新天鹅堡是德国路易二世的梦的世界，一个专属美的世界。他一生孤寂，不是面对政治密谋就是遭遇人身攻击。在那个君主权力当道的年代，他不满于自己徒有空名的身份，试图改变而又不得其所，因而常与内阁中的长老意见相悖。他与著名作曲家瓦格纳的交往，因过度挥霍，以及公私不分而遭内阁人士与人民的强烈反对。瓦格纳最终被迫离开慕尼黑，这使路易二世愈加厌恶慕尼黑，而倾心于巴伐利亚山区一个让他感到快乐与自在的世界。
1869年，就在巴伐利亚南部的天鹤堡遗址上，他勾勒出自己的梦的世界——新天鹅堡。
新天鹅堡是路易二世一个未完成的梦。1886年6月日，在医药委员会宣布路易二世患有精神病的5天后，路易与古登医生被人发现死在湖边，当时他只有41岁。路易的死给他的家人留下了1400万马克的债务，也给世人留下了未完的梦（路易二世死后工程也随之停止）。直到20世纪60年代，人们还是将建造新天鹅堡斥为愚蠢行为。
世事沧桑，如今德国人把路易二世的梦变成了现实，耗费巨资建成的新天鹅堡成为德国最热门的旅游景点之一，是德国旅游业赚钱的大户。
远眺新天鹅堡，令人有一种梦境般的感觉——高低错落的塔尖在风动的树林中时隐时现，仿佛有人声在浮动。新天鹅堡坐落在群山环抱之中，矗立在石山高原上，背一面清澈透明的湖水，鸟瞰四周缓缓起伏的树林，幽静的自然景色与新天鹅堡梦境般的外貌相互辉映。
城堡充满了路易二世策划与设计的思想：铺张与绚丽。单是他那张后歌德式的木雕床，就花了14名木匠两年的时间才完成。城堡内不乏以天鹅为主题的装饰。对路易二世而言，天鹅象征着纯洁，于是，从壁画、门的把手到浴盆都可以看到天鹅美丽的身影。
目前，供参观的室内只有6处，游客无缘目睹那些尚未完工或未动工的部分，而且一处接一处地参观不容缓步，想着偌大的城堡和路易的一生就压缩在这有限的参观时间内，之后就被送出城堡，不觉有些滑稽与遗憾。更何况没有看到旅游册上所拍摄的城堡的画面，心实有不甘（后得知，那个画面只有在直升机上才拍得到）。也好，梦本该朦胧，留一点缝隙，让梦在里面继续美丽。