“原文”
皇太子柔仁好儒[1]，见上所用多文法吏，以刑绳下[2]，尝侍燕从容言[3]：“陛下持刑太深，宜用儒生。”帝作色曰[4]：“汉家自有制度，本以霸王道杂之。奈何纯任德教，用周政乎！且俗儒不达时宜[5]，好是古非今，使人眩于名实[6]，不知所守，何足委任！”乃叹曰：“乱我家者，太子也！”
“注释”
[1]皇太子：即后来的汉元帝刘奭。[2]绳：纠治。[3]侍燕：陪侍进餐。[4]作色：脸上变色，指生气。[5]不达时宜：不识时务。[6]眩：迷惑，分不清。
“译文”
皇太子刘奭温柔仁厚，喜欢儒术，看到汉宣帝任用的官员大多为刑法之吏，依靠刑法纠治臣下，曾在陪侍宣帝进餐的时候，从容进言说：“陛下过于依赖刑法，应重用儒生。”汉宣帝生气地说：“我大汉自有大汉的制度，本来就是‘王道’与‘霸道’兼用，怎能像周朝那样，纯用所谓‘德教’呢！况且俗儒不识时务，厚古薄今，使人分不清何为‘名’，何为‘实’，不知所守，怎能委以重任！”于是叹息道：“搞坏我家基业的人将是太子！”
“点评”
历来的统治者都是杂用王霸，软硬兼施，以儒家为主而兼采法家。儒家注意带有宗法色彩的上下尊卑，强调伦理的教化作用，强调社会成员的道德自我完善。法家崇尚严刑峻法，轻视道德的说教。这是统治的两手，目的都是维护封建的中央集权，都是为权势者设计的。儒家之提倡和谐与法家之提倡法治是同样的虚伪。