第四回楚楚
在这条街上，阿平是早上第一个起床的，她伸了个懒腰……昨晚刚下过雨，石板路还有些潮湿，不过透着一种清新，每天的早饭都是归她做的，透过窗户，这天才刚蒙蒙亮，阿平打了个哈欠，昨日铺子没开张，什么大人物呀，要各家各户关门歇业，净水撒街，那些官员还出城迎接，但愿今日官差们不会再来妨碍大家做生意。如果今日不开张，那就不用那么早起床烧水了。
一阵急促的拍打声，谁那么早来？阿平有气无力地问道：“谁呀，那么早敲什么？烦死了。”门外没有人应，于是阿平继续做自己的事，可门又响了。
“真是可恶，是人都应该应声吧……”阿平不情愿地打开条门缝。
门外是个陌生的女子，光着脚，披着一件白色的绸缎长衣，拖地的长裙，但是裙边上已有磨损。一头乌黑的长发遮住了半张脸，露出的半张脸却是美得有些惊人，杏眼桃花，高鼻梁，皮肤有些苍白，显得楚楚动人。
“这位姐姐，你找谁？”阿平看她如此模样，心软了。可是此女却似乎没听见，她用力推开门向屋子里面冲了进来，进门之后，并迅速关上大门并顶上了门栓，她喘着气，很紧张。她趴在门板之上，透过门缝往外瞧，不知在看什么。
阿平问道：“姐姐从何而来，小店还未开门，为何如此紧张？”
姑娘没有说话，只是一个劲摇头，做出害怕的神情，阿平抓住了她的手，那手是冰冷的……她的手挣脱了，挡住了自己的脸。
“不用怕，我们不是坏人，不会把你推出去的。”阿平说道，她轻轻扯下了那姑娘的手。
姑娘的眼睛中还闪着一丝惊慌，她做了个揖，还比划着，但还是没有开口说话。阿平从她动作中猜到了几分，那姑娘大概是哑巴，她希望自己把她藏起来。
透过门缝，阿平看到门外是一群人，这些人倒也不陌生，这里是信王的地盘，而这些人的服饰表明了他们是信王府的人。信王府的人老百姓并不想沾到这邪气，都远离他们，他们似乎在寻找什么。看他们似乎没看到什么，于是阿平又加插上了一道门闩。
门外的人似乎没找到什么，远去了，阿平才回头看清了眼前的人，眼前这位身材修长，并没有施任何脂粉，这五官倒也是精致，看他看着自己，把两手交叉在胸前，然后指指里面，似乎要去里面寻找什么。看来姑娘真是哑的。
师傅的房间就在里面，姑娘偏要往里面走，阿平怕吵醒师傅，拦住了她说道：“姑娘，这里面是我师傅的房间，师傅在休息，最怕人打扰，要不，你等一下。”
女子的样子看上去很着急，用力推开阿平，撞向了房门，师傅的房门打开了。鸭老板已经醒了，正准备起床，对于突然到来的女子撞了进来也是满脸惊愕。但是女子很快关上了门。
门外只听平儿在叫：“姐姐……快出来。”
开了那么多年烤鸭店，鸭老板才知道今天才真正来事情了，面前的女人分明就是……不……听说她已经早死了，不会出现在这里，何况她不该那么年轻……鸭老板揉了揉眼睛，摇了摇头，叹了口气……一定是自己眼花了……
那也许不是真的，可是偏偏他感到了人的热气，那女子掏出了一块金属牌塞进了自己的手，这是一块令牌，通身鎏金，雕着两条蟠龙戏珠，中间是一个篆体“令”字，皇上专属的令牌，见此令如见圣上，鸭老板一下子从床上滚了下来，滚到了这个女子面前。
外面的阿平却拍打着房门：“师傅，我……”
“没事，阿平你去做饭吧……”鸭老板说道。
“可这位姐姐……”门外阿平似乎仍不放心。
“这是我认识的故人……来找我的。”鸭老板说道，“你还不快去煮些吃的送过来。”听到门外的脚步声远离了，鸭老板才敢继续发声：“上使有何吩咐，臣一定力所能及。”鸭老板不敢大声。他望着面前的女人等着宣旨，此女却一句话都没说
君王有难，但是对方看上去是个哑巴，再问似乎问不出什么。这样重要的事怎么会让一个哑女来？鸭老板一脸疑惑。
穿着一件白色的女袍，光着脚跑进了烤鸭铺，延才知道自己多少尴尬。偏偏他不认得自己，鸭老板看自己的眼光是奇怪的，兴许他……有自己的小九九，但是自己却顾不得了，感到此人是目前唯一可以帮自己的人，他不像那个伙计阿平那样单纯，做事都是要好处的，可如今自己却是走投无路了。
镜子里的自己也的确长得很像娘，娘是个绝色的女子，那帮子的人也逃不过色字当头。娘这一辈子就是苦命的。
鸭老板看着来人半天都没说话，只是盯着自己，于是胆子大了起来：“你是哑巴？我好像与你早就认识，可又想不起……我记忆不好，你说不了话，不急……想说的时候再说吧。”那女人听了咬了咬下唇，往后退了一步。这家伙还是那么无理。
这人应该有几分熟悉，是小香吗？但是对方打扮是穿着宫装的宫女，这白色的衣服分明就是宫女们的睡衣，虽然自己没见过小香成人的样子，但是她母亲的样子总见过，但是人有相似，认错了也不好吧。好奇之心还是让他一把抓住了对方，他只想知道对方是不是小香，他一把拉扯起对方的手，那宽大的袖子一下子被捋到最高，果然他看见了胳膊上的一个他想看见的标记。他有个自己都觉得很不好的习惯，他在属于自己的人的身上都烙上了自己的标志，一个朱字。阿平阿梁身上有，自己身上也有，还有一个人就是小香了。虽然他不能确定对方一定是小香，但是她是素衣门的没错。因为这个标志是素衣门的特别标志。
延脸涨得通红，他真大胆，他历来就是大胆的，本来真心不想找他，但是现在没有地方可去。
“阿平，带姑娘找个地方休息吧。不知我们该叫姑娘什么？她不能说话。”鸭老板说。
阿梁说道：“这个姑娘是哑巴，我们怎么呼她？”
阿平说：“随便起个名吧，我看姑娘楚楚动人，就叫楚楚，不知好不好，如果好，就点点头吧。”
姑娘点了点头。
鸭老板想了想说：“我看信王府的下人等下一定会来，宰相门前管门的都是势利眼，所以姑娘应该换身衣服。这宫装有些不合适。”
鸭老板叫阿平拿件伙计衣服给楚楚，可楚楚怎么也不肯换。
于是鸭老板回了自己的卧室，取出了那一套新送来的女装：“本来替阿平做的新衣服，看来也只有给你穿了，你从那边来自然不习惯这伙计的衣服，是我有失考虑了。只不过你也不应该耽误事情……”
楚楚这才去换衣服，而且把门关得死死的。
“师傅，这姑娘哪来的？”阿平似乎想知道原因，但鸭老板不说，还说：“你不要问，更不许说姑娘的事，别人问起只说是我乡下的女儿，来城里了。”
“师妹？”两人颇为满意了。
楚楚换上了新衣，这套衣服倒也素净，阿平越发觉得这个女子漂亮了，举止还特别高雅，莫非是哪位出逃的小姐。
阿梁虽说不爱打听，却看到家里多了一人，还是美女，这哪有不乐呵的。
“别老盯着楚楚……”
阿平看着平时店里客人多了忙不过来，于是问道：“楚楚，你愿意帮忙洗碗吗？”
楚楚茫然地看着阿平，不知道要做什么，阿平以为她不理解她的世界。
“慢慢来……”于是阿平慢慢地演示了一遍，楚楚点了点头，学着阿平的样子做了起来。楚楚不笨还很聪明，烤鸭店还卖点小酒面条，所以还有点汤汤水水的要收拾。很快楚楚就熟练地能做这些事了。