“沉默”是有效的缓兵之计，也许你最不愿意看到的情形就是人与人之间的内部争执。争执的结果是将和谐的人际关系搞得一团糟，谁还能安心专注于做事呢?适当保持沉默吧，等争执的双方失去了精神上的亢奋、精疲力竭之后，再发表你的意见也不迟。
头脑发热时的人们只想向外发散能量，谁会再去接受你的善言良语呢?你的沉默可使矛盾冲突趋于缓和，当人们争辩得不可开交时，看到他们身边有这样一位静静的旁观者，他们也许会后悔于那丑态百出的激烈交锋的。
有时，沉默与精心选择的词具有同样的表现力，就好像音乐中心音符与休止符一样重要。过去，心理学家常常认为我们应该把自己的事情讲出来，告诉别人，但现在人们逐渐发现，在与别人的交往中有时更需要忍耐和沉默。
一个服装厂的老板得知另一家公司打算购买他的一台旧机器，他非常高兴。经过仔细核算，他决定以10万美元的价格出售，并想好了理由。
当他坐下来谈判时，内心深处却在说：“沉住气。”终于，买主按捺不住，开始滔滔不绝地对机器进行褒贬。
卖主依然一言不发。这时买主说：“我们可以付您12万美元，一个子儿也不能多给了。”不到一个小时，买卖成效了。
“桃李不言，下自成蹊；冰炭不言，冷热自明。”有一些蕴藏在内心深处的美德，一旦用语言表达出来，其中的韵味往往荡然无存，抑或索然寡味。如对他人表示关爱时，默默地给予实际帮助，比口若悬河地表白更显真诚，更具感人魅力。此时，尽管什么都没说，又仿佛什么都说了，可谓无声胜有声。
面对复杂局面和大是大非，沉默往往是潜心思索，凝聚智慧，为从容应对积蓄力量。当然沉默不是故作深沉或天性木讷，而是盛开在心灵深处的智慧之花。“沉默是金”并不意味着“万马齐喑”，我们应当崇尚内心充实而不失真诚的沉默。
沉默需要勇气，需要毅力；沉默是留给自己思考的时间；沉默是自己的财富；沉默也是对自己的一种责任。沟通心灵的时候需要沉默。只有在倾听中才能吸取智慧，弥补纰漏，建立信任。具备优势的时候需要沉默。“天地有大美而不言”；太阳不语，是一种光辉；人也一样，桃李不言，下自成蹊。取得成绩的时候需要沉默。遭受困难的时候需要沉默。在失败和厄运面前，拭去眼泪，咬紧牙关。等待时机需要沉默。造化总是把机会送给有充分准备的人。承担痛苦的时候需要沉默。
“沉默是金”，却也不是不说话，而是说话要分场合，要分情况，不能说则不说，保持适当的缄默，能说则尽量少说，以避免不必要的麻烦。“言多必有失”。有道德的人，绝不泛言；有信义者，必不多言；多言取厌，虚言取薄，轻言取侮，唯有保持适当的缄默，才会避免厌、薄、侮。
难得糊涂的高境界
郑板桥的一句“难得糊涂”流传至今，成为众多人的座右铭。任何事情，拿得起放得下，堪称悟透了人生。聪明的人往往拿得起放不下，身枯力竭仍在拼命。难得糊涂，方是人生佳境。凡事较真的人，往往会输得比较惨。
王先生去表妹家做客，表妹未归，王先生就和表妹夫小朱先聊起来。一会儿，门开了，表妹气嘟嘟地走进门，脸上阴得很重。皮包往沙发上一摔，坐在那儿，闷不吭气。
“怎么了？”小朱轻声细气地靠近。
“怎么了？”表妹别过脸去：“问你自己！你今天真是让我丢够了脸，当着一大堆同事的面，我真想找个洞钻进去。”表妹气恼地说。
小朱一脸不解地问：“我跟我们处长到你公司参观，怎么会丢你的脸呢？正因为我是处长面前的红人，他才会带我去，他怎么不带别人呢？而且，你要想想，处长不去别的厂参观，为什么专找你们工厂，还不是我介绍的？你们工厂，从上到下，如果做成这笔生意，应该感谢我，也就是感谢你才对，怎么反而说让你丢脸呢？”
表妹听了这话，小脸更加面若冰霜，说：“当然丢脸！你还没去，我就跟老板和同事说了，说你是同系的师兄、高材生，也是这方面的专家……可是呢？你看你那个熊样。你跟在你们处长旁边，一副一问三不知的样子，明明你最懂的技术，根本可以由你介绍，你为什么不说话，还不断问你处长。他懂个屁！”
“他懂个屁？”小朱停一下，和王先生相视而笑，王先生走过拍拍表妹的肩说：“他也是学这个的，就算过时了，他总是处长啊！”
“他总是处长啊！”这句话道出了真谛。
这个以幕僚姿态站在长官身后，不显示自己的小朱，懂得了做人的三味。
如果处长完全是外行，由内行代为解说，绝对是当然的事。但是，当自己的主管也是内行人的时候，抢在前面说话，不但是抢风头，而且表现了“我比你内行”的气势。
在这个时候，最聪明也最有效的办法就是装糊涂了，把功劳在不知不觉中让给上司，这样的糊涂才是真聪明。
“聪明”是个很值得玩味的词，它既有“脑子好”、“反应快”、“思维敏捷”的含义，也隐含着“不稳重”、“浮躁”、“爱表现”的意思。这个词用在成年人身上，常常不是褒义的。
俗话说：天妒聪明，其实人更是如此。老子说：“大巧若拙，大辩若讷。”意思是最有智慧的人，真正有本事的人，虽然有才华学识，但平时像个呆子，不自作聪明；虽然能言善辩，但好像不会讲话一样。无论是初涉世事，还是位居高官，无论是做大事，还是一般人际关系，锋芒不可毕露。有了才华固然很好，但在适当的时机运用才华而不被或少被人忌，避免功高盖主，就算有更高的才华，这种才华对国家对人对己才有真正的用处。
老子曾告诫孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”这里的盛德是指“卓越的才能”，整句话的意思是，那些才华横溢的人，外表上看与愚蠢笨拙的普通人毫无差别。无论是谦虚还是谨慎，可能会让不少人觉得是消极被动的生活态度。实际上，倘若一个人能够谦虚诚恳地待人，便会赢得别人的好感：若能谨言慎行，更会赢得人们的尊重。
老子还告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人，会超出众人；一个不自夸的人，会赢得成功；一个不自负的人，会不断进步。相反的，老子告诫世人：“企者不立，跨者不行。自见者不明，自足者不彰，自伐者载功，自夸者无长。”而如果一个人锋芒毕露，一定会遭到别人的嫉恨和非议，甚至引来杀身之祸。
智者需学会守愚。所谓的“守愚”，实际上就是培养自己超凡的智慧与美德。郑板桥“难得糊涂”的字幅四处可见，但真正懂得这句话的含义并不容易。
“大勇若怯，大智若愚”是苏轼的观点。他在《贺欧阳少师致任启》中说：“力辞于未及之年，退托以下不能而目，大勇若怯，大智若愚。”我们可以理解为对于那些不情愿去做的事，可以以智回避之。
本来有大勇，却装出怯懦的样子，本来很聪敏，硬装出很愚拙的样子，如此可以保全自己的人格，同时也可不做随波逐流之事。真正的大智大勇者未必要大肆张扬，徒有其表，而要看其实力。李贽也有类似的观点：“盖众川合流，务欲以成其大；土石并砌，务以实其坚。是故大智若愚焉耳。”百川合流，而成其大；土石并砌，以实其坚，这才是大智若愚。
中国古代的道家和儒家都主张“大智若愚”，而且要“守愚”。孔子的弟子颜回会“守愚”，深得其师的喜爱。他表面上唯唯诺诺，迷迷糊糊，其实他在用心功，所以课后他总能把先生的教导清楚而有条理地讲出来，可见若愚并非真愚。大智若愚的人给人的印象又是：虚怀若谷，宽厚敦和，不露锋芒，甚至有点木讷。其实在“若愚”的背后，隐含的是真正的大智慧大聪明。大智若愚，真是一种智慧人生！
建功立业，成名成家，这是每个有抱负的人所梦寐以求的，但立了功，取得了成就，应该如何对待呢？晏子认为应该是“省行而不伐，不让而不夸”。要及时总结经验，不可骄傲自满，到处夸耀自己的功劳，沉溺于过去的成功中。一个人的功劳只能代表过去，未来的一切都必须重新开始，因此，做人应该有自知之明，任何时候任何情况下都应摆正自己的位置，保持自谦上进的品格。需知，“一将功成万骨枯”，任何丰功伟绩并不是某一个人能建立的，而且功高会招小人嫉妒，自夸功劳必招他人怨恨，凶多吉少。不争功，不夸耀，像以往那样尽忠尽责，则会更令人钦佩。
守愚也有积极和消极两个方面，积极守愚是以退为进，是一种积极向上的处事方法，而消极守愚，明哲保身，不求有功，但求无过的人，是不会成就任何大事情的。
智和愚对人一生命运的影响极大。“聪明一世，糊涂一时”，是说聪明人有时也会办蠢事；“大智若愚”，“难得糊涂”，是说真正聪明的人往往表面上愚拙。这是一种智慧人生，真人不露相。而“聪明反被聪明误”则揭示了耍小聪明者的真愚本质。天赋聪明，肯定是一件好事，问题是如何运用和表现聪明。
人宁可保持纯朴天真的本性而摒除后天的奸诈乖巧，保留一些刚正之气还给大自然：宁可抛弃世俗的荣华富贵而甘于淡泊、清虚恬静，在天地人间留一个纯洁高尚的美名。
在寂寞中自我阅读与反省
人们或许都有过这样的经历：有时心里发毛，寻寻觅觅，又无可名状；有时心里憋闷，却又不知道该怎么诉说；有时偶然触动了心底尘封多年的伤痛，可又欲说无词；有时面对生活中的抉择，举襟不定，踌躇满志……总之，剪不断，理还乱的种种愁苦烦闷，在心里忐忑不安，让人们不能自拔。这时候，人们或许应该抽点空，静下心来，在寂寞里独自阅读一下自己。
这里所说的阅读自己，不是自我忏悔，也不是对自己的刁难，而是以一种淡然而洒脱的心态，心平气和地同自己的心灵进行对话。这种同自己心灵的对话或许是对自己纷乱思绪的梳理，可能是对焦虑烦闷缘由的追寻，也可能是对影响自己心情的人或事做理性的分析，又或许是对破碎往事的修复与反省……阅读自己，换句话说，就是对自己心灵的清理与发现。寂寞里的自我阅读能更好地提升自己。
19世纪美国最具世界影响力的作家、哲学家梭罗，在一生里写过很多书，但是真正让他成名的却是他阅读自己的那本《瓦尔登湖》。梭罗的第一本是1849年自费出版的《康科德河和梅里麦克河上的一星期》，此书虽然精雕细刻，但是却晦涩难懂，没有引起什么反响，印行1000多册，售出100多册，送掉75册，存下700多册，在书店仓库里放了4年，全部退给了作者。梭罗曾诙谐地说：“我家里大约藏书900多册，其中自己著的就有700多册。”
在经历了几十年的人生风雨之后，梭罗到了康科德城的小湖边上。他亲手搭建了一个小木屋，然后自己开垦土地，种植庄稼和蔬菜，过着与世隔绝的日子，在那段宁静而寂寞的日子里他开始阅读自己这本书。
他“读”到了很多平时想都没有想过的东西，发现了自己很多心灵深处的秘密。他把每一天“读”到的东西都完整地记录下来，然后整理成书，这就是至今依然光芒万丈的《瓦尔登湖》。在书里他强调亲近自然、学习自然、热爱自然，追求“简单些，再简单些”的质朴生活，提倡短暂的人生应该因为思想的丰盈而趋于完美。也就是因为寂寞，梭罗才有更多的时间来阅读自己。