“原文”
赵王使平原君求救于楚，平原君约其门下食客文武备具者二十人与之俱[1]，得十九人，馀无可取者。毛遂自荐于平原君。平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见[2]。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留！”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳！使遂蚤得处囊中[3]，乃脱颖而出[4]，非特其末见而已。”平原君乃与之俱，十九人相与目笑之[5]。平原君至楚，与楚王言合从之利害[6]，日出而言之，日中不决。毛遂按剑历阶而上[7]，谓平原君曰：“从之利害，两言而决耳！今日出而言，日中不决，何也？”楚王怒叱曰：“胡不下[8]！吾乃与而君言[9]，汝何为者也！”毛遂按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也！王之命悬于遂手。吾君在前，叱者何也？且遂闻汤以七十里之地王天下[10]，文王以百里之壤而臣诸侯[11]，岂其士卒众多哉？诚能据其势而奋其威也。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳[12]，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢、郢[13]，再战而烧夷陵[14]，三战而辱王之先人[15]，此百世之怨而赵之所羞[16]，而王弗知恶焉[17]。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也？”楚王曰：“唯唯，诚若先生之言，谨奉社稷以从[18]。”毛遂曰：“从定乎[19]？”楚王曰：“定矣。”毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡、狗、马之血来[20]！”毛遂奉铜盘而跪进之楚王曰：“王当歃血以定从[21]，次者吾君，次者遂。”遂定从于殿上。毛遂左手持盘血而右手招十九人曰：“公等相与歃此血于堂下！公等录录[22]，所谓因人成事者也[23]。”平原君已定从而归，至于赵，曰：“胜不敢复相天下士矣[24]！”遂以毛遂为上客。
“注释”
[1]约：邀请。备具：兼备。与之俱：与他一起。[2]末：尖端。[3]蚤：早。[4]颖：锥把上的环。[5]目笑：相视而笑。[6]合从：即合纵。指六国联合以对抗秦国的策略。利害：得失。[7]历阶：顺着台阶。[8]胡：何。[9]而：你的。[10]汤：商汤。商朝的开创者。[11]文王：周文王。周朝的开创者。[12]小竖子：小小子。[13]鄢：鄢城。在今湖北。郢：在今湖北江陵东北。据《史记·白起列传》，白起拔鄢、邓城在秦昭王二十八年，拔郢在第二年。[14]夷陵：楚先王墓地。在今湖北。据《史记·白起列传》，白起烧夷陵在楚顷襄王二十一年。[15]此句指焚毁楚之陵庙。[16]怨：怨仇。[17]恶：丑，耻。[18]社稷：国家。[19]从：合纵，联合。[20]盟誓所用，贵贱不同。天子用牛马，诸侯用犬猪，大夫以下用鸡。这里是泛泛而言。[21]歃：用嘴吸取。歃血：在嘴上涂上牲畜的血，表示诚意。是古代盟会的仪式。[22]录录：随从之貌。[23]因人成事：依靠别人的力量而办成事情。[24]相：识别。
“译文”
赵王派平原君赵胜去楚国求救，赵胜邀请门下食客中文武双全的二十个人一起前往，但只挑出十九个，剩下的都不足取。毛遂向赵胜自我推荐。赵胜说：“贤士处世，好比锥子在口袋中，锥尖立即能露出来。如今先生来我赵胜门下已经三年，我左右的人没有谁称道过你，我也未听说过你的作为，说明先生没有什么长处，先生不行，先生留下吧！”毛遂说道：“我直到今天才请你把我放到口袋里！如果早把毛遂放进去，我早就脱颖而出了，岂止是露出个锥尖呢！”平原君赵胜于是让毛遂一同赴楚，另外的十九个人都相视而笑。平原君到了楚国，向楚王阐述合纵抗秦的得失，从太阳升起时开始谈，一直谈到中午，还是定不下来。毛遂于是手按宝剑顺着台阶走上去，对平原君说：“合纵抗秦的得失，两句话就可以说清楚了！现在从日出时谈起，谈到中午还不能决断，是什么原因？”楚王怒斥毛遂道：“还不赶快滚下去！我和你的主人说话，你是干什么的？”毛遂按着剑又上前几步说：“大王你之所以斥责我，是仗着楚国人多势众。现在咱们相距十步以内，你不能依仗楚国人多势众了！你的性命在我的手中。在我的主人面前，你为什么呵斥我？况且我毛遂听说，商汤以七十里地方为起点，终于称王天下；周文王凭一百里土地，使诸侯臣服。难道是仗着兵多将广吗？实在是因为顺应历史大势、振奋扬威而已。现在楚国国土五千里，持戟的战士一百万，这是称王称霸的资本呀！以楚国的强大，各国都难以抵挡。白起，不过是个小小子，带着几万兵，起兵与楚国作战，一战就夺去鄢、郢两城，再战便火烧夷陵，三战已将楚国宗庙平毁，侮辱楚王的祖先。这是百世难解的怨仇，连赵国都替你羞愧，而大王却不以为丑。合纵抗秦，实在是为了楚国，不是为赵国啊！我的主人在面前，你呵斥我干什么？”楚王说：“是的是的，确实像先生指教的那样，我愿意倾举国之力与你们合作。”毛遂便说：“合纵之事定了吗？”楚王说：“定了。”毛遂对楚王的左右说：“取鸡、狗、马的血来！”毛遂举起铜盘跪着上前对楚王说：“大王应该歃血宣誓订立同盟，其次是我的主人，然后是我毛遂。”于是在大殿上订立了同盟。这时毛遂又左手持铜盘右手招呼随行的十九人：“你们也在堂下一起歃血宣誓吧！你们跟来跟去，依靠别人才办成了事情。”平原君与楚国订立盟约后回到赵国，叹息说：“从今后我不敢再说能识别天下的人才了！”于是奉毛遂为上客。
“点评”
毛遂没有等待伯乐的出现，而是自我推荐，脱颖而出，成为自我推荐而获得成功的范例。所谓“文武备具”的十九人成为毛遂的陪衬。