身为一个管理者，要与下属有良好的人际关系，首先必须树立自己的威信。我们知道，管理者都有一定的权力，但是，权力和威信并不是一回事。权力是既定的、外在的、带有强制性的；而威信则是一个领导者的自然影响力，是来自下属的一种自觉倾向，是由领导者个人的品质、道德、学识、才能等方面的修养在被领导者心目中形成的形象与地位决定的。你可以强制下属承认你的权力，但却无法强制下属承认你的威信。在管理工作中，威信的效能要远远大于权力的效能。下面这个故事，就是一个很好的证明。
1870年3月17日晚，法国最漂亮的邮轮之一“诺曼底”号载着船员和乘客，在从南安普敦到格恩西岛的航线上行驶。凌晨4点，它被全速行驶的重载大轮船“玛丽”号在侧舷上撞了个大窟窿，迅速下沉，人们惊慌失措地涌向甲板。
这时，船长哈尔威镇静地站在指挥台上，对大家说：“全体安静，注意听命令！把救生艇放下去，妇女先走，其他乘客跟上，船员断后，必须把至少60人救出去！”船长威严的声音，稳定了人们的情绪。当大副报告“再有20分钟船将沉没海底”时，他说：“够了！”并再次命令：“哪个男人敢抢在女人的前面，就开枪打死他！”结果，没有一个男人抢在女人前面，更没有一个人“趁火打劫”，一切都进行得井然有序。
在生死关头，人们本来很难服从船长命令的，但是正是船长的威信使局面得以控制。在他要抢救的60人中，他竟把自己排除在外！他一个手势没做，一句话没说，随船沉入了大海。
船长巨大的领导力，正是权力所无法比拟的威信的力量。一个企业想做大，并不能单靠管理者自己的权力。要让每个职员都觉得为这个企业工作是有意义的，管理者就一定要用威信服人。
一般来说，构成领导者威信的因素包括：
（1）高尚的人格
日本一位实业家曾经说：“权威是从内部自然产生出来的，从一个人内在的实力和人格中自然渗透出来的。”试想，如果哈尔威船长在危急关头只顾自己逃命，那他的威信又从何而来呢？同样，作为管理者，如果对自己的个人利益斤斤计较，那他在下属心目中是不可能有威信可言的。
（2）广博的知识
管理者知识的多少，直接影响自己威信的高低。试想一下，作为一个管理者，如果知识面窄，腹中空空，稀里糊涂，对事物一无所知，人云亦云，讲起话来东拉西扯，不得要领，他的威信怎么会高？而知识丰富的管理者，由于他有真知灼见，思想敏锐，洞察力强，看问题客观全面，办事情周到细致，所以就更容易赢得下级的信任，受到人们的尊敬。因此，管理者必须善于学习，更新知识，开阔视野，取长补短，不断地丰富和充实自己。
（3）威严的言行
作为一个管理者，在管理别人的时候，应该有自己的威信，该严肃的时候就要严肃。要让所有人看到你的威望，做出很好的表率，让大家感觉你是个很好的榜样和领袖人物。譬如面对许多员工演讲、作报告时，要威严有力，震慑十足；当与下属谈话时，说话要有分量，一是一，二是二，坚决果断，切忌被下属左右，更不能让人混淆谁是管理者、谁是被管理者。
管理者还要用“城府”表现自己的威严。“城府”，绝不仅仅是一个消极、负面的东西，而有着它积极而微妙的意义，它成为许多人领导和管理下属的一种十分有效的方法艺术。
“城府”其实可以理解为一种“距离感”。有些重要的决策，涉及关键的人事变动、对各种人的评判、利益关系的变动等敏感要害问题，管理者永远要深藏于心，深思熟虑，不要随便表露出来。因为下属如果很容易揣摩到上司的心理，就很可能利用之，以达到自己的某种目的，从而危及或破坏上司的意图。管理者不暴露自己意图的最好办法，莫过于增加与下属的距离，减少接触，使自己保持一种神秘莫测的状态。如果你的喜、怒、哀、乐表达失当，有时会招来无端之祸。因此，高明的掌权者一般都不随便表现这些情绪，以免被人窥破弱点，发现可乘之机。越是精于管理术的人，城府越深。
（4）得到衷心拥护
作为管理者，无论处在什么部门、什么层次上，都要充分认识到“以情感人”的魅力。平易近人，不摆架子，真心实意地关心下级，爱护职工，联系群众，才能树立良好的形象，提高自己的威信。反之，一个领导者，假若架子很大，官气十足，说话装腔作势，故弄玄虚，不体贴群众疾苦，动辄训斥下属，那么，他与大家的关系势必紧张，威信肯定很低。
管理者要想得到下级衷心的拥护，具体来说，可以采取以下方法：一是要维护下属的尊严，例如，一般企业单位中，管理者必须充分尊重下属的主人翁精神，体谅下属的辛劳与苦衷；在学校和科研部门，面对知识渊博、各有专长且自尊心极强的知识分子，管理者应特别表现出对他们的信任和尊敬，注意维护其尊严等。二是管理者要善于发现下属的优点并予以真诚的赞扬。对一个管理者来说，有时会觉得无暇顾及，但这不仅会使其错过很多帮助下属扬长避短的机会，同时也会无意中加深管理者与群众之间的隔阂。优秀的管理者会用赞扬给人以成功的喜悦，用赞扬消除人们艰苦劳动后的疲惫，用赞扬激发人们对成败得失的反思，进而靠赞扬树立自己的威信，使别人乐于接纳自己。
总之，从一定程度上讲，管理工作就是一个发挥自身威信而产生力量的工作，管理艺术就是不断提高自身威信的艺术。一个不善于树立个人威信的管理者，很难受到下级的认可，更难创造出优良的业绩。