“吃亏”从某一方面上讲，可以理解为双方或多方在某种条件下一方的让步或者是妥协。这种让步或者妥协，只是暂时性的对自己的利益的放弃，这不是软弱无能的表现，而恰恰是种策略和智慧。
在我们的生活中，经常可以发现有一些人与别人的关系总是处理不好，这是因为过于计较自己的利益，总是去追求种种的“实惠”而吃不了一点小亏，时间长了难免引起同事、朋友们的反感，无法得到大家的尊重。而且他们总在有意或无意之中伤害了同事和朋友，最终使自己变得孤立无援，陷入尴尬境地。
其实，那些过于追求的所谓“实惠”未必能带给我们多少好处，反而弄得自己身心疲惫，并失去了良好的人际关系，可谓是得不偿失。如果对那些细小的，不大影响自己前程的好处，比如单位里分东西不够时少分些，一些荣誉称号多让给即将退休的老同事等等，再比如与其他人共同分享一笔奖金或是一项殊荣等等，多一些谦让，这种豁达的处世态度无疑会赢得人们的好感，也会增添你的人格魅力，会带来更多的“回报”。俗语所说的“吃小亏占大便宜”便是从一定程度上阐述了这个道理。
伟大的思想家庄子曾讲过一个故事，一般钓鱼的人，扛着鱼竿，整天东游西荡，哪里都去，池边、河边、湖边，天天都能钓上一些小鱼小虾米，热闹快活。可是有个渔翁却只在海边钓海鱼，他用的鱼钩大得像船锚，钓鱼的绳子粗得像水桶。他不屑于去钓那些小鱼虾，而是长年累月坐在海边的悬崖上垂钓，历经风霜雪雨，然十年来一无所获，可他仍然坚定不移。不少人都觉得这个人很笨。十年来每次都是空手而归，浪费了时间和精力，这个亏吃得确实不值得。可是没过多久，渔翁终于钓到一条大海鱼，鱼捞上岸后，被分割开来，全国人都能享受这条鱼肉的鲜美，而且好长时间都没有吃完。
庄子讲这个故事的含义就是不争一时之长短，不计眼前得失，哪怕眼前吃点亏，但是要记得大的收获必须付出长久的努力与等待。身处大千世界的我们，每时每刻都会遇到各种各样的机会，也会面临着种种选择。如果这些机会和选择只是个人的事情，也许就好办多了，但现实往往不是如此，冲突、竞争，也时时伴随着我们的每一次机会与选择。凡是人际交往中的智者，都懂得在恰当时机接受别人的妥协，或向别人提出妥协，毕竟人要生存，靠的是理性，而不是意气。
汉朝的开国之君刘邦死后，吕后掌权，封吕氏子弟为王为侯，独揽朝廷大权，要强夺少主的皇位，危及刘氏天下。陈平身为右丞相，对王室的政变忧心忡忡，可是又无能为力，又怕殃及自身，便长时间深居简出，心情苦闷。
陈平的知交陆贾这天来到陈府拜访，陈平仍在忧愁之中。陆贾说：“你官为上相，享受三万户侯的待遇，算是富贵到顶了。你只不过是担心吕后和少主吧？”陈平说：“正是，有何良策对付吕后呢？”
陆贾说：“要天下安定，就看丞相的本事；要救天下危难，就看将军的能耐。国家安危，主要掌握在将相手中。我想找个机会与周勃谈谈，可他总是和我开玩笑，不理解我的苦衷。你为什么不和太尉周勃来往密切点儿呢？”接着，陆贾为陈平献了几条对策应付吕后。陈平按照陆贾的建议，送给周勃五百金以祝寿，还送去了大量的歌舞乐队和寿酒，周也如此还报。这样将相深交，达成默契。
宰相玉陵坚决反对吕后给几个吕姓子弟封王这件事情，因为这违背了刘邦订立的“非刘姓不得封王”的“白马之盟”，而陈平和周勃却不置可否，后来，王陵指责他们不据理力争，陈平说：“据理力争，我们不如你；可是保卫刘氏天下，你不如我们。”果然，王陵因激怒吕后而被迫告老还乡，而陈平等人暂时的忍让和妥协，看似吃了些亏，但韬光养晦等待时机，最后终于一举奸灭了吕家势力，保卫了刘氏天下。
由此可见，有时候“吃亏”并不一定都是坏事情。什么事情都是相互的，也是有两面性的。“吃亏”可改变现状，转危为安，是战术，也是战略。
古人说：“吃亏是福。”学会暂时的让步和一时的忍耐，这时候的“吃亏”，是一个人个性意志坚定的表现。在人生的很多路口或者拐弯处，学会“吃亏”、忍耐、婉转和让步，可以获得无穷的益处，低头做人、学会隐忍才是智慧做人的金科玉律。要知道，吃亏并不都是坏事情。