一般说来，大脑随着年龄的增长而逐渐老化，特别是长期应用某些对大脑皮层有害的药物，可致脑细胞不同程度的中毒，引起大脑功能的退化，电活动序化程度越来越差出现超早期老化态。这种超早期老化态是可逆的，科学的用脑能使其恢复。但是，这种恢复是缓慢的，困难的，在早期常会感到头胀头晕，甚至头痛，疲乏无力。这往往是因为脑神经细胞功能没有激活，细胞电活动序化程度差，神经细胞之间做功不协调所致。脑神经细胞如何激活？练气功是一个很好的方法。处于气功态的大脑皮层能排除杂念，“激活”亿万个神经细胞来协调工作，形成很高的相关性和高度的有序化。
有人曾对气功态中脑电图的变化作过研究，发现常人在清醒状态下是高频低幅波，且大脑皮层各区域的脑电波是不同步的；而气功状态下是低频波，波幅则比常人高5倍，且同步性很强。这表进气功态中脑细胞的电活动高度有序化。功夫越深，这种序化程度就越高。如上变化在皮层额叶和顶叶部位最明显，这两个部位正是中枢神经系统主管意识活动的区域。气功态与自然睡眠、冬眠、自我暗示的脑电图类型完全不同。气功态的思维活动几乎完全停止，又并不入睡。由于排除了杂念的干扰，使大脑固有的协调活动变得突出。若长期坚持这种训练，就使其在大脑活动中占主导地位，从而不仅在气功功能状态下，而且在平时，大脑始终保持高度的协调状态。这些是气功能增加阅读、思维、记忆的脑电图依据。
从病理生理上分析，高度紧张的脑力劳动，在开始阶段是脑血流量的增加，以后随时间的增加，过度紧张和疲劳会导致脑小动脉轻度痉挛和脑小静脉轻度扩张，残血量明显增加，使大脑的供氧量满足不了需要而感到头晕目眩，导致用脑障碍。而气功态时机体对外系统的兴奋性明显降低，大脑处于抑制状态，交感神经兴奋性和大脑耗氧量都随之下降，这就是解除了脑小动脉的痉挛，缓解了大脑用氧的供需矛盾，使脑细胞得到了充分的休息和营养。祖国医学认为：上述头晕头胀，眼花目眩是血瘀经络。气为血之帅，血为气之母，气行则血行，气滞则血瘀。练功的基本要求是：“形到，意到，气到”，气功态时真气得到运行，通达大脑，脑部的淤血了就随“气”而化。
由此可见，长期练功，其成效不仅表现在体格上，也表现在智能上。