“原文”
上神采英毅[1]，群臣进见者，皆失举措；上知之，每见人奏事，必假以辞色[2]，冀闻规谏。尝谓公卿曰：“人欲自见其形，必资明镜；君欲自知其过，必待忠臣。苟其君愎谏自贤，其臣阿谀顺旨，君既失国，臣岂能独全！如虞世基等谄事炀帝以保富贵，炀帝既弑，世基等亦诛。公辈宜用此为戒，事有得失，毋惜尽言！”
“注释”
[1]上：即唐太宗。[2]假以辞色：对其和颜悦色。
“译文”
太宗的神情、风采英武刚毅，大臣们进见他时，皆手足无措。太宗知道后，每次见人上朝奏事，都要对他们和颜悦色，希望听到规谏之言。他曾对公卿说：“人想要看见自己的形体，一定要借助于镜子；君主想自己知道过错，必然要善待忠臣。如果君主刚愎自用，自以为是，大臣阿谀逢迎，君主就会失去国家，大臣又怎能独自保全！像虞世基等人对隋炀帝阿谀奉承以求保全富贵，炀帝被杀后，世基等也难免一死。望你们以此为戒，事凡有得失，希望不惜畅所欲言！”
“点评”
在封建专制统治下，要想多纳忠言，皇帝自己必须创造条件，具备纳谏的诚意。生杀予夺、喜怒不测的皇帝，不能不使臣子害怕，哪里还有进谏的勇气。只有保证言者无罪，才能使人畅所欲言。即便是像唐太宗这样的皇帝，也没有真正做到言者无罪。所谓贞观之治，只是相对而言。