鼓励通过创新、研究和开发来争取优势是绝对必要的,因为这是自由市场经济动态结构的一部分。产品生命周期是宝马公司所不相信的营销专业名词之一。宝马公司认为检视某个产品的生命周期可能会导致宿命论,既然依赖生命周期作为产品生存的模式,这种机械化式的预测可能真的会带来那项产品的灭亡。宝马公司觉得,创新不只有单一的形式,创新必须随着长期的消费趋势与消费者欲望不断修正才行。很多的创新并不是直接来自市场,而是来自科技的改善或是研发过程。
与其他一些生产商一样,高级轿车的容量有限,至少目前汽车消费还是很明显的金字塔结构。宝马在中国看重的是市场的长远发展。对任何一家以科技挂帅的公司而言,必定要掌握对未来的产品规划,能够满足客户的要求。与这种对未来的规划相比,设计单一产品,反而是比较简单的事。从过去到现在,针对这急速的环境,宝马一直能够规划涵盖未来的新产品,从而开发出超越市场的新产品。
宝马的汽车种类繁多,分别以不同系列来设定它们的等级。从较小型、时髦的“3系列”,到提供安全舒适空间的“5系列”,再到适合高级人员的“7系列”房车,直到独特优雅的“8系列”双门跑车,所有车系都具备了宝马汽车惯有的优雅风格,高品质的做工、潜在的动力,以及无与伦比的安全标准。从而进一步稳固宝马“成功者的新形象”。
2002年1月,宝马公司推出了“7系列”豪华轿车,虽然他们都是经过重新设计的旗舰,但却成为德国汽车史上最受争议的车型。而接踵而来的Z4在设计上更加前卫。在这两款新车上,宝马公司孤注一掷,希望彻底改变人们心目中轿车的概念。这就像一场赌博,因为宝马2001年的经营业绩刚刚创下了历史最好纪录。
一般说来,只是在别无选择、退无可退的情况下,只有大胆求变才有出路的时候,企业才会采取冒险战略。而宝马不是,为了实现自己的产品策略,宝马全力以赴、果断投入,在成功的顶峰上甘冒奇险,以争取最大的胜利。
在宝马看来,汽车的发展虽然缓慢,但这种发展并不总是稳定匀速的,有时也会突然出现飞跃式的变革。宝马深信,宝马汽车的发展进化已进入了突破性的加速时期。为此,宝马制订了明确的计划,向汽车产业的最高境界冲击。
宝马公司的产品开发人员正在放手一搏,他们认为,现在正是时候推出一种超越现有的豪华和准豪华汽车概念的非同寻常的款式。公司新任总裁兼首席执行官潘客寄希望于消费者喜好的巨大变化能够使今后10年豪华汽车的国际市场需求增加50%,因此他在解释公司“力争最优”的决策时说道:“我们的目标非常明确:使产品每个环节的质量与档次都成为全球汽车产业中的领先者”。
重新设计的“7系列”就是这种先锋理念的产物。这一车型前卫的外观和全新的人机协同控制设计,令一些评论家和顾客望而却步,因而受到很多的非议是再所难免的。新推出的“7系列”轿车的后部形状被重新设计,加高了后备箱盖,并加大了宽度。它还使用了称为“iDrive”的数字化控制系统,通过一个鼠标在仪表盘顶部的屏幕上点选菜单,就可以控制汽车从导航系统和内置式电话到环绕立体声音响等的270种功能。
在过去的许多年中,宝马在塑造自己汽车的外在形象上做得非常成功,在设计上已经精益求精了。但是,如果只是继续进行局部的细节变化,就会发现路越走越窄,最后难免走入绝境。到了那时,顾客早已抛弃你去寻找更加新颖的汽车品牌了,所以宝马在寻求成功的突破这一瓶颈。新款“7型车”的目标就是达到前卫的极限。
Designworks设计中心的总裁霍伊东克最早设计了新款“7型车”,并对其款式进行了改良。其实,在宝马内部,设计新一代宝马汽车的构想从10年前就开始了。在1992的时候,宝马就设想并确定10年后高级轿车购买者的要求与喜好。“新千年的头10年将是处于不断运动之中的动态的世界”,这是宝马最后得出的结论。宝马不能只是一个生产汽车的公司,而必须成为“流动性”这一概念的代表,应当是一家鼓励人们“流动”起来的企业,宝马公司生产的产品必须要在物质与情绪两方面对顾客产生吸引。
事实上,宝马汽车公司正在继续扩展高档产品市场。2002年7月,它经过艰难的谈判,巧胜大众汽车公司,买下了劳斯莱斯汽车公司的产权,并从2003年开始在世界各地销售劳斯莱斯牌汽车。同时,预计宝马还将在美国推出一系列新的豪华汽车,这是自1989年日产汽车公司和丰田汽车公司分别在美国推出因菲尼蒂牌和凌志牌汽车以来的第一家汽车制造商。
3.定价策略——高价位体现高价值
虽然因为款式的设计,就让宝马在市场上足以畅销,可以给公司的发展带来了极大的收益,然而,宝马仍在产品价格的制定上竭尽全力,使车主感到满意。
作为宝马汽车品质的指标,价格也传达了品牌象征与声望的讯息;相对于竞争厂牌的专用性与独特性,消费者的社会成就可以在他的生活里得到反映。所以,宝马在价格的制定上倾向于追求成功的高价政策,以高于其他大众车厂牌的价格出现。
这一定位是基于宝马品牌象征的价值,以及宝马优于其他厂牌的产品及具备完善的服务特性。如此一来,宝马便有了它不可替代的五大价值:一是替代价值。在产品种类日新月异、品牌愈来愈多的情况下,顾客会考虑买的产品是否比原有的好。宝马公司便顺应顾客心理实行“以旧换新”解除顾客的后顾之忧,充分发挥产品优势,提升了消费品的替代价值。二是稀有价值。宝马公司的产品具有其它品牌所没有的特性,以此吸引顾客。例如宝马电子商务平台始创的虚拟中心,此技术在汽车业中就堪称一绝。三是使用价值。车本来就是人们的交通工具,但宝马公司在基本的驾驭使用之外,又为车身加添了利于旅行、越野和商业等功能,提供稳定可靠、充满活力的行动装备。四是魅力价值。此种价值观,在面向发展中国家的顾客中表现最为强烈。在中国,宝马车可谓是家喻户晓的高档小轿车品牌。对青年人来说,尤其是在都市“名牌热”中,宝马更是风靡一时,驾驭一辆款式新颖、功能齐全的宝马,会使他们显得意气风发、身价非凡。五是成本价值。宝马公司不断寻找最低廉的生产基地,主动替顾客降低成本费,使宝马渐趋大众化,不再是贵族的宠儿。
在实施高价位、高品质策略的同时,宝马还千方百计地降低车主的拥有成本。第一,宝马决定为所售出的汽车提供免费服务。买车后的头三年,或者行程在3.6万英里以内,都将免费享受宝马维修站提供的服务,而这些工厂维修费用预计为1180美元;第二,为了帮助提高旧车的销售价值,不是让顾客在不同的地方受到不同的对待,宝马鼓励经销商把旧型号的汽车同新型号放在一起销售。由于宝马汽车大大提高了组装质量,这有益于它的旧车保值。现在,一辆用了三年的325i型汽车可以保持69%的价值,而在1991年只能保持37%。J.D.鲍尔公司最新公布的一份欧洲汽车组装质量调查报告指出,宝马汽车有三项指标超过梅塞德斯、大众、奥迪和美洲虎等汽车公司,名列第一。
除了考虑到拥有成本的问题,宝马还十分注重其汽车产品对顾客的友好性。在了解到顾客对3系列汽车的安全性能、车内空间和价格有所抱怨后,宝马设计了新的款式,加装了前面和侧面的防护气囊,空间也更加宽敞。对设计改进的同时,宝马对产品的价格却加以限制。1999年六缸323i型车的基价为2.76万美元,只比它所取代的四缸汽车贵1.8%。
4.沟通策略——成功传达品牌内涵
上面已经提到,在世界市场上,宝马的目标主要加强宝马的形象,并赋予宝马的顾客一种身份和地位的满足。在与顾客接触时,宝马要求所有的员工每时每刻都要传达宝马与生俱来的实力——创新、美感和动力。因此,在沟通策略的制定上,宝马都是紧紧围绕着宝马新形象来进行的。
由于宝马的市场定位是高档车,所以在与豪华汽车市场潜在顾客沟通时,宝马首先确立了沟通战略目标:加强车主与宝马之间的感性连结,在宝马的整体象征之下,一致地勾勒宝马产品与服务的组合,针对宝马的产品提供详尽的介绍,最后成功地把宝马的品牌内涵传达给潜在车主。
今天的消费者面临着无数的商业信息和广告的包围。为了能够有效地接触到自己的顾客群,传达许多不同的讯息,以实现上述战略目标,宝马采用不同的沟通管道,包括广告、直销、项目策划,以及公共关系的建立。
多层次的广告
在商品竞争日益激烈的现代社会,除了要有过硬的产品外,还要有深入的宣传和推销技巧相配合才能打开销路,尤其是在广告成为现代商业成功的必经之路后,广告效应愈演愈烈,成为产品面对消费者的必要前奏。宝马公司当然也没有忽视这一点,而且推出了与众不同的具有宝马特色的一系列广告,为宝马的销售提供了具有无限创意的氛围。
世界发展到现在,通信技术的发展使得信息的传播也越来越迅速和方便,各个国家和地区的联系越来越频繁和紧密,愈来愈多的媒体具备超越国界的影响力,使其所传达的讯息能够一致,“地球村”的趋势已经愈来愈明显。为了适应这种全球化的需要,整合宝马在多种不同广告上呈现的“象征”就变得十分重要。为了树立起完整的宝马形象,宝马充分利用统一的广告手法,在世界各地发展了一套牌子象征的计划。也就是说,不论在哪一个市场,宝马公司的广告任务都集中在提升并支援宝马的整体形象上。