新媳妇条件有四，华云没想那瞄准的会是自己。
年传亮说这一次让你遂了心，老子的年字就得倒写啦！华云第一次领受了男人的粗暴与激情。
小楼盖好，接下就是找新媳妇。找新媳妇卓守则的条件有四：不是大姑娘不娶，不是年轻漂亮不娶，不是上过中学不娶，不是能生能养不娶。那让村里的人议论纷纷，也让华云觉出了好笑。
与当年的印象相比，卓守则在华云心目中的变化是太大了。为着卓守礼当兵，他搬来了展工夫和省、地区的记者，使华云在愕然中看到了他的胆识和能力。进城原以为是为生活所迫，至多也不过解决一点生活的难题，卓守则却由此发达，以至于成了令人嘱目的人物。卓守则离婚招来了不少漫骂，华云开始也难以接受，可设身处地想一想，让卓守则守着青草过一辈子也实在是太残酷了，能够把青草母子安排好，也就算是难得了。绝对出乎意料的是盖小洋楼和盖小洋楼前后上演的那几幕好戏。她并不赞成他非要反过来压倒别人的作法，从中却看出了卓守则的雄心和才能。听了卓守则找新媳妇的四个条件她笑了笑，心里说这个人八成是有毛病了，一点没有想到那瞄准的会是自己！
接信是运送海带回来，两脚刚刚踏上码头。信？哪儿来的信？我的？怎么会是我的？谁又会给我……可信上端端正正写着“华云小姐亲收”。华云说不出的惊诧，可没等发问，送信的小学生便跑得看不见影儿。
她忐忐忑忑地揣回家，忐忐忑忑地打开，只看了一个称呼一个署名心就揪起来了：卓守则，写信的竟然是卓守则！她把自己关进那间小屋，忐忑立刻被一股巨大的冲击和震撼取代了。信写了五页，华云看了五遍，每看一遍都感受到一次冲击和震撼；她的原本沉寂孤旷的心海，骤然间被搅得波飞浪卷气象万千了。
原来，多少年中卓守则一直都在记着自己的恩德！
原来，多少年中卓守则一直都把自己视为心中的圣女！
原来，多少年中卓守则一直都对自己一往情深！
原来，多少年中卓守则一直都在为向自己表达内心的情感而创造条件！
原来，卓守则的幸福之门理想之门的钥匙，全掌握在自己手里……
自从与展重阳分手，华云爱情的大门始终关闭着。那是她的初恋，旭日般美丽也旭日般圣洁的初恋，留给她的却除了疼痛恐惧还是疼痛恐惧。十八个春秋，天知道她经受了多少心灵的苦闷和肉体的摧残！面对卓守则的信，面对卓守则的一往情深和披肝沥胆，她再也无法沉寂下去了。
谁说卓守则从来都不是她生活的一部分？谁说卓守则不过是她人生旅途上偶尔相遇的过客？如果不是卓守则，如果不是为着卓守则，她的人生道路怎么会如此坎坷？她的心灵之海怎么会禁锢至今？卓守则，那实在是她人生历程中至关重要的一个人啊！
接到信的第三个傍晚，华云从海上回来又一次读起信，又一次把自己的命运与那个写信的人联系到一起时，她只读了一页便情思如飞泪雨滂沱了……
晨玉放学回来，书包一扔，从伙房里找出一块芋头，醮了点糖向嘴里一填，随之推开了姑姑的屋门。晨玉自小长得就像姑姑，特别是那双蛾眉静静地卧伏着，到了眉尖却遽尔一挑，把神韵和光彩全挑出来了。姑姑最动人的是笑，晨玉最动人的也是笑。只是姑姑的笑里更多的是热力，晨玉的笑里更多的则是妩媚。那完全是因为牙齿和脖子的缘故。牙齿，晨玉长的是一口不带一点杂色的碎玉，笑起来没等嘴张开先自把人心给照亮了；脖子，晨玉的脖子比起姑姑的又高又白，简直就是一件绝妙的工艺品。姑姑经常都是看着晨玉的牙齿、搂着晨玉的脖子，把悄悄话儿一说就是半天的。及至上学，两人又成了“书友”。一本薄薄的、皮儿被撕去半边的《吉檀迦利》使姑姑爱不释手，也使晨玉爱不释手；每每便你一句我一句地，随着那个名叫泰戈尔的大胡子诗人，走进一片绚烂无比宁静无比圣洁无比的境地。
华云读一句：
我不知道你怎样地唱，我的主人！我总在惊奇地静听。
晨玉读一句：
你的音乐的光辉照亮了世界。你的音乐的气息透彻诸天。你的音乐的圣泉冲过一切阻挡的岩石，向前奔涌。
华云又读一句：
我的心渴望与你合唱，而挣扎不出一点声音。我想说话，但是语言不成歌曲，我叫不出来。
晨玉又读一句：
呵，你使我的心变成了你的音乐漫天大网中的俘虏，我的主人！
华云再读一句：
我要永远从我的思想中屏除虚伪，因为我知道你就是那在我心中燃起理智之火的真理。
晨玉再读一句：
我要从心中驱走一切的丑恶，使我的爱开花……
有时姑姑累了或者碰到不愉快的事，晨玉还会突然从地下冒出来似地出现到身边，来上一句：
水里的鱼是沉默的，陆地上的兽是喧闹的。
或者：
鸟儿愿为一朵云。云儿愿为一只鸟。
或者：
如果错过了太阳时你流了泪，那么你也要错过星星。
随着年龄的增长，晨玉逐渐理解了姑姑的忧伤和苦闷，时不时地为姑姑打抱不平。妈妈顶多告诫她小孩子少管大人的事儿，爸爸急了，断不了就要训斥几句批评几句。一次晨玉不知从哪儿听说了当年姑姑被学校开除的事儿，怒气冲冲地责怪爸爸不给姑姑主持公道。年传亮对当年那件事憋着一肚子气，对华云这么多年不婚不嫁耿耿于怀，听这一说上去一巴掌，在晨玉屁股上留下了五个紫红的指印。晨玉脸上忽地烧起一团大火，口齿也变得跟机关枪似的了：“你不是好人不是好人不是好人！你欺负我姑姑欺负我姑姑还欺负我还欺负我……”年传亮还要打，她把屋门一插任你怎么喊怎么叫，就是不开门了。中午放学本来那么一点时间，这一闹饭吃不成学也上不成了，水娟只得把华云找回来。华云并不赞成晨玉参与这类成年人的纠葛，对晨玉的情意却珍重有加，叫开门后把晨玉搂在怀里流了好一阵泪水。后来还是华云说晨玉要是不吃饭自己也不吃饭，晨玉要是不上学自己也不上工了，晨玉才破啼而笑，抢过饭碗，刮风似地向肚里扒起来。姑姑是太阳，晨玉是月亮；晨玉是太阳，姑姑是苗秧。好多年里，晨玉和姑姑都是相互温暖和照耀着的。
往常每天放学回来，晨玉总要跟姑姑闹上一会儿：或者捂着眼睛让姑姑去猜，或者一个跺脚一声惊叫吓姑姑一跳。然而今天，当晨玉屏着气，走进姑姑屋里时，姑姑却倚在床上睡着了；睡着了胸前犹自放着一封信，脸上和眼前犹自挂着几道泪痕。
晨玉好不奇怪，上前拿起信就看起来。
最最亲爱的华云，我心中永远不变的华云！
晨玉的眼睛一下子被烫出光来：呀，这是哪个臭男生，怎么造出这么酸掉牙的句子来啦？
早就想给您写这封信，十几年前就想给您写这封信……
早就想写、十几年前就想干吗等到现在呀？这人可真是没用得很！可这人是谁呢？晨玉把信向下翻，一连翻过几页才找到了“卓守则”三个字。可卓守则是谁呢？怎么好象听谁说呢？这个卓守则可真够戗，叫姑姑就叫姑姑，干吗要在前面加那么多酸溜溜的词儿啊！晨玉觉着好玩，一边读着一边就要去问妈妈。姑姑恰在其时醒来了。
“好你个小臭闺女子！”华云是一时情动，不知不觉进入梦幻状态，又不知不觉从梦幻状态中苏醒过来的；见信落到晨玉手里，一挺身抢过去凶道：“看我不撅了你的手指头！”
晨玉上前搂住她的肩膀，说：“姑，这个人是谁呀？怎么比俺们班那些臭男生还酸哪！”
华云说：“谁叫你看的？看我不把你的小眼珠子抠出来！”
见姑姑凶，晨玉一边躲一边嚷：“就看！就看！告诉妈妈去咯！告诉妈妈去咯——”
华云一把将她揪回，在屁股上狠劲儿打了两下说：“你敢！我不吃了你才怪了！”
晨玉扭了扭小屁股，搂着姑姑的脖子说：“那你得告诉我是谁写的才行。这个卓什么则，该不就是盖小洋楼的那一个吧？”
华云知道躲不过，心里也痒痒的，恨不能让晨玉分享一点自己的欣悦，就把原先自己怎么救的卓守则，怎么和卓守则一起逃跑和被抓回来，以及卓守则后来怎么出的监狱、发的财和盖起的小洋楼等等向晨玉讲了一遍。晨玉把两只眼睛瞪得电灯泡儿似的，听姑姑讲完了才又问道：“姑，他那么喜欢你，你也喜欢他吧？”
这真是一个难以回答的问题。的确，卓守则那么喜欢自己，自己喜欢不喜欢卓守则呢？如果几年前或者几天前有人提出这样的问题，华云的回答肯定是一个“不”字：十几年前的那次救人、做证完全是出于义愤和良智，哪儿会来的喜欢不喜欢呢！可如今，现在，她要回答这个问题就远不那么容易了。从海牛岛向新疆逃，一路颠沛流离，喜欢不喜欢自然无从谈起。从伊犁向山区大草原逃，急急惶惶形同奔命，喜欢不喜欢也还是不沾边儿的事。可自从进入库尔德林大草原，尤其是两人脚踏西域神奇的山区草原，面对山区草原上的明月时，当两人一起踏上南下之路，四处寻找藏身落脚的地方时，要说对卓守则一点好感或喜欢的成分都没有，她就难得有那个勇气了。从外貌上说卓守则魁梧健壮，不仅是成长中的展重阳无法相比的，也是一般男青年望尘莫及的。从品行上说，日夜相处，卓守则有着许多侵犯或贪占她一个青春少女的机会，但他始终扮演的是大哥哥的角色，始终对她痛爱有加呵护有加，从没有一点非份的举动。仅此一点就在她的心里播下了信赖的种子。而信赖对于一个少女绝非寻常。事情其实也是如此，如果没有信赖垫底，华云怎么可能跟随卓守则从新疆逃到深圳，又差一点逃到香港？华云又怎么可能冒着那么大的风险和压力为他作证呢？使华云羞于出口的倒是在库尔德林大草原和南逃途中，几次望着同居一室的卓守则，几次受到卓守则的搀扶背抱时，自己心中涌起的神秘冲动。如果不是因为有一个展重阳，如果不是因为卓守则始终保持距离，她真不知道自己会做出什么事来！好感？岂止是好感！“喜欢”两个字也丝毫没有夸张的成份。喜欢，的确，喜欢！离开当年十八年后，华云终于发现了这个被深藏于心底的隐秘。
面对晨玉，华云的脸却绷得紧紧地：“什么喜欢不喜欢！小孩子家好好地上你的学呗！”
晨玉说：“姑，你可真是！俺们班好多女生早就给男生递条子啦！”
华云吓了一跳：“这么说你也给男生递过条子了？”
晨玉说：“姑，你可真能胡扯！人家问你你不说，倒审起人家来了。你到底喜欢不喜欢那个卓什么则？告诉我，告诉我嘛——”
晨玉没有得到明确回答，但从感觉上她知道姑姑是被那个人的信打动了的，而那就足够了。姑姑终于有了一个喜欢她的、能够通信说知心话的男朋友，晨玉是不能不为之兴奋的。当晚做完作业她叠起了纸鹤。纸鹤叠了两个，一个写了姑姑的名字，另一个写了一个“卓”就怎么也想不起后边那两个字来了。晨玉只得去问妈妈。哪想一问就引起了妈妈的注意。妈妈左一句右一句，不一会儿就把事情问了个明明白白。
晨玉睡觉去了，水娟却没有了睡意。为着华云的事儿，年打雷和筱月月付出了巨大代价——筱月月的病至今还时好时坏，牵动着一家人的心——水娟当然不愿意悲剧重演。年卓两家几十年冤怨相结愈演愈烈，丈夫与卓守则又正处在你死我活的当儿，假如卓守则娶了华云和华云做了卓家的新媳妇，后果绝对是不可预料的。她有心找华云劝说几句，想想十几年的恩冤风雨，华云既然动了真情，哪儿是几句话劝得了的！那就只有告诉丈夫，让他有个心理准备。拿定主意，要等的就是年传亮了。可一直等到十二点，两张眼皮粘到一起，她也没能等到丈夫的影子。
那时候年传亮的心思都扑在盖小中国楼上。小中国楼对的是小洋楼。打从小洋楼盖起来年传亮就失去了安宁。原本说不讲阶级、地主资本家和贫下中渔都是村民了，可到底年传亮是书记卓守则是平头百姓，什么时候也坐不到一条板凳上。小洋楼一起，出门一抬头、走路一转身就在面前晃悠，那关系一下子就被颠倒了；连做梦卓守则都是一副头大腰粗、昂胸挺背的架势，年传亮反倒跟淋了雨的纸人似的，露出的全是嶙峋和狰狞。这是一个巨大的威胁，克服不了这个威胁，年传亮的这个书记就休想当得安稳滋润。小中国楼就是在这种情况下被提上日程的。可盖小中国楼哪儿是件容易事，那天他为着四百号水泥的事儿一直忙到下半夜两点，回家见水娟睡得正香，就悄没声地躺下了；躺下听水娟那边叹了一口气才问道：“还没睡着？怎么了这是？”
水娟翻过一个身，把一只胳膊搭到他身上说：“华云和卓守则的事你知道了？”
“又是那封信？”几天前，年传亮就听说了卓守则派人送信的消息。“我让人问了，全是那些老娘儿们瞎嚷嚷。”
“瞎嚷嚷？我怎么听着不假呢。”水娟说，“我是担心以后那关系……要是让晨军他爷爷奶奶知道了，还不知惹多大麻烦呢。”
年传亮已经粘住一起的眼皮被撕开了：“这是谁说的？华云？”
“谁说的你别管，反正假不了就是。”水娟说，“华云头午还看过信，还激动得不知怎么好呢！”
“哦？”年传亮一个翻身坐起，穿起衣服来了。
“你这是干吗，不睡觉了？”
“让人家掏到老窝了，还睡的他妈那个腿觉！”年传亮一边下床一边咬着牙根子说：“小子！这一次要是让你遂了心，老子这个年字就得倒着写啦！”
紧急对策，天亮时年传亮敲开了镇党委书记的家门，说是急等着要一个报考大学工农班的名额。大学工农班正办得红火，镇上每年都有一个推荐名额。镇党委书记被搅了好梦，没有好气地说：“你早干么去了？春天你不说想不起推荐谁吗！”年传亮说：“春天是春天，这一会儿我可是急用！”镇党委书记说：“急用我也解决不了，镇上的名额给了灯具厂你不知道？”年传亮说：“知道是知道，我是想请镇上帮着说句话，今年先给我，明年我保证还他就是了！”镇党委书记说：“你说得好！人家已经停产复习了半年，不跟你拼命才算怪啦！”年传亮急得跺起脚来：“要你这么说，我是非栽不可了！”就把卓守则怎么写信求婚，华云怎么动了心思的情形说了一遍。镇党委书记说：“那不是好事吗？说不定哪天也给你盖一座小洋楼呢！”年传亮说：“别，你还是帮我想想办法吧！”镇党委书记说：“县教育局苗局长是我同学，要不我领你去问问还有没有空名额？”年传亮：“哎呀，这可太感谢你书记啦！”
海牛镇离东沧城十四里，年传亮和党委书记每人一辆自行车，刚好赶到上班时把苗局长堵在办公室里。苗局长的脑袋摇成货郎鼓子，说：“没有，绝对没有！名额那么紧，我要是留到现在，头上早叫人砸出窟窿来啦！”见年传亮差点急出泪水来，想了想又说：“要说空名额也确实有一个，是展书记给省里一位处长留的，到底要不要还没准话。就是你得找展书记去。”