正当人们谈论着这一类话题的时候，奥古斯都的病情更加恶化了。有些人怀疑是他的妻子在暗中捣鬼。因为外边传说，几个月之前，在只有少数心腹知悉的情况下，皇帝由法比乌斯·玛克西姆斯陪同乘船到普拉纳西亚岛去看阿格里帕。据说两个人见面时都动了感情，并痛哭了一场，因此这个年轻人看来就很有希望被接回他的外祖父家中去。玛克西姆斯把这件事告诉了他的妻子玛尔奇娅，玛尔奇娅又告诉了里维娅。恺撒知道消息泄露的情况；不久之后，玛克西姆斯就死了，他可能是自杀的；据说玛尔奇娅在丈夫的葬仪上哭着责怪自己，说正是她本人断送了丈夫的性命。且不管这件事的真相如何，提贝里乌斯几乎是在他刚刚到达伊里利库姆之后，立刻就被母亲的一封急信召了回来。在他到达诺拉时，他看到的是活着的、还是已经去世的奥古斯都，这一点已无法确定了。原来皇帝的行宫和附近的街道都已经给里维娅的卫队严密封锁起来了。使人乐观的消息不时地发布出来，最后，危急的局势决定必须采取相应的措施。两件事情在一个通告上同时发表：奥古都逝世，尼禄继位。
新皇帝继位后所犯下的头一件罪行就是杀死了阿格里帕·波司图姆斯。阿格里帕·波司图姆斯在猝不及防的情况之下受到一个硬干到底的百人团长的进攻时，尽管他手里没有武器，却不是那么容易地就断送了自己的性命的。提贝里乌斯在元老院里根本没有提这件事情。他借口这是他父亲奥古斯都的命令；他说他父亲曾指令负责监视阿格里帕的一位军团将领在他一去世的时候，立刻把阿格里帕杀死。毫无疑问，奥古斯都对这个年轻人的品行不断地进行严厉责难，曾促使元老院作出了放逐他的决定。但另一方面他却从不曾冷酷无情到要杀死他自己的亲人的程度；而且，为了使自己的继子减轻顾虑而把自己的外孙杀死，这种事情也令人难以置信。比较可能的情况是，提贝里乌斯出于恐惧而里维娅出于继母的憎恶，这才赶忙杀死他们所怀疑和讨厌的青年人。但是当百人团长向提贝里乌斯作例行的军事报告，说他的命令业已执行的时候，他却说他从来没有发过这样的命令，并且表示干这件事的人必须向元老院说明自己这一行动的理由。皇帝的心腹撒路斯提乌斯·克利司普斯听到了皇帝讲的这些话。他参与过宫廷的机密，而且又正是他把这个命令传达给那个军团将领的，故而他害怕他本人会受到这件事的牵累，因为无论他讲真话还是说谎话，对他都同样十分危险。因此他就劝里维娅最好不要把宫闱秘事、朋友们出的主意以及军队的事情声张出去。他还要她注意不要使提贝里乌斯把任何事情都交给元老院，从而削弱了皇帝的权力。克利司普斯指出，专制统治的一个重要条件，就是大家只对统治者一个人负责，这样事情才能得到妥善的处理。
但这时在罗马，执政官、元老和骑士都在争先恐后地想当奴才。一个人的地位越高，也就越是虚伪，越是急不可待地想当奴才；他需要控制自己的表情：既不能为皇帝的去世表示欣慰，又不能为一位皇子的登基表示不当的忧郁。他流泪时要带着欢乐，哀悼时要带着谄媚。执政官塞克斯图斯·彭佩乌斯和塞克斯图斯·阿普列乌斯二人首先向提贝里乌斯凯撒宣誓效忠。然后在这两位执政官的面前，由近卫军长官塞乌斯·斯特拉波和粮务长官盖乌斯·图尔拉尼乌斯宣誓效忠。再后是元老、士兵和普通人民。提贝里乌斯不管做什么事情，总是执政官先提出来，仿佛过去的共和国依然存在，而他本人还不能肯定是否应当掌握统治大权似的。甚至在发布敕令召集元老到元老院开会时，他所使用的也只不过是他在奥古斯都时期取得的保民官的权力。他的敕令的内容十分简洁，措词也非常谦逊：“他想和元老们商量料理父亲后事的问题，而他又不能不守在他父亲的遗体的旁边。这是他敢于执行的唯一的国家大事。”尽管在口头上是这样讲，在奥古斯都逝世的时候，提贝里乌斯就以统帅的身份向近卫军发布了口令；他拥有哨兵、卫士等等宫廷的一套人马；他到广场和元老院去的时候都有士兵卫护着；他写信给军队时所用的口吻，俨然是已经做了皇帝。只有在元老院里讲话时，他多少还露出一些犹豫的神气。他这样做主要是因为对于日耳曼尼库斯还有所顾忌：要知道，日耳曼尼库斯这时在国内声望极高，又有许多罗马军团和行省的大批辅助军队作为自己的后盾。他害怕日耳曼尼库斯会立刻夺取帝位，而不愿在那里等待将来再传给自己。此外，提贝里乌斯为了猎取舆论对他的好感，还想要人们把自己看成是奉国家之召而被推选出来，并不是由于奥古斯都的妻子暗使阴谋和奥古斯都在晚年收养了他。后来我们才看到，他之所以忸怩作态还有一个原因：他想了解贵族们的心思，他一直把人们的每一句话、每一个表情都曲解成是犯罪行动，并深深地记在脑海里。
讲述罗马内战的文化丰碑
《罗马史》
·作者简介·
阿庇安（95—161），罗马帝国早期一位卓越的历史学家。阿庇安是生长在埃及亚历山大城的希腊人，父亲是罗马上层贵族，因此他从小就受过良好的教育。21岁时，年轻的他参加了罗马皇帝图拉真镇压埃及犹太人起义的战争。后来还在故乡亚历山大城担任要职，享有权势。阿庇安后在罗马获得公民身份后，移居罗马，成为罗马帝国的拥护者和鼓吹者。在此期间，他曾靠当律师维持生计，皇帝哈德良时期任金库检察官一职。晚年在他的一位好朋友、后来的罗马皇帝马可·奥理略的老师副隆托的推荐下，被当时的安东尼皇帝任命为埃及某地的皇家财务代理官。大约在152年左右，他开始写作《罗马史》。161年，当马可·奥理略即位后，帝国内忧外患，各种战争接踵而至，罗马帝国的“黄金时代”已经伴随着帝国的衰败而结束。阿庇安于马可·奥理略在位的第四年，死在财务代理官任内。我们可以从《罗马史》中了解到阿庇安编史的目的和动机：“我想知道罗马人和每个行省的关系，以便了解这些民族的弱点，或他们的持久力量，以及他们的征服者的勇敢和幸运……罗马国家从各种各样的内乱中过渡到‘和谐状况’与君主国家。为了表明这些事情是怎样产生的，我著作和编撰了这部历史，对于那些想知道人们无止境的野心，他们争夺权势的可怕的欲望，他们不屈不挠的精神和各种各样罪恶的人，这部历史是值得学习的。”
·作品导读·
《罗马史》是阿庇安用希腊文写的一部鸿篇巨著，在欧洲历史上占有重要地位。在《罗马史》中，最明显的特点就是阿庇安不仅重视政治事件斗争背后的物质基础，而且还极为重视社会经济背景。因在编写《罗马史》时，阿庇安采取判断客观、取材真实的理念，致使它成为了一部极具正义感的伟大著作。《罗马史》不仅编录了许多前人的著作，而且在史学编撰体裁方面也很有创新。虽然《罗马史》有着时代和阶级所带来的局限，但这也不能阻止它成为一部伟大的历史著作。
·作品概要·
阿庇安的《罗马史》共24卷，全部用希腊文写成。该书流传至今的有11卷是完整的，其余各卷，有的仅剩片断，有的则荡然无存。《罗马史》的中心内容是叙述罗马人跟其他民族以及他们内部之间所进行的战争，而所记“内战”期间罗马的社会斗争的价值最为重要。《罗马史》上起罗马王政时代，下止于2世纪初图拉真皇帝时期，包括罗马帝国将近900年的历史，其地理范围囊括了地中海周围各国和地区。
内战史是本书的精华，它清晰地揭露了罗马共和国时期国内政治斗争的经济背景以及政治斗争，怎样由制定法律、分配土地、取消债务、选举行政长官的争执发展到党派斗争乃至于互相之间的武装冲突，直至最后演变成夺取最高权力的内战的全过程。其中详细地叙述了格拉古兄弟改革、德鲁苏法案、同盟战争、马略与苏拉的内战、苏拉的独裁、前三头同盟的形成及彼此的倾轧、后三头同盟的解体等重大历史事件。阿庇安详尽地记载了斯巴达克起义，他笔下的斯巴达克是一位有胆有识、能征善战、视死如归的奴隶统帅，他领导的起义军是一支纪律严明、英勇顽强、宁死不屈的英雄队伍。
下面是各卷内容的简要介绍：第一卷：关于诸国王，叙述了王政时代七王统治时期所发生的事件；第二卷：关于意大利，记述了公元前5—前4世纪罗马人同邻近各部落的战事；第三卷：萨姆尼安人的历史，叙述罗马人征服意大利中部和南部的萨莫奈战争和皮洛士战争；第四卷：高卢史。叙述罗马人与高卢人的战事及对其的征服；第五卷：关于西西里和其他岛屿，叙述罗马夺取西西里和克里特等岛屿；第六卷：在西班牙的战争。此卷叙述了罗马人与迦太基人争夺西班牙的战事以及罗马人镇压西班牙人民反抗斗争的战事；第七卷：汉尼拔战争，叙述第二次布匿战争中，汉尼拔率大军越过阿尔卑斯山进军意大利，以及16年后他被召回迦太基期间罗马人与汉尼拔的战事；第八卷：布匿战争和努米底亚事务；第九卷：马其顿事务，叙述了罗马与马其顿之间的战争和罗马对马其顿的征服；第十卷：伊利里亚战争，叙述了从公元前230年起罗马人发动侵略，直到公元前33年最后完成对整个伊利里亚地区的征服；第十一卷：叙利亚战争，叙述了罗马对叙利亚的侵略和吞并，同时追述了叙利亚王国建立和衰亡的历史；第十二卷：米特拉达梯战争，叙述罗马侵略和征服小亚细亚内地本都等国的故事；第十三卷至第十七卷：内战史；第十八卷至第二十一卷：埃及史，叙述罗马征服埃及的战事；第二十二卷至第二十四卷：叙述帝国时代图拉真皇帝政府达西亚和阿拉伯诸战役。最后有关帕提亚战争的部分，作者没有写成。
·经典章节·
当一连串的重大胜利以帖普撒斯之战将决定世界未来之权交予盖阿斯·朱利阿斯·恺撒的时候，他行年五十六岁（他可能生于公元前12年7月12日）；现在，他是罗马的新君主，也是整个希腊—罗马文明的第一个统治者。生命力受到如此彻底考验的，历史上少见；他乃是罗马的天才，也是古代世界最后一个成果；也正因此，古代世界遵循他设计的道路，直至日落西山。恺撒出身于拉提阿姆最古老的贵族家庭，其血缘可以上溯至伊利亚特时代的英雄；他幼年与青年的岁月像当时的贵族典型一般度过；他尝过了当时时尚生活的苦悲与甜汁，遭受过喝彩与诋毁，闲来无事也赋过新词，在种种女人的怀里打过滚，学过种种纨绔子弟梳理头发的花样，更精于永远借钱而永不还钱的妙法。
但这种钢韧的天性是连这类的放诞生活也不能损坏的；恺撒身体既未耗损，心灵的弹性也保持着良好的状态。在剑术与骑术上，他可以跟他最好的战士相比，而他的游泳术更在亚历山大利亚救了他的性命。他的行军速度之快——为了争取时间，常常夜间行动，这跟庞培游行式的缓慢正成对比——令当代人非常吃惊，而在他得以成功的因素中，这算不得是最小的。