“原文”
甲寅，上问侍臣[1]：“创业与守成孰难？”房玄龄曰：“草昧之初[2]，与群雄并起角力而后臣之[3]，创业难矣。”魏徵曰：“自古帝王，莫不得之于艰难，失之于安逸，守成难矣！”上曰：“玄龄与吾共取天下，出百死，得一生，故知创业之难。徵与吾共安天下，常恐骄奢生于富贵，祸乱生于所忽[4]，故知守成之难。然创业之难，既已往矣，守成之难，方当与诸公慎之。”玄龄等拜曰：“陛下及此言，四海之福也。”
“注释”
[1]上：即唐太宗。[2]草昧：造物之初，这里指创业。[3]臣之：使其臣服。[4]忽：轻忽。
“译文”
甲寅（初九），唐太宗问身边大臣：“创业与守成哪个难？”房玄龄：“建国之前，与各路英雄一起角力争斗而后使他们臣服，创业难啊！”魏徵说：“自古以来的帝王，莫不是从艰难奋斗中取得天下，又在安逸中失去天下，守成更难啊！”太宗说：“玄龄与我共同打下江山，百死一生，所以体会到创业的艰难。魏徵与我共同安定天下，常常担心富贵而导致骄奢，轻忽而产生祸乱，所以明白守成更难。然而创业的艰难，已成过去，守成的艰难，正应当与诸位慎重对待。”玄龄等人行礼道：“陛下说这一番话，是国家百姓的福气呀！”
“点评”
是创业难还是守成难，应该说都不易。但创业有很多成功的例子，而守成的话，传来传去，总有传不下去的时候。创业是一次性的，守成是无限的，所以自古及今，没有不亡之国。秦始皇、隋文帝想着子子孙孙，千秋万代地传下去，结果传到第二代就传不下去了。