁以后，腿部肌肉逐渐松弛。因此，中年开始注意足腿的锻炼，这是十分有必要的。所以我国有关养生之道中提出“安步当车”、“饭后百步走”，目的都是为了锻炼足腿。
通常，脚的锻炼方法有很多种：步行、慢跑、爬山、骑车、舞蹈等。此外，运动学家们还设计出一种能刺激足部的“康复健身鞋”、“足底按摩器”等都是对足的保健方式。
睡前一盆汤，赛过人参汤
俗话说：“睡前一盆汤，赛过人参汤”意思是说，睡前用热水洗脚，对人体养生有着重要的促进作用，甚至比喝人参汤的效果还要好。下面选取几种家庭足浴的简单方法，来供我们保养足部。
1.足浴治疗脉管炎
取水蜂、地龙各30克，土鳖、桃仁、郁金、红花、血竭、乳香、没药各10克，牛膝、附子、桂枝、甘草各15克，水煎取液，倒入木桶内浸洗，自小腿以下，都浸浴在温热的药液之中。
2.足浴治疗关节炎
先取透骨草、寻骨风、老鹳草各30克，黄蒿20克，乳香、没药、桃仁、独活各10克，水煎趁热洗足，每日2次，用于下肢关节炎。接着取鸡毛熬水，趁热洗足，使药液淹没下肢关节，可以治疗下肢关节炎。
杨力养生总“动”员
心脏病专家认为，腿部肌肉紧实的人一般也有一颗强壮的心脏。一个步态稳健、行走如风的老人，必定是寿星无疑。所以人们应该想方设法加强下肢的活动，保持腿部肌肉坚实有力。春天，是预防腿老化的最好季节。其方法是多走路，每天最好在30分钟以上。走路的速度可紧走一段，慢走一段，依自己体质情况而定，但只要坚持下去，就一定能走上一条健康长寿之路。