不少人也许没见过棉枝上挂着一个个可爱的棉桃，但大家都知道，农民一年到头在棉田中辛苦劳动，才能够换来棉花的丰收。如果树上也能长出雪白雪白的棉花来，那当然是求之不得的好事，可是大自然会有这样慷慨的赠与吗？
有的！在我国南方就真有这种长棉花的树叫做木棉。
木棉生活在亚热带，是落叶大乔木，长成的树干足足有30多米高呢！
木棉的性格很独特，它总是先开花，再长叶。每年3～4月间，枝条上开满了花。成千上万只艳丽的红花犹如一股股瑰丽的火苗，把大地照耀得通红。人们热情地歌颂它：那木棉花哎，火一样红！
木棉的果实相当大，形状像织布的梭子，果皮开裂后，就会露出洁白的纤维。将棉毛和种子一齐拉出来，经过加工，就可能得到木棉毛。
但是木棉毛韧性差，不宜做纺织原料。但是，它的纤维浮力大，因此是海上救生衣、救生圈的优良填充料。
木棉树树干挺拔、魁伟，带着一股威武之气，所以这火一样的“红棉”也被人们赞为“英雄树”！