“原文”
鲁肃将北还，周瑜止之，因荐肃于权曰：“肃才宜佐时，当广求其比以成功业[1]。”权即见肃，与语，悦之。宾退，独引肃合榻对饮[2]，曰：“今汉室倾危，孤思有桓、文之功[3]，君何以佐之？”肃曰：“昔高帝欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓、文乎！肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除，为将军计，惟有保守江东以观天下之衅耳[4]。若因北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，此王业也。”权曰：“今尽力一方，冀以辅汉耳[5]，此言非所及也。”
“注释”
[1]其比：与其类似的人才。[2]合榻：连榻。[3]桓：齐桓公。文：晋文公。皆春秋时期的诸侯霸主。[4]衅：争端，纷争，争斗。[5]冀：希望。
“译文”
鲁肃将要返回北方故乡，周瑜劝他留下，并向孙权推荐说：“鲁肃的才干可以辅佐王业，还要多延聘一些类似他这样的人才，以成就大业。”孙权立即接见鲁肃，与他交谈，对他大为赏识。等到宾客都告辞后，单独留下鲁肃，把坐榻连在一处，相对饮酒。孙权说：“如今汉王室垂危，我想建立齐桓公、晋文公那样的功业，你怎么帮助我？”鲁肃说：“从前，汉高祖刘邦打算尊奉义帝，但未能如愿，是因为项羽从中阻碍。如今的曹操，正像当年的项羽，将军如何去效仿齐桓公、晋文公呢？我私下推测，汉朝王室已不能复兴，曹操也不能一下就被消灭掉。为将军打算，只有保守江东，以观察天下的争斗。如果能乘曹操在北方用兵之机，除掉黄祖，进讨刘表，把长江流域全部控制，这就能建立帝王之业。”孙权说：“如今我尽力经营一方，只是希望辅佐汉王室罢了，你所说的这些我还没有顾及到。”
“点评”
鲁肃的进言，带有战略谋划的性质，有似于诸葛亮的隆中对。鲁肃所谓的王业，其实是割据称王，并无统一中国的雄心。江东君臣的胸怀，不过如此。