“原文”
汉主病笃[1]，命丞相亮辅太子，以尚书令李严为副。汉主谓亮曰：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅[2]，辅之；如其不才，君可自取。”亮涕泣曰：“臣敢不竭股肱之力[3]，效忠贞之节，继之以死！”汉主又为诏敕太子曰：“人五十不称夭[4]，吾年已六十有馀，何所复恨，但以卿兄弟为念耳。勉之，勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为！惟贤惟德，可以服人。汝父德薄，不足效也。汝与丞相从事，事之如父。”
“注释”
[1]病笃：病重。[2]嗣子：继承王位的儿子。指刘备的儿子刘禅。[3]股肱（ɡōnɡ）：大腿和胳膊。辅佐的意思。[4]夭：短命。
“译文”
汉王病重，命令丞相诸葛亮辅佐太子刘禅，以尚书令李严作诸葛亮的副手。汉王对诸葛亮说：“你的才干胜过曹丕十倍，必定能安定国家，完成大业。如果刘禅还可以辅佐，你就辅佐他；如果他没有才德，你可取而代之。”诸葛亮流着泪说：“臣下怎敢不竭尽全力辅佐太子，忠贞不贰地为国效命，至死不渝！”汉王又下诏给太子：“人活五十而死不算短命，我已经活了六十多岁，还有什么遗憾，只是牵挂你们兄弟。要努力，再努力啊！不要因坏事很小就去做，也不要因为好事很小就不去做！只有贤明和德行，才会使人折服。你父亲德行浅薄，不值得效法。你与丞相共同处理政务，对他要像对待父亲一样。”
“点评”
刘备自知儿子智商一般，所以很不放心。幸运的是，扶不起的阿斗，恰好有一个忠贞不贰的丞相。人之将死，其言也善，“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，刘备弥留之际对阿斗的嘱咐，成为名言。