杠板归是蓼科1年生的植物，蔓生在原野路旁。它的叶子呈现三角形或是盾形，碧绿色。夏天，杠板归开出一种白色或淡红色的小花，挺好看。秋天，果实成熟了，是黑色的，而且圆滚滚的像小珠子一样。
一种植物，为什么叫杠板归这么个怪名字呢？
这里面还有个故事。传说很久以前，一个农民上山打柴时不慎被毒蛇咬伤了脚，不一会儿，他的小腿肿得有大腿那么粗，全身发起热来，不久就死掉了。家里人毫无办法，只好痛苦地将他装进棺材入葬。
棺材已经抬到地里，正准备埋葬，死者的一个朋友急匆匆赶来。他是个医生，他立即开棺，按摩死者的脉搏，又听了听死者的心脏，断定死者虽中毒不浅，但还未死亡。
他马上取出随身的草药敷在伤口上，还嚼了一些草药灌进死者的嘴里。半个小时之后，病人的脸色有所好转，不一会儿竟苏醒过来。
在场的人都惊呆了，问医生这是什么药。医生笑道：“此药乃祖上所传，并没有什么名字。
今天它救人一命。棺材也用不着了，一会儿还要扛回去，此药就叫杠板归吧！”
杠板归是治被蛇咬，把杠板归全株打烂，然后敷在伤口上，就可以止住蛇伤。另外，它还能外用洗痔疮，散毒消肿，治疗皮疹。
但是，传说总归是传说。杠板归只是治蛇伤的一种药，被蛇咬伤后还是要及时找医生看。