书城古言天下不识君
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第15章 寻亲

第十五回寻亲

这对夫妻带着对小儿女已经在门口等了很久了。可就是站在门外,像这样乞讨者管家往往会给些铜钱打发了,可他们拿了钱也没走,依然站着。

那婆娘的头看上去已经很久没有梳理了,两孩子也是满手黑黑的,却捏着刚买的包子吃得津津有味。鸭老板回府前亲自去集市挑了三只鸭子,这阵子连他也想尝云城的烤鸭了,这鸭子必须是产自云城,前些日子云城城破,那信王兵败,这市面上才有了云城的鸭子,否则做出来的都不是那个味。

鸭老板还没进府门,却被乞丐围住了:“老爷,好好心吧!”那个乞丐头发半花,拉着自己的手,于是他从怀里摸出一把铜钱,可那乞丐还是不走。

“走了走了!”管家下来赶人。

“鸭老板,是我。”那人低声说道。在京城人人都叫他朱大人、朱将军,还没有叫什么鸭老板的。

鸭老板定睛一看,是信王,他已经没了往日的神气,满脸灰尘,就连头发也花白了。

“怎么跑京城来了,这么远的路还拖家带口的。”

信王说:“那是我的家小,不知道你还认识他们不?”

那个女人上来行了个万福,信王曾有那么多女人,鸭老板并不一一认识,倒是那两个小的却不陌生,他们是信王的一对儿女。

“你不要命了?老王。”鸭老板轻声说道,“这可是满大街都在抓你”。

“我这也是没地方去,当年我管户籍,知道你全名叫朱安,这逃到京城,听说您如今是大官了,所以来投奔您。”

“你倒厉害,这可是天子脚下。你不怕我直接送你去刑部邀功?”鸭老板说道。

“大人,得人恩惠当涌泉相报,大人的人品小的知道,绝对不会为银子弯腰。你也知道这孩子可怜,只要您不说谁知道,我们只求给口饭吃就行了,您这么大的宅子难道就容不下两孩子?天子脚下才好,鸭老板,您可听过灯下黑?”

“好一个灯下黑,只怕还有不少人认得你”鸭老板说,“连累我们可不好。”

话虽那么说,鸭老板心也软,鸭老板一直就是这样的人,当年在云城信王与自己虽是泛泛之交,但是自己绝对不是一个落井下石的,再说他是拖儿带女,实在可怜,那孩子那么小,跪在自己面前实在是不忍心,于是答应信王做花匠,只说是家乡逃难来的远方亲戚姓王,那女人和孩子以老王的妻儿名义住下来。

阿平安置了他们,那两孩子却也乖巧,平儿姐姐那么叫着。

师傅在京城有了一座府第,阿平以为自己在这京城应该没人认识,但是阿平迎来了朱府的第一个客人,这是一位翩翩公子,虽穿一身书生装束,头上束着的丝带,手执一把旧扇子,但这身衣服却是做工精致的极品,他只身一人到来,仆人领进门,进门竟然也不显陌生,似乎对这座院子很是熟悉。他直接往厨房跑。正好迎面遇上阿平。

“阿平姑娘,鸭老板呢?”他问道。

阿平并不认识他,他却认识自己,问题是他叫师傅鸭老板,现在人们都叫师傅为朱大人。可是自己却记不起在云城见过这般人品的公子,这位公子这般俊美应该很能讨人喜欢,想起师傅的嘱托,阿平可不敢造次。

阿梁不在,阿平一人料理着这个家:“师傅自然是在衙门,公子来做什么?”自己接待过无数顾客,如果此人曾是顾客也别得罪了人家,阿平笑着说道,他长得还真面熟,感觉和自己很投缘,可就不知怎么想不起。

“我嘴馋了,想起鸭老板的烤鸭和你做的拌面了。”公子说。

鸭老板的鸭子当然是在云城很是有名,可自己的拌面却是独家秘方,不外传的,吃过的人更是少。配上楚楚熬的老火汤,真是美味。想起来楚楚也好久没见了,师傅怎么不接她来?她来了一定会热闹不少。可眼前只有这些无聊人来混吃,如今自家可不再是店家了,既不做鸭子也不卖烤鸭。

“你走吧,我们不开店了。”阿平说道,“公子,我们这里是将军府。”

公子说:“我有钱,我可以给你很多钱还有礼物。只为了鸭老板的烤鸭。”

阿平说:“师傅的规矩我们不能破。再说了,我们将军的手艺岂是伺候你这种人的?这里不卖烤鸭,大街上有好几家呢,公子喜欢请移步。”

“姑娘,可否让我在此等鸭老板。”公子说道。

“送客……”阿平故意提高声调,“旺财,以后这种人不必让他进来……”

那公子看阿平坚决地样子咽了咽口水,望着厨房里的烤鸭只得败兴而去。阿平笑了,吃不到美食的食客一定很不好受。

烤鸭的香味吸引着这个人,也许这真是下下策。他并没有回去,只在马车里坐了会,身边有一件本来不想再穿的衣服,这件衣服首饰本来是送给阿平的,延刚才看到阿平实在不好意思说明,阿平问自己是谁,实说不合适,不说又不接待,可鸭的香味让他不愿离去。这穿着女人的衣服在烤鸭店扮可怜,也太丢人了,可现在却满脑子想混进将军府吃烤鸭,这是否有些过分了。

打开箱子,取出妆盒铜镜,把头发放下,在发梢扎上了金铃儿。

出轿子的时候,赶车的陈公公愣住了。

“就算朱大人的鸭子好,您不会这样去骗他的鸭子吧。”

“闭上你的嘴,带着礼物跟着我。兴许你还能尝尝这鸭老板的手艺。”他说,“我只不过是去戏戏阿平姑娘,她实在是个有趣的。”

“公子喜欢,让姑娘进宫就是了。”陈公公说道,“此事交予老奴,一定妥妥的,到时候,您与这位姑娘喜结连理……”

“住嘴……朕只是吃个鸭子……有那么麻烦吗?”延生气了,“再胡说砍了你脑袋。”

延这回不敢走正门了,直接到了后门之处,门里面就是朱府的后院,他轻扣门环。

阿平打开了门,门外站着的是楚楚,楚楚也不是空手而来,带着包袱箱子等一堆东西。楚楚面带笑容,弯身做了一个万福。于是连忙让人帮着搬,又塞了几个钱到陈公公手里:“这些车钱够吗?”陈公公尴尬一笑,却被直接挡在了门外,那朱府的门关上了。

“楚楚,我正想着你呢,你就来了……我呀早想死你了,你才是我们朱家的真正的小姐,我买了几个丫头,等下你先挑……”

延看阿平一个人自说自话,却也不好搭讪,毕竟自己是哑巴,只是一个劲摇头。

阿梁傻眼了,美丽的楚楚就站在他的面前。于是一直跟在他们后面。

“把楚楚小姐的东西搬去东院,”阿平说道,“她和我一起住。”

下人刚要搬,楚楚却一把拦下了箱子,打开了箱子,原来里面就是些食材,这上好的食材,燕窝鱼翅海参,另外就是一些酒,并无女孩子的私人用品。

“这是送我们的礼物?”阿平吃惊了,“你的换洗衣物呢?”

楚楚指了指外面,阿梁说道:“一定还在车上,你就是粗心,穿了女装也不像女人。我去帮楚楚拿。”

可他刚要往外走,却被楚楚拦住了,楚楚摆了摆手。就是代表没有喽。

阿梁笑了:“没有行礼也好,以后哥哥帮你买……”

“姐姐帮你买……姐姐的衣服也可以给你穿。”阿平说道。

楚楚笑了,却赶紧捂住了自己的嘴,看他们斗嘴实在有趣。阿平看见楚楚在边上看着他们笑,于是拉住了楚楚的手跑了起来,把她迅速拉进了自己住的东院,阿梁紧跟在其后,只见阿平把院门一关,把阿梁关在了门外。

“开门……让我进去”阿梁在外面喊。阿平示意楚楚不要理他,楚楚似乎很为难,听着外面的拍打声,他还是打开了门。阿梁进来就叫:“阿平,你这个丫头胆子现在可太大了,我去告诉师傅。”

“谁怕你……”阿平说道,“你私闯女眷住的地方,那是失礼……等师傅来了看他罚谁?”

“阿平……好妹妹……没那么规矩行不?”阿梁讨饶了。

阿平让楚楚进屋坐下,果然从厨房中搬出了鸭子,其实楚楚虽然住的时间不长,但是楚楚喜欢鸭老板的手艺,那时鸭老板并不许他们吃他烤的鸭子,楚楚在边上咽口水,阿平看不下去会偷偷留上一片肉给楚楚。

楚楚笑盈盈地夹起了鸭肉,轻轻放进自己的嘴里。阿梁也忍不住了,阿平却说:“楚楚是客,你莫与他抢。”

鸭老板带着酒回来了,看到楚楚很是吃惊,但是楚楚依然是一个万福,并取出了礼物给鸭老板,那是一瓶上好的陈年御酒,楚楚用手比划着,他的动作很美,如同舞蹈。

师傅似乎懂了:“没想到您那么喜欢我的烤鸭,只是您不该亲自来,只消召我去就是了。”

楚楚用手在空中划了个圈,然后指了指大家,鸭老板笑道:“没想到您没忘记这两个小子。”楚楚是谁,他很清楚,楚楚的动作中带着柔美,他学的一定是他母亲,一个真正的哑女,一个曾经差点成为自己夫人的那个女人,当时他最喜欢她的笑。

“你们都以为楚楚你是我女儿。我可至今还是童子之身。楚楚是宫里人,怎么可能是我女儿。”

这言下之意就是楚楚不是师傅的女儿,阿梁的眼睛斜了,倒是阿平说道:“师傅如喜欢楚楚,就认楚楚做女儿好了,我挺喜欢楚楚妹妹的。”

“谁信……”阿梁说了句没头没脑的话,这明显就是责怪师傅,这时候还来骗自己。

鸭老板一刻不停喝着酒,他似乎并不想搭理楚楚。过了良久才说:“他若要是真可以做我女儿,不如做你们的师娘,我都等白了头,却连妻房都没。只可惜这些都是水中月,亏我等了那么多年。”

楚楚盈盈一笑,替鸭老板斟上了酒,是歉意吗?鸭老板都产生了错觉:“你母亲她曾经许诺给我一个女儿当老婆的。你们不可以说话不算数。什么叫一言九鼎,你不会不知道吧……你好歹要赔我个媳妇。”

楚楚的笑容没了,母亲是说过这样的话,但是只是一个笑话,既然事情已经明了,他怎么还想要媳妇?要说亏待了他,自己已经在用心补偿了,可要媳妇的事本不难,但要母亲的女儿……母亲只生了自己,这不是为难自己吗?

“你母亲这辈子太苦,小香,你知道吗?”鸭老板似乎有些醉意,“她的第一个孩子莎莎让人抢走了,明明亲生母亲偏要唤做姨娘,而你根本就不应该来世上,就算长得再好看也是你娘的伤心,当年要不是我想娶你,你早就没命了。”

他在说什么……姐姐的事……延惊叹姐姐竟然是与一母的,原本一直以为她是王妃所生。她一直对母亲恶言相向的。

这姐姐一直没有出嫁的原因之一就是超级克夫,每每谈婚嫁,未过门夫君不是死就是伤。这也许就是报应,姐姐长得不像母亲。像极了她的生身父亲,如今母亲已经仙逝,而姐姐的泼辣和克夫让朝廷里没人敢娶。难道鸭老板想娶她?这件事似乎不赖。

突然间楚楚又笑了:“你真想娶?”他用手蘸酒写道。

“真的。”鸭老板有些微醉了“我敢发誓,既然娶了就绝对好好对她。我亏待不了他。”

众人也当他们玩笑话,阿梁说:“师傅,我还想娶楚楚呢。”

鸭老板顿时清醒了,说道:“娶不得,你早日把心收回去,将来你们就是一对。”

楚楚听了却依旧笑盈盈地看着阿梁,似乎没听见阿梁在说些什么。阿平烧了碗面给楚楚端上来,楚楚又做了一个万福。

门外站着两小孩,眼睛里盯着楚楚的面碗,楚楚于是招呼他们过来,把碗里的面平分给了两个孩子。

信王在门口看着两孩子吃面的样子,禁不住泪下。

“还不谢谢楚楚姑娘。”他对孩子们说。孩子们于是道谢

楚楚盈盈笑笑,把头上的金铃儿摘了下来,绑在了女孩的头上,那个叫千千的女孩开心极了,楚楚也笑着。

鸭老板却赶起了客人:“楚楚姑娘,时间不早了,您该回去了。”阿平觉得师傅今日实在奇怪,怎么赶客人了,

楚楚于是起身告辞了,她不能说,只是一个劲行礼。

花匠王老头一直站在门口,看楚楚起身,才敢进屋子,说道:“楚楚姑娘原来不是你女儿啊,怪不得我觉得他不像你。她真是个美人,人善良可惜美中不足,要是能开口说话多好呀,她的声音一定动听。她是宫里当差的吗?”

鸭老板看他进来,于是说道:“你还有规矩吗?你如今只是下人,竟然还有闲心评论客人。楚楚看着什么都好,就是一点特不好,你可别看着美,他生气起来是要人命的。其实我也喜欢看他笑盈盈的女装打扮。”鸭老板觉得自己好像说漏了嘴。

“姑娘笑起来的确美。”王老头说道,“当年云城要是选美……”

鸭老板说:“还是小心点你自己,你干什么跑出来?”可想着不对劲啊,楚楚认识信王,刚才他怎么什么都没说。“你们全家要离开这里,我不能留你们了。那楚楚认识你。他是宫里的,我担心……”

“不会的,楚楚姑娘那么好心,她不会害我们的,她还送金铃给我女儿呢。”信王说。

“那也要躲躲,要不你们先躲到我花园的密室,我马上去问问皇上的意思,如果他不追杀你们,你们全家呆我只要不出去,这里就安全了。”

信王点点头,阿平领他们进了密室:“没想到搬进来才一月多,师傅就挖了这么大一个地下室。”

信王问道:“平姑娘,你们讨厌我吗?”

“怎么会呢?你可是我们店的好主顾,给的银子多。”

安置好他全家,阿平把洞口掩盖了起来。

鸭老板策马追赶,拦住了延坐的车,赶车的陈太监吓了一跳,只见他跳上了车,

“信王在我这里,你准备怎么办?”

车里的延已经换好了衣服,正端坐在里面看书:“他已经是丧家之犬,朕杀了他们全家又有何意义,楚楚只是个小宫女,没有见识,何况朱将军府只有花匠没有信王。”

鸭老板舒了口气。这家亲戚算是能住下来了。