“原文”
起之为将[1]，与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮[2]，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子，卒也，而将军自吮其疽，何哭为[3]？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵[4]，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣[5]，是以哭之。”
“注释”
[1]起：即吴起。战国时期军事家、改革家。[2]裹：包。这里指背着行李。赢：担。[3]为：语气词。表示疑问。[4]踵：脚后跟。旋踵：把脚后跟转一下。这里指退却。[5]妾：妇人自称的谦词。
“译文”
吴起身为大将，与最下等的士兵穿同样的衣服，吃同样的饭，睡觉不铺席子，行军不骑马，亲自背着行李，挑着粮食，与士兵们分担疾苦。有个士兵患了毒疮，吴起为他吸吮毒汁。士兵的母亲听说后却痛哭起来。有人问她：“你的儿子是个士兵，而将军亲自为他吸吮毒疮，你哭什么呢？”士兵母亲答道：“不是这样啊！当年吴将军为孩子的父亲吸过毒疮，他父亲作战从不退却，后来就战死了。吴将军现在又为我的儿子吸毒疮，我不知道他该死在哪里了，所以哭他。”
“点评”
吴起其人，是当时的名将。他的思想性格，所作所为，譬如杀妻求将之类，自然可以有不同的评价。但他与士兵同甘共苦，乃至于为士兵吮疮的行为，却是一般将军做不到的。士兵母亲的哭泣，反映了百姓的反战情绪。