此成语指不用武力而在酒宴谈判中制敌取胜。典出《晏子春秋？内篇杂上》：“夫不出尊俎之间，而折冲于千里之外，晏子之谓也。”
溯源
春秋时，日益强大的晋国想要攻打齐国，为了刺探齐国君臣形势，晋平公派遣大夫范昭出使齐国。范昭到了齐国后，齐景公盛宴款待他。酒至半酣，范昭对齐景公说道：“大王，请您赐给我一杯酒喝吧！”齐景公就对左右说：“把酒倒在我的酒杯中给他拿去。”范昭接过以后，一饮而尽，并准备把酒杯还给齐景公。这时，坐在齐景公旁的晏婴看见了，立刻厉声命令侍臣：“快扔掉这个酒杯，给大王再换一个！”古时礼节，君臣有严格的礼节，绝对不能混淆。范昭本想借助齐景公的酒杯，混淆君臣之礼，以观察齐国大臣的反映。结果他的这一计策，被晏婴识破了。
范昭回到晋国后，向晋平公报告说：“现在还不是攻打齐国的好时机，齐国晏婴严厉、公正，而遵君臣之礼。齐国有这样的贤臣，我们没有绝对必胜的把握。”于是，晋平公取消了攻打齐国的计划。后人便把通过宴饮决定是否战争的情况，称做“折冲樽俎”。