以色列入侵黎巴嫩是巴勒斯坦问题争端的继续。以色列入侵黎巴嫩的主要目的是消灭巴勒斯坦解放组织，谋求在黎巴嫩境内建立一个亲以政权，挤走叙利亚在黎巴嫩的驻军。1982年6月3日，发生了以色列驻英国大使被数名已被巴勒斯坦解放组织开除的恐怖分子所暗杀的事件，成了以色列入侵黎巴嫩的导火事件，从而揭开了这场战争的序幕。
在地中海的东岸，有两个南北毗连的小国，北面的叫黎巴嫩，南面的叫巴勒斯坦。这两个弱小的国家，几千年来一直是外族侵占和争夺的对象。黎巴嫩，现有国土面积104万平方公里，人口3086万，大部分为阿拉伯人。巴勒斯坦，面积为27万平方公里，人口约400万。
以色列与阿拉伯国家的矛盾，核心是巴勒斯坦问题。1948年以色列国建国后的第2天，便发动了第一次中东战争，侵吞了巴勒斯坦人80%的土地，继而在1956年的第二次、1967年的第三次和1973年的第四次中东战争中，完全占领了巴勒斯坦人民的国土，把100多万巴勒斯坦阿拉伯人赶出了世代居住的家园，被迫流落异邦，民族权利受到剥夺。邻近的阿拉伯国家约旦、叙利亚和埃及的部分领土，也被以色列占领。从此在以色列和阿拉伯国家之间又产生了“边界问题”和“难民问题”。以色列侵占了阿拉伯国家6700平方公里土地，其实际控制面积为2.07万平方公里。以色列企图以实际控制线作为国界，阿拉伯国家则要求按联合国决议划界，但边界争端长期未获解决。巴勒斯坦难民被迫逃到约旦、埃及、叙利亚、黎巴嫩等阿拉伯国家，生活无着，给收容难民的国家也带来很大负担。但以色列始终拒绝让难民返回巴勒斯坦。
1964年巴勒斯坦人民为恢复民族权利和重返家园，建立了自己的组织——巴勒斯坦解放组织，并从1965年起开始了反对以色列侵略者的武装斗争。1970年，巴解总部和所领导的游击队主力由约旦进驻黎巴嫩后，直接介入黎国内权力斗争，扶植和武装伊斯兰教势力，打击亲以色列的基督教势力，控制了黎巴嫩的南部地区和贝鲁特西区，构筑了大量军事设施，不时出击和炮击以色列北部。对此，以色列早已决心用武力消灭巴解组织及其武装力量。
以色列对这次入侵进行了长时间的精心策划。以军在1979—1981年3年间，对巴解游击队的阵地以袭扰方式进行过多次“实力侦察”或“火力侦察”，以这些侦察的结果为制定入侵计划提供依据。为了摆脱两线作战的困境，配合美国在中东的战略部署，以色列从两奈半岛撤出军队，逐步转移兵力，加强北线，重点对付巴解组织和叙利亚，以消除最大威胁。早在入侵前的几个月，以军在靠近黎巴嫩南部边境地区，就已经开始集结兵力，进行入侵前的各项准备，以色列万事俱备，只欠东风。
1982年4、5月间，两伊战火愈演愈烈，英、阿两国在马岛也打得难解难分。这时全世界的注意力都被这两处战火所吸引，以色列人感到他们盼望已久的战机终于来到了。
1982年6月3日，以色列驻英国的大使被数名已被巴勒斯坦解放组织开除的恐怖分子所暗杀。消息传来，以色列立即借此事件，在24小时内，连续出动大批飞机，对黎巴嫩首都贝鲁特，以及其他地区的巴勒斯坦解放组织据点和难民营，进行猛烈的轰炸，并进行了大规模的炮击，从而揭开了这场侵略战争的序幕。
6月6日11时，以军出动4个旅约2万余人，经过长达5小时的炮兵和航空兵火力准备后，在武装直升机和海、空军及炮兵火力支援下，在宽达53公里的正面上，分西、中、东三路向巴解游击队发动突然进攻。
6月9日下午2时左右，以军出动96架F—15、F—16战斗机进行高空掩护，在E—2C预警机的指挥下，用F—4、A—4攻击机对贝卡谷地的导弹基地进行了猛烈轰炸。叙军得知以军空袭，从国内各地紧急出动了60余架米格—21和米格—23战斗机，云集贝卡，同以军展开空战。由于以军实施了电子干扰，使叙军飞机起飞后与地面失去联络，防空导弹发射后也失去控制，以军飞行员素质和装备都比叙利亚空军好，在空中处于主动。而叙空军战术呆板，且过分依赖地面指挥所指挥，结果在空中被动挨打。10日，以军又出动92架各型飞机空袭叙军黎巴嫩指挥所及附近的防空导弹基地，叙军起飞52架飞机迎战，结果又遭惨失败。叙利亚在贝卡谷地经营10余年，耗资20亿美元的防空体系毁于一旦。
在这次战争中，以色列出动了它的常备兵力的3/5，以军仅用了8天时间（6月6日—13日），向前推进了90余公里，占领黎巴嫩领土约3000平方公里，摧毁了巴解游击队在黎南部的全部基地，消灭了巴解大量有生力量，缴获了巴解在黎南部的全部仓库，并将巴解总部机关2000人和武装人员5000人包围在贝鲁特西区及南部，同时，给叙军以沉重的打击。
7月至8月中旬，以色列在政治解决巴解撤离贝鲁特问题的同时，不断增兵，在贝鲁特市周围集结了大量作战部队，持续对巴解游击队阵地进行猛烈轰击，多次空袭贝卡谷地的叙军。巴解游击队和叙军也分别予以还击。其间，以色列先后九次撕毁双方达成的停火协议。直到8月21日，敌对双方在国际各方面的斡旋下，达成巴解撤离贝鲁特、多国部队进驻黎巴嫩的协议，双方军事行动基本停止。
这次战争，自1982年6月6日以军发动进攻起，到9月30日法、意、美等国武装部队重新进驻贝鲁特为止，持续3个月零25天。这次战争是双方自第4次中东战争以来进行的一次最大规模的现代化战争。在不到4000平方公里的战场，战斗双方投入近20万军队，坦克2500辆，装甲输送车2000余辆，飞机650架，沿海还有舰艇20余艘。双方使用了当时最先进的飞机、导弹、电子战设备，以及新型的坦克、装甲车等。尤其是以军的新技术、新战术在战争中得到了充分运用。