琴，现代称为“古琴”或“七弦琴”。古琴琴身狭长，一般用桐木作面板，梓木作底板，合为音箱。琴面有弦7条，没有品和码，琴面就是指板，是根据13个叫作“徵”的圆形标志，来指明泛音的位置和按音的音位。古琴的音色古朴浑厚，泛音丰富多彩，有很强的表现力。
古琴的历史可以追溯到距今约三千多年的西周。在三千多年漫长岁月里，古琴的演奏技巧不断发展，涌现了不少著名琴师，形成了很多琴派，并创作和保存了大量的优秀音乐作品，如成书于1425年的琴谱《神奇秘谱》，就收辑有《广陵散》《高山》《流水》等历史名曲50首，在我国古代文化生活中起了重要作用。古时衡量文化水平的“琴棋书画”中的琴就是古琴。我国现有唐、宋以来的琴曲约100多种，600多首，是极珍贵的文化遗产，具有很高的史料价值。因此，我们说，琴是我国最著名的乐器。