然而，回应却非常令人失望。只有几个小矮人（大概五个）无精打采地喊了一两声，立刻就打住了。还有几个阴沉着脸，发出几声怒吼。大多数人都默不作声。
“难道他们听不懂吗？”吉尔不耐烦地说，“你们这些小矮人都脑残了吗？你们没有听见国王的话吗？一切都结束了。猿猴再也不能统治纳尼亚了。每个人又将恢复正常的生活。你们可以重新开心地过日子了。难道你们不高兴吗？”
沉默了一分钟左右，一个须发漆黑、看起来不怎么友好的小矮人问道：“小姐，你是谁啊？”
“我是吉尔，”她说，“就是把瑞连国王从魔法中解救出来的那个吉尔——这是尤斯塔斯，是他跟我一起做的——几百年后，我们又从另一个世界回来了。是阿斯兰差遣我们来的。”
矮人们咧着大嘴，彼此相视而笑。那是嘲讽的笑，而不是欢喜快乐的笑。
“好了，”黑矮人说（他名叫格力福尔），“我不知道你们大家是什么感觉，但是我觉得，我已经听够了阿斯兰这个名字，这辈子再也不想听见它了。”“说得对，说得对，”其他矮人吼叫道，“这是一个骗局，一个该死的骗局。”
“你们这话是什么意思？”提里安质问道。刚才格斗时，他显得从容镇静，但此刻他的脸色煞白，他曾经设想，这将会是一个美好的时刻，不料却变成了一场噩梦。
“你一定认为我们都是些大傻瓜，你一定是这么想的，”格力福尔说，“我们曾经上当受骗，因此你期望我们再次相信这些鬼话。你再也不能用阿斯兰的神话来愚弄我们了，明白了吧！睁开眼看看，一头长耳朵的老驴！”
“天哪，你们气死我了，”提里安说，“我们中间有谁说过，那就是阿斯兰？那是猿猴弄的一个冒牌货。难道你们不明白吗？”
“我猜想，你造假的手段更加高超！”格力福尔反唇相讥道，“不，谢谢了。我们已经上了一回当，我们再也不想被人愚弄了。”
“我可没有弄虚作假，”提里安气愤地说，“我服侍的是真正的阿斯兰。”“他在哪儿？他是谁？请出来让我们看看！”几个小矮人说道。“蠢货，你们认为我能把他装在我的旅行包里吗？”提里安说，“我是什么人？怎么可以随意吩咐阿斯兰现身？他可不是一头温顺的狮子。”这句话刚一出口，他便意识到自己失言了。矮人们马上用呆板的声调嘲讽道：“他不是一头温顺的狮子，不是一头温顺的狮子。”一个矮人说：“这正是那帮人一再告诉我们的。”
“你们的意思是说，你们不相信真正的阿斯兰？”吉尔说，“可是我见过他。正是他把我们俩从另一个世界差派到这里来的。”
“啊，”格力福尔咧着大嘴笑道，“你也这样说。他们把你教得不错。你在背诵功课，是吧？”
“乡巴佬，”提里安喝道，“你竟敢当面诬陷一位女士撒谎吗？”“先生，你倒是礼貌周全啊，”矮人答道，“我想，我们再也不需要什么国王了——即便你是提里安，你看起来并不像他——我们也不再需要什么阿斯兰。从现在起，我们要自己管理自己，再也不向任何人卑躬屈膝了。明白了吧？”
“说得对，”小矮人们附和道，“现在我们要独立自主。再也不要阿斯兰，再也不要国王，不要那些关于另外的世界的无稽之谈。矮人的事由矮人来管。”他们排好了队伍，准备返回原来的地方。
“小畜生！”尤斯塔斯说，“我们把你们从盐矿里救了出来，你们连一声”谢谢“都不愿意说吗？”
“噢，我们知道那是怎么一回事儿，”格力福尔扭过头来，回答道，“你们想要利用我们，所以你们才救了我们。你们不过是在耍一套鬼把戏。弟兄们，开拔了。”
随着鼓点，矮人们迈着沉重的步伐，唱着奇特的进行曲，走进了茫茫黑夜。提里安和他的朋友们望着他们渐行渐远的身影，他只说了一个字：
“走。”于是，他们又开始继续前行。他们闷着头赶路，帕叟感到很丢脸，再说，它真的不明白到底发生了什么事情。吉尔呢，除了对矮人们的反感之外，她对尤斯塔斯杀死卡罗门士兵的经过依然记忆犹新，并且感到有些难为情。至于尤斯塔斯，他的心脏还在砰砰地快速跳动。
提里安和珠宝悲哀地并肩走在后边。国王将一只手臂搭在独角兽的肩上，独角兽时不时地用柔软的鼻子在国王脸上蹭一下。他们并不想用言语来安慰对方。因为很难找到安慰的话语。提里安做梦也没有想到，猿猴制造假阿斯兰的恶果之一，就是人们连真的阿斯兰也不再相信了。他原来坚信，一旦揭穿了骗局，矮人们就会站到他这一边来。第二天晚上，他将带领他们去马棚山，让所有的动物看到帕叟。于是乎，大家就会起来反抗猿猴，经过与卡罗门人的一场混战，最后问题会迎刃而解。如今看来，他没有什么可以依靠，还有多少纳尼亚人会像小矮人那样掉头而去呢？
“我想，有人跟在我们后边。”帕叟突然说道。他们停了下来，支起耳朵静听。果然，他们身后传来一双小脚发出的噔噔脚步声。
“谁在那里？”国王大声问道。“是我，陛下，”一个声音答道，“我，小矮人朴金。我刚刚设法从他们那儿跑了出来。我站在你的一边，陛下，站在阿斯兰这一边。如果你给我一把矮人用的剑，我很高兴能在一切结束之前为正义而战。”
大家围在他的身边表示欢迎，纷纷拍打着他的背，交口称赞。当然，一个小矮人并不能使形势发生根本的变化。但即使只有一个矮人，也是令人高兴的。大家全都振奋起了精神。可吉尔和尤斯塔斯并没有振作多久，很快他们就呵欠连天，一心想要上床睡觉。
在夜晚最寒冷的时刻，也就是黎明即将到来之际，他们回到了塔楼。假如有现成的热饭热菜，他们一定会愉快地饱餐一顿，但没有人想要费时费力去做饭。他们在小溪边喝了几口水，又往脸上泼了几把水，便回去一头倒在了床上。帕叟和珠宝说，它们在室外感到更舒服。也许这样更好一些，因为独角兽和肥胖的驴子若待在室内，只会使房间显得越发拥挤。
纳尼亚小矮人身高虽然不到四英尺，相比较而言，他们大概算得上最坚忍、最强壮的生灵了。朴金也不例外，尽管忙碌了一天，很晚才休息，他却比别人醒得早，完全恢复了体力。他立刻拿着吉尔的弓箭，出去打了两三只林鸽。接着，他坐在门口的台阶上，一边拾掇着林鸽，一边同珠宝和帕叟聊天。那天早上，帕叟看上去气色不错，它的自我感觉也很好。珠宝作为独角兽，是最高贵、最通情达理的动物。它对帕叟非常友善，给它讲了一些它们俩都懂的事情，如青草、糖块，以及如何关爱蹄子等。将近十点半的时候，吉尔和尤斯塔斯打着呵欠，揉着眼睛，从塔楼里走了出来。矮人告知他们哪里可以采集到一种可食的野草，纳尼亚人称之为野弗雷内，看样子很像我们的酢浆草，但煮熟后味道要好得多（要是有点奶油和胡椒，那就完美无缺了，可惜他们没有）。就这样，弄点这个，采点那个，他们有了制作上好炖肉的食材，可以烹饪早餐或午餐了，随便你怎么称呼吧。提里安拿着把斧头到树林深处，砍了一些树枝作为柴火。
饭菜还在火上煮着的时候——这个过程显得非常漫长，特别是临近末了，香味越来越诱人——国王为朴金找到一整套矮人的装备：铠甲、头盔、盾牌、剑、腰带和匕首。然后，国王检查了尤斯塔斯的刀，发现他杀死卡罗门士兵之后，就把血淋淋的刀插回到刀鞘中。国王责备了他，命令他去把刀擦洗干净。
与此同时，吉尔在那儿走来走去，一会儿搅动一下锅里的食物，一会儿又朝室外张望，羡慕地看着驴子和独角兽在心满意足地吃草。那天早上，她不止一次地希望，自己如果也能吃草就好了！
饭终于熟了，大伙儿觉得，先前的等待是值得的，每个人都吃了两份。吃饱喝足之后，三个人和小矮人走出来，在门阶上坐下，而两个四足动物则脸朝着他们，卧倒在地。矮人（得到吉尔和提里安的允许）点燃了他的烟斗，国王开口说道：“好吧，朴金朋友，你比我们更了解敌人的动向。把你所知道的都告诉我们。首先，关于我的逃脱，他们是怎么说的？”
“陛下，它们编了一个最具有欺骗性的谎言，”朴金说，“是那只姜黄猫讲的，极有可能就是它编造的。陛下，这只姜黄猫——噢，它是所有猫里头最狡猾的——说，它从那些坏人捆绑陛下的那棵树旁经过。它说（愿上帝保佑陛下），你正在狂呼乱叫，咒诅阿斯兰。‘那些话我可不愿意重复’，它是这么说的，看上去一本正经，煞有介事——你们知道，猫在乐意的时候，是很善于装腔作势的。接着，姜黄猫又说，阿斯兰本人像霹雳火般突然出现，一口把陛下吞了下去。
“听到这个故事，所有的动物都颤抖不已，有的甚至当场昏了过去。当然，猿猴接着又往下编。他说，你们看，阿斯兰会怎么处置那些不尊重他的人，这对你们是一个警告。可怜的动物们大哭小叫，一连声说，遵命，一定遵命。陛下的逃脱，非但没有使动物们思考，是否有忠实的朋友在帮助你，反而使它们更加惧怕，对猿猴更加顺从。”
“多么阴险的诡计！”提里安感叹道，“那么，这个姜黄猫一定是猿猴集团中的成员。”
“陛下，不如说是姜黄猫在给猿猴发号施令。”矮人道，“你们要知道，猿猴现在开始酗酒。我相信，这些阴谋诡计大多是由姜黄猫或者利希达来实行的——利希达是卡罗门首领。我想，姜黄猫在矮人中散布了一些流言蜚语，这才导致了他们对你的不敬。我来给你们解释，这是怎么一回事儿。
“前天夜里，那个可怕的午夜大会散了以后，我正在往回走。刚走出不远，发现我把烟斗落在了那里。那是个很好的烟斗，是我用了很久的一个心爱之物，于是我返回去寻找。还没有走到自己原先坐过的地方（那是一个漆黑的夜晚），我就听到一声妙的猫叫，接着是一个卡罗门人的声音：‘在这儿……小声点儿。’我僵立在那儿，一动也不敢动。他们正是姜黄猫和那个利希达塔坎。
“‘高贵的塔坎，’猫用它那柔和的声音说道，‘我只是想要准确地弄明白，我们俩今天说的阿斯兰并不比塔西强大，都是一回事儿。’
“‘毫无疑问，最精明的猫儿，’对方答道，‘你已经理解了我的意思。’“‘你是说，’姜黄猫说道，‘他们两个其实都不存在。’“‘所有的开明人士都明白这一点。’塔坎说道。“‘那么，我们可以达成共识了。’猫呜呜地叫道。“‘你是不是跟我一样，对猿猴有些厌倦了？’“‘一个愚蠢贪婪的畜生，’对方答道，‘但目前我们必须利用它。你我必须在暗中为它提供一切需要，让猿猴按着我们的意思办事。’“‘那样更加巧妙，不是吗，’姜黄猫说，‘让那些开明的纳尼亚人加入我们的阵营，成熟一个，发展一个。那些真正信仰阿斯兰的动物随时都会反叛——如果猿猴愚蠢地泄露了秘密，它们一定会的。而那些既不在乎塔西，也不在乎阿斯兰的动物，它们只关心自己的利益。一旦纳尼亚成为卡罗门的一个省，提斯洛克若给予它们一些赏赐，它们就会坚定立场。’
“‘太棒了，猫儿，’那个首领说道，‘但要小心地加以选择。’”在矮人讲述的过程中，天气似乎发生了变化。他们坐下时，外边还是阳光灿烂。这会儿，帕叟打了个寒战。珠宝不安地转动着脑袋。吉尔抬头仰望。“天上阴云密布。”她说。
“好冷啊。”帕叟说。“以狮子的名义，还真够冷的！”提里安一边说着，一边朝自己的手上哈气，“呸！这是什么难闻的味儿？”“啊哦！”尤斯塔斯喘息着说，“像是死尸的臭味。附近有没有死鸟？
我们先前怎么没有注意到？”珠宝猛地爬起身来，用独角指着前方。“看！”它叫道，“看那个！看，看哪！”
这时，他们六个都看到了。每个人的脸上都浮现出一种极其惊骇的表情。