周哲当时又希望这个标投中，又担心它万一投中，到哪儿去筹钱？他哥哥的公司那年正好不景气，下面有个工程做亏了，建筑商拍拍屁股逃走了，烂摊子让公司来收场，公司欠了银行贷款一千多万，一家人都已经在犯难当中。
而小艾却在默默支持小坤，先争取中了标再说。标书是周哲做出来的，2800万，小艾在周哲做的标价上，和小坤分析了利润部分，后来把利润那块压了再压，几乎压到了零，压到了2200万。周哲说小坤疯了，压到这种价格，哪怕中了标都没钱好赚。小艾也觉得冒险，但她认同小坤的决策，这个项目是个人投资的，要跟别家去竞争，只能把价格压到最低，先表示自己的诚意，中了标之后，再跟投资商去商量，能否免去垫资的那三百五十万。
四家建筑公司参加投标，开出来的价格分别是3000万、2800万、2650万和小坤的2200万。在询标会上，台湾老板一家一家谈话，到小坤时，小坤认为这个价格完全可以把这个工程做上去，他接这个工程是为赚名声，赚前途，而不是为赚钱。台湾老板很赏识小坤的胆魄，决定愿意跟小坤合作，免去了进场时就要打进去的三百五十万垫资的钱。
小艾还是把房子做了抵押，向银行贷款来的一百多万，全部给了小坤作招兵买马的周转资金。
128．
小坤挂靠的那个集团公司，在全国都很有影响力，他刚挂进去的时候，承包的项目是最小儿科的，赚的钱也最少，年纪也数他最轻。到小坤三十岁，从业务量和赚钱的数量，都已经从最后一名，跳到第一名去了，但年纪还是他最小。
小坤的业务越做越大，现在已经有自己的建筑公司了，可是他还是不满足，还想开房地产公司。十年前，小艾说小坤完全有可能成为千万富翁，我想小艾在说这话的时候，也不过是说说而已，谁又能想到，十年之后，小坤的资产早已过亿了。数钱数到亿，要花掉多少时间喃。也不知为什么，知道小坤拥有那么多资产，我应该高兴才是，可是，我居然一点都高兴不起来。心里还有些隐隐的不安，和说不清楚的担惊受怕。
小坤一直忙，阿珍以为他不会有时间去外面搞沾花惹草的事儿。然而，一切还是出乎阿珍的意料，要是小坤只是在外面沾花惹草，搞个一夜情什么的，她也就认了。可是，小坤不是这样的人，他不像别的男人那样，在外面搞完女人，回到家里依然对老婆百依百顺。小坤完全以飞蛾扑火般的热情投向了对另一个女人的爱。
有一个晚上，小坤血淋淋地回到家来换衣服，阿珍被他吓懵了，以为他杀了人。小坤对阿珍说，他没杀人，是她想自杀，割破了手腕，被他送去医院抢救，现在没事了。由她小姐妹陪着，他回家来换套衣服。
她便是她了！阿珍说她在心里其实早就知道的，只不过一直在等小坤自己说出口，那晚，小坤终于说了。那女人怀上了孩子，逼着小坤离。而那个时候，阿珍也已经怀有身孕，就快要生了。阿珍对小坤说：等我生下孩子之后，再离吧。小坤在那晚失声痛哭。
半夜十二点，小坤打电话给小艾，约小艾在一家咖啡馆见面。见了面之后，姐弟俩面对面坐着。中间隔着两杯咖啡，小坤痛苦得一句话都说不出来。小艾就陪他坐。一个人说了好多好多话。也不知小坤听进去了没有。一直说到天快亮了，再也说不动了，才回家去睡觉。
可小艾没有睡着，天一亮就跑过去把阿珍接到自己家来住。她怕阿珍大着个肚子，一个人会想不开。那天阿珍对小艾说了很多很多积压在心里的委屈和怨言。小艾一直听她说，陪她一起掉眼泪。她劝阿珍：小坤做丈夫实在是不称职，要是做朋友，他却是个仗义之人，他反倒会护着你一辈子。
后来阿珍就一直住在小艾家，小艾把自己的卧室让出来给阿珍睡，对阿珍几乎寸步不离，直到生孩子住进医院。临产前，阿珍肚子痛得在床上打滚，她拉着小艾的手说，姐，我快要死了，我把孩子生下来，你帮我养大，我要痛死了！我就要死了！小艾说，你不会死，我生孩子的时候，也这么痛，痛得昏死过去，每个女人生孩子，都要过痛这一关，过了就好了，你会好好的！
阿珍说，要不是小艾陪在她身边，她真的不知道如何度过这一关。那时候，怕两家大人知道小坤要婚变的事，要到杭州来闹，阿珍一直帮他瞒着。一直到两人离了婚，阿珍也是瞒着她那边的父母和亲戚。小坤和小艾更是瞒得我们滴水不漏。
有时候，我也会奇怪，阿珍是怎么做到心平气和的？她断断续续对我说这些事情的时候，平静得就像在说别人家的故事。说到伤心处，她也会掉眼泪，但让人觉得，她不是在为自己难过，只是在为故事里的人伤心。
那天，阿珍带我去她的新房，刚装修好的，房子是小坤送她的，装修的钱也是小坤给的。离婚的时候，小坤给了她一笔钱，她一辈子不工作也够花了。小坤对她说，我们虽然离了，但不管发生什么事情，只要我能帮得上的，你只管来找我。
阿珍说，有小坤这句话，也不枉爱一场了。看得出来，阿珍已经不那么恨小坤了，一点都不恨。
129．
我娘熬不过这个冬天了。我娘临死前那些日子，我让才娣通知了所有人，但人人都在忙，没人下来看我娘。小艾回来过一趟，塞给她外婆一叠钱，叫她外婆想吃什么就买什么吃，不要再省着舍不得花钱。她外婆都病成这样了，还塞给她钱，让她去买吃的，有病！
我娘就吊着一口气，死过好几次，又活了回来。每次死的症状一出来，我就把电话打到杭州去，叫阿贵小坤他们全部下来为我娘送终。他们奔回来过好几次，都没送成，等过几天，就都散了，回去了。
直到我娘真死的那天，身边没一个人。连我也不在。我去买菜了。等我买菜回来，进房去看我娘时，发现我娘已经断气了。远水救不得近火，等阿贵他们从杭州赶回来，至少得半天。我第一个电话就打给阿珍，让阿珍把小坤他爸接过来。阿珍二话不说就去接小坤他爸。
等阿珍接了小坤他爸过来，我已哭得昏过去。大伯母和我娘边上的邻居也都过来围着我，劝我别哭得太伤心，留点力气等出丧那天再哭。
刘一飞也来了，他已经和才娣正式离了。才娣在百般绝望中提出来离婚，没想这次刘一飞脑子都不转一下，就答应了。刘一飞前脚离了婚，后脚就跟一个女人结婚了。才娣后来一查问，才知道跟刘一飞结婚的那个女人是个卖油条的，很多年前就死了丈夫，长得又老又丑，一直都没有生过孩子。她原先那个老公不会生的，她老公死了之后，就留下她一个人过，也没有人要她，去跟她生一个。都50了，还要生！现在搭上刘一飞。刘一飞跟她去生去了。刘一飞还比她小8岁呢！才娣心里很不是滋味。这次刘一飞忽然过来奔丧，还算他有良心的，可才娣就没给过他一个好脸色看。
130．
我娘的尸体在家里停放了三天，三天后火化，骨灰在家里又摆放了四天，在这七天时间里，每天都有和尚过来念超度经。阿珍天天陪着，也穿孝衣，我都感动得无话可说。我跪在我娘跟前，哭得稀哩哗啦的，我对我娘说：娘哎，你都看到了，这么好的孙媳妇哪儿去找？你死了，托个梦给小坤吧，劝小坤早点复婚，我求你了！
小坤要是跟那女人结婚，那个女人怎么可能会像阿珍这样尽孝？再说，我已经跟她誓不两立，成了死对敌，我连孩子都不让她看，万般阻扰她跟小坤在一起，她一定恨死我了。要是哪天，那女人真嫁给小坤，我肯定第一个死在她手里。
我娘出丧那天，除了六六，我们家老老小小所有的人都到齐了。我哭得最响，哭声中把心里的话输送出去，我哭给大家听，更哭给小坤听：娘啊，你就这么走了，你走得好可怜，你把我们一个个生下来，一个个拉扯大，所有的心血都花在我们身上，可是娘，你走得时候，身边却没一个人陪......我哭一阵，喊一阵，拿头在我娘棺材板上撞一阵，一路上，所有的人，都手忙脚乱的，动不动就要过来拉住我，架起我走。
把我娘送上山，我爹终于又有伴了。在我爹旁边是为我娘置留的另一墓穴，由帮忙人来打开，叫阿贵披麻戴孝地钻进里面去。阿贵的身子要在墓穴里，进出三遍，以身体扫穴，以表示一份孝心，也可为后代祈福。
扫穴完，帮忙人把我娘的棺材推进墓穴里，封上，从此与这个人世隔绝。我又扑上去，哭得死去活来。帮忙人把我拖开。在墓穴旁边用铲刀铲下几捧山泥，对着我们喊：你们后代的过来，都来拿些发财土去！才娣、细秀她们一跃而上，抢一样地从帮忙人手中抢过发财土，用布或纸包了，像抢着宝一样揣衣兜里去。
小坤和小艾默然地站在坟墓旁边，眼睛红红的，看着他们的外婆被推进墓穴去。我催他们：去呀，你们快去呀，也去捧些发财土回家。小艾和小坤才去拿了些发财土在手上。可我注意到，他们都没带回去，趁人不注意的时候，都悄悄撒回墓地了。
送完我娘，下山来的时候，我一脚高一脚低地走着，心一下变得空了。我在人堆里四处找小坤。小坤和周哲小艾他们走在我后面，我等他们走近，我对小坤说：我们村子就要被拆了，我们要搬到沙冈开发区去住。
小坤安慰我：妈，沙冈那边现在不错的，一座新的开发区，再发展几年，会像一座新的小城市一样越来越热闹。
我说：好什么好，那里原来就是个杀人场，是用来枪毙死刑犯用的蛮荒地。
小坤说：那是以前，现在不同了。
我忽然抑制不住，又哭出声来：那你就同意我们俩老住那种地方去，那鸽子样的楼，要天没天，要地没地，我们一把年纪了，每天让电梯把我们工咚工咚送到上面悬空挂着去？
小坤说：妈，先过个渡，等以后我再去为你们找块地，造一幢有天有地的单独的屋子给你们住。
小坤说得轻巧，一点也不心疼自己的祖屋就要被人拆掉的事实。
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第二天一大早，小坤他们回杭州去，我心里有点不舍，家里许多事，我心里的好多话，都还没来得及跟他们说透，说通畅，他们就要回去忙各自的事去了。但我知道，无论如何都留不住他们。我去挽留乐乐，我跟乐乐说：乐乐，你留下来，留在阿婆家好吗？阿婆会好好待你，每天给你做好吃的，每天带你去玩，你不用再上幼儿园去了，这里有好多小朋友，都跟你差不多大，阿婆让他们过来跟你一块玩，好不好？好不好？
乐乐一听不用关进幼儿园去，就对我点点头，说：好。
我以为小艾和小坤会反对，但他们姐弟俩竟然同意了，说乐乐反正还小，去不去幼儿园也没多大关系。
乐乐一直呆在城里，第一次住到农村里来，一开始为了想妈妈，哭了几天。哭过几天之后，她就适应了。这孩子的适应能力特别强。她对农村里的山山水水、小狗小猫充满好奇心，在屋里呆不住，一天到晚就要出去遛，除非睡觉才肯回家。我和小坤他爸轮流带着她，天天扫马路一样，扫来荡去。
全无患村的人都好奇，碰到了就要问：这孩子是谁的？哪个的？我就说，是小艾抱养来的，不是小艾，也不是小坤的。
人家就更好奇：是从孤儿院抱来的？还是挂门环挂进来的？孩子的亲生父母呢，知道孩子被小艾收养了吗？以后会不会来认回去呢？
乐乐叫我外婆，叫小坤他爸爷爷。我每次让乐乐改口叫外公，乐乐改不掉，说是爷爷叫她叫爷爷的。还跟我说，爷爷是自己人，外公是外人。都是小坤他爸一手教出来的！我气冲冲对小坤他爸说：你非要撕破脸皮么？万一让人知道乐乐是小坤的私生子，我们两张老脸还往哪搁？！
小坤他爸不以为然，每次都是一个腔调，他的原则是：小坤造的孽，该由小坤去承担，他要是不复婚，去跟那坏女人结婚，那是他的自由，我不会像你那样去干涉小坤，但是，只要小坤哪天真跟那女人结婚了，我就跟小坤断绝父子关系。我不会为虎作伥，这一辈子我只认一个媳妇，我不会有第二个媳妇。孩子可是无辜的，乐乐身上流着我们叶家的血液，她哪怕跑天边去，也是我们叶家的种，她永远都是我孙女，她不叫我爷爷，谁叫？
跟小坤他爸没道理可讲，他这人没法圆通，他只坚持他自个认准的那个理。
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乐乐很皮，有时候不听话，惹我发火的时候，只要有小坤他爸在，他就不让我打。只要我一动手，小坤他爸就声色俱厉地责问我，是否把气撒孩子头上了？
小坤他爸从小爱打孩子，小艾和小坤都是被他打大的，他一直主张：棒头出孝子，不打不成器的教育。可是，现在他就是舍不得打乐乐，打一下都不行。乐乐被他宠得越来越不像话，都要宠到爬头上拉屎去了。
我在家养了十几只黄毛小鸭子。那天乐乐又皮，把一只黄毛小鸭子捉在手心里玩，还一根根往小鸭身上拔毛，疼得那只小鸭嘎嘎嘎直叫唤。我看到，大喝一声冲过去，想去救那只小鸭。乐乐扔掉鸭子就跑，我追过去，她跑太急，摔了一跤，头撞在石子地上，一颗尖石头戳进她的额头，流血不止。我兵慌马乱地抱起她，魂飞魄散地叫人。小坤他爸从外面冲过来，抢一样抢过乐乐，顺手给了我一记巴掌，骂我是吃屎的，连个孩子都带不牢。