书城科普读物人类与地球
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第13章 文明与灾难(4)

无毒的塑料袋一般是聚乙烯做的,而有毒的塑料袋则是用聚氯乙烯做的,因为聚氯乙烯树脂中有未聚合的氯乙烯单体,这是对人体会产生毒害的化合物。聚氯乙烯树脂加工成塑料袋的过程中,还要加入一些增塑剂、稳定剂、颜料等辅助材料,有些辅助材料又是有毒的,这些有毒性的物质在使用中,又容易被食品中的油或水抽提出来,和食品一起吃下去,就对人体健康造成了危害。

白色污染对农业的破坏

塑料对环境的污染主要还是由废弃塑料引起的。大量的农业塑料薄膜被废弃后,遗留于田地里,造成土壤板结、肥力降低,并且影响下季作物的生长。大量的包装用塑料薄膜到处丢弃,造成环境污染。尤其是在大海中,很多海洋运动就是因为误食了这些不能被分解的塑料而造成了死亡。

城市的地面沉降

地面沉降是指在一定的地表面积内所发生的地面水平面降低的现象。地面沉降现象很早就为史书所记载。作为自然灾害,地面沉降的发生有着一定的地质原因。但是,随着人类社会经济的发展、人口的膨胀,地面沉降现象越来越频繁,沉降面积也越来越大。

地面沉降现象

半个多世纪以前,国外就发现,由于抽汲地下水引起了地面沉降。1922年,日本东京的江东地区在高潮位时,大范围陆地被海水淹没,由此引起了注意,测量结果发现该地区存在着地面沉降问题。目前,世界上已有50多个国家和地区发生地面沉降,较严重的国家为日本、美国、墨西哥、意大利、泰国和中国等。

中国地面沉降最早发生于20世纪20年代的上海和天津市区,到20世纪70年代,长江三角洲地区主要城市和平原区、天津市平原区、河北东部平原地区也相继发生地面沉降。20世纪80年代以来,地面沉降由点及面,在区域上逐渐连片发展,范围更趋扩大。

长江三角洲、华北平原汾渭盆地的主要城市,是当前中国地面沉降三大区域。其中,长江三角洲的地面沉降最为严重,沉降区在区域上已连接成片,成为跨省(市)的区域性地质灾害。

沉降的人为原因

地面沉降现象与人类活动密切相关。人类活动加剧地面沉降,主要表现在以下几个方面:大量开采地下水、地下水溶性气体或石油等活动,已被公认为人类活动中造成大幅度、急剧地面沉降的最主要原因;开采地下固体矿藏特别是沉积矿床,如煤矿、铁矿,将形成大面积的地下采空区,导致地面变形(下沉);重大的工程建筑物对地基施加的静荷载,使地基土体发生变形;即使是在低荷载的持续作用下,土体的蠕变也可引起地基土的缓慢变形。

尤其是近几十年来,人类过度开采石油、天然气、固体矿产、地下水等直接导致了今天全球范围内的地面沉降。在中国,由于各大中城市都处于巨大的人口压力之下,地下水的过度抽采更为严重,导致大部分城市出现地面沉降,在沿海地区还造成了海水入侵。

大自然的报复

长江大洪水

四周漆黑一片,突然袭来的洪水冲走了一切,不见爸爸妈妈,6岁的小姑娘江珊在恐怖的大水中挣扎。“珊珊别怕!奶奶在你身边。”60岁的奶奶拼命把小孙女推向一棵树。“一定要抓紧树不放,等天亮了解放军叔叔就会来救你!抓紧,一定要抓紧!”

筋疲力尽的奶奶留下这句话,就被无情的大浪卷走了。小江珊紧紧抓着大树,洪水涨一点小姑娘就向上爬一点。突然,一个浪头将她打下树来,聪明勇敢的小姑娘借水流又抓住了另一棵救命树,死死地抱着抱着……

9个多小时后,江珊被解放军叔叔救了起来。这是1998年夏季中国罕见的长江大洪水中的一个镜头。

中国的洪涝灾害

1963年海河流域遭历史上罕见的洪水,受灾面积达6145万亩,减产粮食60多亿斤。1998年,一场世纪末的大洪灾几乎席卷了大半个中国,当年全国共有29个省区遭受了不同程度的洪涝灾害,直接经济损失高达1666亿元。我国平均每年受洪涝面积约一亿亩,成灾6000万亩,因灾害造成粮食减产上百亿公斤。

造成灾害的原因

为什么会有这样大的洪灾呢?一个很重要的原因就是因为森林,维护地球生态平衡的森林急剧减少——长江上游地区的森林植被遭受严重破坏,森林涵水能力大大减弱。

森林对人类的重要性

据科学家测算,地球有46亿年的历史,在漫长的进化过程中,大气、土地、海洋、生物是一环紧扣一环,相互依存,和谐发展的。现代人类文明的进程在整个地球进化史中仅仅只是一眨眼的工夫。

可是,自从人类迅速发展起来后,为了眼前的需要,大肆砍伐树木,破坏植被,森林遭到了前所未有的劫难。而森林是大自然的保护神,它可以制造氧气,吸收二氧化碳等有害气体,给我们一个清新的世界;还可以涵养水源,保持水土。

树冠像一把张开的巨伞,可以截留10~20%的降水量。33.3平方千米森林的贮水量,相当于一个100万立方米的小型水库。干旱的时候,树木还可以像抽水机那样吸收土壤中的水分,通过蒸腾作用,洒到大气环境中去。因此,在森林的上空常可以形成地域性的云朵,产生降水,滋润一方土地。树木还可以防风固沙,降低噪声,净化空气。

毁林的后果

毁林的直接恶果是自然灾害剧增,像1998年中国的洪灾只是众多自然灾害中的普通一件。森林消失,导致水土流失严重,历史上曾是“翠柏烟峰,清泉灌顶”的中国黄土高原,现在被流水切割得支离破碎,下雨就泛洪,天晴就干旱。

雨季黄河水含沙量极大,旱季连年断流,由于森林减少导致沙漠化土地日益扩大。现在,世界上每年有6万平方千米的土地变成沙漠。算一算,什么时候沙漠狂风会把整个世界吞没?

事实上,人类对大自然所犯的错误还不仅仅是破坏植被,过度砍伐森林。由于工业迅速发展,向天空和江河排放大量有害物质,污染了空气和水,直接威胁着人类的生存。在农业上,为了获得好收成,大量使用农药和化肥,同时也消灭了许多有益的生物,使土质退化。

人类对自然资源的掠夺式开采,使野生动物一批批灭绝,等于一座座基因库永远消失,等到最后,灭绝的一定是人类自己!而在野生动物一批批灭绝的同时,人类又在大量繁殖,如果不加限制,用不了多久地球就会不堪人口爆炸的重负!

请爱护地球

地球是我们子子孙孙永久的家园,爱我们的家园,爱我们的地球吧。

好在现在许多人,包括许多国家和政府已经意识到了大自然报复的严重危害性,建立了许多共同保护大自然生态平衡的组织,制定了许多环境保护方面的法规。希望在全人类的共同努力下,大自然将尽快进入良性循环的轨道,地球将变得越来越可爱,世界将变得越来越美好!

大气污染的危害

大气被人类污染

所谓大气污染就是指正常的大气中主要含对植物生长有好处的氮气(占78%)和人体、动物需要的氧气(占21%),还含有少量的二氧化碳(占0.03%)和其他气体。当本不属于大气成分的气体或物质,如硫化物、氮氧化物、粉尘、有机物等进入大气之后,大气污染就发生了。大气污染主要由人的活动造成,大气污染源主要有:工厂排放、汽车尾气、农垦烧荒、森林失火、炊烟(包括路边烧烤)、尘土(包括建筑工地)等。

大气污染物主要分为有害气体(二氧化碳、氮氧化物、碳氢化物、光化学烟雾和卤族元素等)及颗粒物(粉尘和酸雾、气溶胶等)。它们的主要来源是工厂排放、汽车尾气、农垦烧荒、森林失火、炊烟(包括路边烧烤)、尘土(包括建筑工地)等。

大气污染的危害

人类体验到的大气污染的危害,最初主要是对人体健康的危害,随后逐步发现了对工农业生产的各种危害以及对天气和气候产生的不良影响。人们对大气污染物造成危害的机理、分布和规模等问题的深入研究,为控制和防治大气污染提供了必要的依据。大气污染后,由于污染物质的来源、性质、浓度和持续时间的不同,污染地区的气象条件、地理环境等因素的差别,甚至人的年龄、健康状况的不同,对人均会产生不同的危害。

大气污染对人体的影响,首先是感觉上不舒服,随后生理上出现可逆性反应,再进一步就出现急性危害症状。大气污染对人的危害大致可分为急性中毒、慢性中毒、致癌三种。

1.急性中毒

大气中的污染物浓度较低时,通常不会造成人体急性中毒,但在某些特殊条件下,如工厂在生产过程中出现特殊事故,大量有害气体泄露外排,外界气象条件突变等,便会引起人群的急性中毒。如印度帕博尔农药厂甲基异氰酸酯泄露,导致大量人员急性中毒,发生了2500人丧生,十多万人受害。

2.慢性中毒

大气污染对人体健康慢性毒害作用,主要表现为污染物质在低浓度、长时间连续作用于人体后,出现的患病率升高等现象。近年来中国城市居民肺癌发病率很高,其中最高的是上海市,城市居民呼吸系统疾病明显高于郊区。

3.致癌作用

致癌作用长期影响的结果,是由于污染物长时间作用于肌体,损害体内遗传物质,引起突变,如果生殖细胞发生突变,使后代机体出现各种异常,称致畸作用;如果引起生物体细胞遗传物质和遗传信息发生突然改变作用,又称致突变作用;如果诱发成肿瘤的作用称致癌作用。这里所指的“癌”包括良性肿瘤和恶性肿瘤。环境中致癌物可分为化学性致癌物、物理性致癌物、生物性致癌物等。致癌作用过程相当复杂,一般有引发阶段、促长阶段。能诱发肿瘤的因素,统称致癌因素。由于长期接触环境中致癌因素而引起的肿瘤,称环境瘤。大气污染会导致人的寿命下降。

煤烟可引起支气管炎等疾病,如果煤烟中附有各种工业粉尘,则可引起相应的尘肺等疾病;硫酸烟雾对皮肤、眼结膜、鼻粘膜、咽喉等均有强烈刺激和损害,严重患者如并发胃穿孔、声带水肿、狭窄、心力衰竭或胃脏刺激症状均有生命危险;铅若超过大气污染允许深度以上时,可引起红血球碍害等慢性中毒症状,高浓度时可引起强烈的急性中毒症状;一氧化氮和二氧化氮中毒会损害深部呼吸道,重者可导致肺坏疽,对粘膜、神经系统以及造血系统均有损害,吸入高浓度氧化氮时可出现窒息现象;一氧化碳对血液中的血色素亲和能力比氧大210倍,能引起严重缺氧症状即煤气中毒;氟化物可由呼吸道、胃肠道或皮肤侵入人体,主要使骨骼、造血、神经系统、牙齿以及皮肤粘膜等受到侵害。重者或因呼吸麻痹、虚脱等而死亡。

对工农业生产的危害

大气污染对工农业生产的危害十分严重,这些危害可影响经济发展,造成大量人力、物力和财力的损失。

大气污染对农业生产也造成很大危害。酸雨可以直接影响植物的正常生长,又可以通过渗入土壤及进入水体,引起土壤和水体酸化、有毒成分溶出,从而对动植物和水生生物产生毒害。严重的酸雨会使森林衰亡和鱼类绝迹。

吃进去的污染

日本的水俣病

1945年左右,在日本九州南部水俣镇出现了一种怪现象,那就是“疯猫跳海”,水俣镇的猫都集体发疯了,它们走路摇摇晃晃,就像喝醉了酒一样,两眼惊恐不安,浑身抽动,最后跳海而死。

人们万万没有想到,还没有过多久,疯猫的悲剧就在一部分居民的身上重演了。他们的症状和疯猫一模一样。先后有50多名患者因此住进了医院。这究竟是一种什么样的疾病呢?医学专家们也感到十分茫然。

最后,经过多方努力,终于找到了罪魁祸首。

原来,是1925年日本氮肥公司在这里建的一个化工厂排出的大量含甲基汞的废水污染了水俣镇所靠海湾的海水,海里的鱼虾体内富集了大量的汞,猫是以鱼为食的,所以就先发病了。水俣镇的居民长期也是以水俣湾的鱼虾为食的,吃了这些鱼虾,有毒的甲基汞慢慢在人体内富集,终于发作了。

但是,在找到病因之后,虽然人们逐渐停止了这类化工厂的生产,发病人数居然还在不断地增加。甚至,这种病也广泛地在全日本蔓延开来。因为这种病是从水俣镇开始的,人们就把它叫做“水俣病”。

日本的米糠油事件

1968年3月,在日本的北九州市爱知县一带,突然有几十万只火鸡死亡。不久,发现了一批奇怪的病人:眼睑浮肿,眼分泌物增多,全身起红疙瘩,肌肉疼痛,四肢麻木,肝功能下降,胃肠道功能紊乱,有的因医治无效而死亡。这种病很快蔓延开来,受害者达一万多人。这就是震惊世界的八大公害事件之一的米糠油事件,也称火鸡事件、多氯联苯污染事件。

米糠油事件波及日本20多个府县,使整个日本陷入一片混乱。日本北九州一家粮食加工公司的食用油厂在生产米糠油时,使用多氯联苯作为脱臭工艺中的热载体。由于生产管理不善,多氯联苯混入米糠油中,食用这批被污染的米糠油的人,发生了中毒甚至死亡。

以上是食品污染造成严重后果的典型例子。

食品污染的危害

俗话说:病从口入。我们每天都要吃东西,食物是否清洁安全成了我们每天都必须面对的大问题。

食品是构成人类生命和健康的三大要素之一。食品一旦受到污染,人类的健康将面临严重危害。

食品污染可分为生物性污染和化学性污染两大类。

生物性污染是指有害的病毒、细菌、真菌以及寄生虫污染食品。在现实生活中,几乎每个人都有切身的体验。吃东西之后闹肚子,多半是吃的食物里面有细菌或细菌的毒素。嗑瓜子、吃花生米时,遇到那个发霉发苦的,赶快吐掉,再用清水漱口,那里面的黄曲霉毒素可千真万确是引发肝癌的东西。肚子痛,医生说有蛔虫,那蛔虫的卵也是吃进去的。污染食品的寄生虫主要有蛔虫、绦虫、旋毛虫等,这些寄生虫一般都是通过病人、病畜的粪便污染水源、土壤,然后再使鱼类、水果、蔬菜受到污染,人吃了以后就会引起寄生虫病。

化学性污染是由有害有毒的化学物质污染食品引起的。有毒、有害的化学物质种类很多,比如像工厂排出的废水、废气、废渣中的各种毒物、农药,食品生产过程中加入各种有害的添加剂,食品包装物中逸出的有害物质等。

有毒化学物质污染食物的隐蔽性很强,我们在不知不觉中就吃进去了,结果就被污染了、被危害了。

自然灾难

《圣经》上说,天下洪水滔滔,无边无涯,好在“诺亚方舟”保住了人类祖先的生命。诺亚方舟真假暂且勿论,看来蛮荒时代人们对自然灾害恐惧至极。

自然灾害威胁古人,也威胁现代人。面对雪山崩塌、岩浆喷溅、洪水掀浪、大地颤抖,现代人同样感到恐怖。地球灾变,不时将人类卷入惊惧、痛苦和无奈的命运之河。

雪崩