瓦特是一百多年前英国著名的发明家，他发明了蒸汽机，被人称为“蒸汽机之父”。
瓦特小时候非常喜欢提问题。一天，他在厨房看奶奶做饭。一会儿，炉子上烧的水开了，奶奶对瓦特说：“孩子，帮奶奶把炉上的水壶拿下来。”瓦特答应着来到火炉旁。他看见壶里冒出的水蒸气，不断发出“哧哧”的声响，壶盖也不停地上下跳动。瓦特感到很奇怪，就问奶奶：“奶奶，壶盖为什么会上下跳动呢？”
奶奶说：“水一开，壶盖就跳动了呗。”
瓦特又问：“为什么只有水开了，壶盖才会跳动呢？
”
奶奶一时答不上来，就没再吭声。
这以后，瓦特像着了魔一样，常常盯着烧水壶，一看就是大半天。他想：
“壶盖一定是被水蒸气推动而上下跳动。既然一壶开水，能够推动一个壶盖，那么用更多的开水，产生更多的水蒸气，不就可以推动更重的东西吗？”
随着年龄的不断增长，瓦特逐渐明白了：水蒸气在膨胀时，它的压力要比水大一千八百倍。
瓦特从水蒸气原理中，进一步得到启发，他又在吸取前人经验的基础上，经过无数次的试验，发明了“蒸汽机”。他的这一发明，推动了世界工业的大发展。