“原文”
帝悉去秦苛仪[1]，法为简易。群臣饮酒争功，醉，或妄呼，拔剑击柱，帝益厌之。叔孙通说上曰[2]：“夫儒者难与进取，可与守成。臣愿征鲁诸生，与臣弟子共起朝仪。”帝曰：“得无难乎[3]？”叔孙通曰：“五帝异乐[4]，三王不同礼[5]；礼者，因时世、人情为之节文者也[6]。臣愿颇采古礼，与秦仪杂就之[7]。”上曰：“可试为之，令易知，度吾所能行者为之[8]！”于是叔孙通使，征鲁诸生三十余人。鲁有两生不肯行，曰：“公所事者且十主[9]，皆面谀以得亲贵。今天下初定，死者未葬，伤者未起，又欲起礼、乐。礼、乐所由起，积德百年而后可兴也。吾不忍为公所为；公去矣，无污我[10]！”叔孙通笑曰：“若真鄙儒也[11]，不知时变！”遂与所征三十人西，及上左右为学者与其弟子百余人，为绵蕞[12]，野外习之。月余，言于上曰：“可试观矣。”上使行礼；曰：“吾能为此。”乃令群臣习肄[13]。七年，冬，十月，长乐宫成，诸侯群臣皆朝贺。先平明[14]，谒者治礼[15]，以次引入殿门，陈东、西乡[16]。卫官侠陛及罗立廷中[17]，皆执兵[18]，张旗帜。于是皇帝传警[19]，辇出房；引诸侯王以下至吏六百石以次奉贺，莫不振恐肃敬。至礼毕，复置法酒[20]。诸侍坐殿上，皆伏，抑首[21]；以尊卑次起上寿。觞九行[22]，谒者言“罢酒”，御史执法举不如仪者[23]，辄引去。竟朝置酒，无敢欢哗失礼者。于是帝曰：“吾乃今日知为皇帝之贵也！”乃拜叔孙通为太常[24]，赐金五百斤。
“注释”
[1]苛仪：苛刻的法律仪礼。[2]说：建议。[3]得无：莫非，该不会。[4]五帝：传说中的五位远古帝王。[5]三王：指夏禹、商汤、周武王。[6]节文：节制修饰。[7]杂就：杂糅，整合。[8]度：估摸。[9]且：接近。十主：叔孙通曾事秦始皇、秦二世、陈涉、项梁、楚怀王、项羽及汉王，几近十主。[10]污：玷污。[11]若：你们。[12]绵蕞（zuì）：引绳为绵，立表为蕞。绵：连续。这里指用绳子拦出习仪的地方。蕞：用茅草等物立在地上以表明方位。这里是指用茅草标出尊卑的次序。[13]习肄：练习。[14]先平明：天亮以前。[15]谒者：掌朝礼的官。[16]乡：向。[17]侠：挟。侠陛：挟殿陛的两边。[18]兵：兵器。[19]传警：帝辇起动，左右传声称警。[20]法酒：朝廷大礼时的宴饮。[21]抑首：低头，不敢平视。[22]九行：九遍。[23]不如仪：不合礼仪。[24]太常：官名。掌宗庙礼仪。
“译文”
高祖全部废除秦朝苛刻的礼仪，力求简单易行。群臣饮酒争功，喝醉了，有的人就乱喊狂叫，拔剑乱砍殿柱，高祖非常反感。叔孙通向高祖建议说：“那班儒生，很难和他们一道创业，但可以与他们一起守业。我愿意去征召鲁地的儒生，同我的弟子一起制定朝廷的礼仪。”高祖说：“该不会很难的吧？”叔孙通道：“五帝的乐制不一样，三王的礼制不相同。礼制，是根据时代、人情的变化对人们的言行来进行节制规范。我想稍微采用一些古代礼制，与秦朝的仪法搀揉到一起来制定新的礼仪。”高祖说：“可以试着去做，使其明白易懂，估计我所能做得到的，据此去制定它。”于是，叔孙通就奉命作为使者，征召了鲁地的儒生三十多人。鲁地有两个儒生不肯前往，说道：“您事奉了将近有十个君主了，都是依靠当面阿谀逢迎来赢得亲近、尊贵。如今天下刚刚平定，死亡的人尚未安葬，伤残的人尚未恢复，又想要制礼作乐。礼乐的产生，是积累德政上百年之后才能制作的。我们不忍心去做您所要做的事情。您去吧，不要玷污了我们！”叔孙通笑着说：“你们真是浅陋迂腐的儒生啊，不懂得时势的发展变化！”随即偕同他所征召的三十人西行入关，又邀请高帝身边有学问的近臣和自己的弟子，共一百多人，用绳索拦出演习场所，插立茅草表示出尊卑位次，在野外演习礼仪。一个多月以后，叔孙通告诉高帝说：“可以试试看了。”高帝让他们举行礼仪演练，看完演练后说道：“我能够做这些。”就命令群臣们进行练习。汉高帝七年十月，长乐宫落成，诸侯、群臣都前来参加朝贺典礼。仪式在天亮之前举行，谒者主持典礼，按次序将所有人员引导入殿门，排列在东、西两方，侍卫在殿下台阶两旁站立，有的排列在廷中，都持握兵器，竖立旗帜。于是皇帝乘坐辇车出房，侍卫举旗传呼警戒，引导诸侯王以下至六百石级的官员依次序朝拜皇帝，无不震恐肃敬。典礼仪式完毕，置备正式酒宴。众侍臣官员陪坐在殿上的，都俯伏垂首，按官位的高低次序起身给皇上敬酒祝福。斟酒连敬九次，谒者宣告“宴饮结束”。御史执行礼仪规则，凡遇不遵照仪式规则举手投足的人就将他领出去。朝贺典礼和酒宴从开始到结束，没有人敢大声喧哗、违背礼节。高帝说：“我今天才知道身为皇帝的尊贵啊！”便授任叔孙通为太常，赏赐黄金五百斤。
“点评”
当年一起打天下的战友，如今有了君臣的名分。可是，他们的思想还没有来得及跟上形势的转变。他们还沉浸在打天下、坐天下的幸福之中。叔孙通的制礼，为开国皇帝解决了这一难题。不要小看了叔孙通的礼仪，不要把它看成一场闹剧，更不要将其视为形式主义。通过这些似乎烦琐的礼仪，与相应的刑法紧密配合，在一跪一拜之间，在昔日的哥们的大脑里，逐渐灌输进去君臣的观念，使君权无上的理念，渗入他们的血液和灵魂。正因为礼仪有这样的功能，才使出身亭长的刘邦发出了这样的感叹：“吾乃今日知为皇帝之贵也！”两位讥笑叔孙通趋炎附势的弟子，被叔孙通看做不通时务，不能与时俱进的腐儒。司马光讽刺高祖“病于不学”，叔孙通“器小”，叹息其“遂使先王之礼沦没而不振”。