老子在《道德经》里说：“人之生也柔弱，其死也坚强；万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”在职场中，这种文武之道和辩证之法，有其更加深远的实践意义，也是奋斗者前进中所坚守的准则。
踏进办公室，就要清楚，做什么事情都不要锋芒太露。适当表现一下，可以给新单位留下良好的印象，但是一定要把握一个度。为人处事不可做得太绝，这个道理放之四海而皆准。世上每个人皆需依赖众生才能生存，只有在和谐平衡的情形下，方能向前发展。不要急于提意见，更不要越位。让上司、同事消除戒心，要懂得先保护自己，收敛锐气，等待时机，切忌以自我为中心。
张刚应聘到一家外资企业，他已有五年的工作经验，后来因为私事而转到现在这家公司，刚工作不久，有一天部门经理就对他说：“你‘能力’很强，我随时准备交班。”
从心里讲，张刚觉得自己也应该代替他，因为经理是自学成才的，知识和修养存在先天不足。而张刚在工作中独立、有主见，工作能力强。经理和他比起来逊色多了。由于个性率直，张刚在讨论一些工作问题时，向来直来直去，为此他常与经理发生争执。虽然经理有时对他也有一定的暗示，但他却不以为然。久而久之，经理便渐渐疏远他，对他也开始防备，让他渐渐失去了施展才能的舞台。
张刚的失败是肯定的，办公室中在追求优秀与卓越的同时，千万不要过分张扬，否则只能给自己、给工作带来障碍。所以说做人要低调一些，做事要考虑别人的感受。在需要关心的时候关心同事，在工作上该出力的时候全力以赴，才是聪明的表现。而那些见缝插针、一有机会就刻意表现自己的人会给人一种矫揉造作的感觉，一定得不到大家的喜欢。特别是当你的风头盖过了主管甚至老总，那么他们不让你吃不了兜着走才怪。
在现实生活中，经常可以看到，有些人功劳卓著，对老总也是忠心耿耿，却莫名其妙地被老板贬谪甚至辞退了。说他们冤吧，其实也不完全对，因为身在职场你就要遵守职场上的潜规则，一个部属如果锋芒太露，那么就会对主管的地位和尊严构成威胁，那么这个部属只能成为主管“杀鸡儆猴”的牺牲品。
一个人要想在职场中成功，在事业处于起步阶段的时候，就要有安于现状、似水而柔的工作态度，就要学会暂时隐藏自己的锋芒。如果心火太旺，或者说是棱角太刚硬，那么必将会被外部环境所扑灭或粉碎。因此，进入了职场，就要能够及时调整自己，完成必要的角色转换，为自己创造发展进步的良好环境，做到适时而变，像水一样要刚有刚，要柔有柔。
有人说锋芒不能太露那么老总怎么能发现自己的实力和才干，怎么会赏识自己呢？那就要你学会在必要时展示自己的实力，但又不可锋芒毕露，要懂得适时的隐藏。
在当今竞争日益激烈的社会，表现自己，使自己获得一份好的工作和回报是无可厚非的。但是，表现自己要分场合、分方式。表现自己的时候，态度一定要诚恳，尽量不要让你的表现看上去矫揉造作，好像是做样子给别人看似的。特别是在众多同事面前，如果只有你一个人表现得特殊、积极，往往会被人认为是故意推销自己，常常会得不偿失。当然，除了在得意之时不要张扬外，即使在失意的时候，也不能在公开场合下向其他人诉说上司的种种不对。要是这样，不但上司会厌烦你，同事们更会对你不屑，你以后在单位的日子肯定不好过。最好的选择就是，隐藏自己的锋芒，然后适当地表现自己。
人生需要锋芒，如果一味地跟在别人后面不思进取，只能一事无成。但所谓物极必反，在某些时候，锋芒也是双刃剑，可以刺伤别人，也会刺伤自己，如果锋芒展露的不是时候，就要吃大亏，所以运用时要小心翼翼。在上司面前，更要注意，过分外露自己的聪明才华，会让上司觉得你无视他的尊严和权威，那就会导致自己的失败。
一般说来，大多数的人对于在运气、性格方面被超过并不太介意，但是却没有一个人喜欢在智力上被人超过，尤其是领导。因为智力是人格特征之王，冒犯了它无异于犯下弥天大罪。如果你处处表现得比你的上司聪明，那么你就有被打入“冷宫”的危险，甚至让你卷铺盖走人。那么此时，你就只能“有苦肚里咽”了。