孔子曾经感叹道：“吾未见好德如好色者也。”(《论语·子罕》)这句话的确一针见血，在男性中心的社会中，至少是刺中了男性的“弱点”，所以一再为人们所称引。孔子的道德倾向性是十分明显的，不过如果姑且忽略其道德倾向性，则可以认为它说出了人性的一个侧面，即人们后天的道德意识往往难以与本能的性爱意识相抗衡。
裴多菲那首名诗的前两句：“生命诚可贵，爱情价更高。”似乎也说出了人性的又一个侧面，即即使是人们本能的生命意识，在本能的性爱意识面前，也常常会退避三舍，甘拜下风。
这么说起来，人们的性爱意识原本具有强大的力量，在它面前不仅道德意识往往难以抗衡，甚至连生命意识也常被暂置一边。如何看待这一事实是一回事，但这一事实的确存在则是另一回事。
《武王伐纣平话》中那段对于纣王与妲己的行刑场面的描写，便很有意思地证实了孔子和裴多菲的说法。对于纣王的行刑进展顺利，在周武王历数纣王十大罪恶以后，“一声响亮 ，于大白旗下，殷交一斧斩了纣王”；但是对于妲己的行刑就不那么顺当了，因为妲己的美色使刽子手们难以下手：
二声鼓响，于小白旗下，刽子手待斩妲己。妲己回首戏刽子，用千娇百媚妖眼戏之，刽子堕刀于地，不忍杀之。太公大怒，令教斩了刽子，又教一刽子去斩。刽子持刀待斩妲己，妲己回首戏刽子。刽子见千娇百媚，刽子又坠刀落地，不忍斩之。太公大怒，又斩了刽子。
两个刽子手都无法抵挡妲己美色的诱惑，于是他们手中的屠刀便怎么也落不下去。由于妲己是当时人心目中的罪人，所以刽子手们的不忍下手，正表明了他们的道德意识已经在美色面前崩溃。而目睹了第一个刽子手的命运，第二个刽子手至少已经预先知道行刑失败的可能后果，但他终于还是“坠刀落地，不忍斩之”，更表明了他的求生本能也已在美色面前被抛置脑后。因为惑于妲己的美色，他们都成了法律的罪人，同时也都付出了生命的代价。
更有意思的是对于妲己的第三次行刑场面的描写。这次上场执行行刑任务的，就是刚才很爽快地“一斧斩了纣王”的殷交，因为他与妲己有杀母之仇，所以自然成了对妲己行刑的最佳人选。但即使是殷交这么一个充满复仇欲念的人，似乎对于是否能抵挡妲己美色的诱惑还是毫无信心，因而他在上场执行行刑任务之前，必须先用练蒙住自己的眼睛，来个“不见可欲心不乱”，这样才使他对妲己的行刑能够顺利进行：
有殷交来奏武王：“臣启陛下，小臣乞斩妲己。”武王：“依卿所奏。”殷交用练扎子面目，不见妖容，被殷交用手举斧，去妲己项上中一斧。
这段描写非常形象地说明，不仅是道德意识或求生本能，而且即使是不共戴天的深仇大恨，似乎也难以抵挡美色的诱惑。
不仅仅是小说中人物难以抵挡美色的诱惑。在上述这些描写的背后，还隐隐地流露出小说家那略感遗憾的心情。小说家行笔至此，似乎也变得不忍起来。即使是那充满邪恶的美色的毁灭，似乎也让他感到一种隐隐的遗憾。那“千娇百媚”的眼神，似乎也击中了小说家的心灵；一如萨克雷《名利场》中那个蓓基·夏泼小姐的眼风，一下子把那位牧师先生给“结果”了一样。小说家这种隐隐遗憾的心情，似乎也传染给了读者，也使读者们心猿意马起来，暗想是否还能有比斩首更好的方法，既惩罚了邪恶，又保留了美色。这么看来，上述这段描写，在击中人性的“弱点”，尤其是男性的“弱点”方面，也真可以说是绝了。
熟悉西方文学传统的读者，看了《武王伐纣平话》的上述描写，也许会不由得联想起古希腊神话中的另一个故事。话说俄底修斯在回乡途中，航行经过一个海岛，那个岛上住着许多女妖，她们惯用美妙的歌声，诱惑来往船只上的水手，使他们来到岛上，成为她们的牺牲品。所以喀耳刻预先劝告俄底修斯说：
当你们逼进塞壬女仙们的海岛时……就用蜡封住你的同伴们的耳朵，使他们甚么也听不见。但如果你自己愿意听一听这些女仙们的歌声，最好先叫同伴们将你手脚都带上镣铐，并将你紧紧地绑在桅杆上。到时候你越请求他们将你释放，他们就得将你绑得更紧。（斯威布《希腊的神话和传说》）
俄底修斯听从了喀耳刻的劝告，这才得以躲过女妖们的诱惑，又一次摆脱了死亡的危险。
显而易见，在古希腊神话的这个故事中，也蕴含着和《武王伐纣平话》中有关行刑场面的描写相似的东西。女妖们美妙的歌声，就像妲己千娇百媚的眼神一样，使水手们感受到难以抵挡的诱惑，因而失去他们的生命；而水手们也只有在像殷交用练蒙住眼睛一样，用蜡封住耳朵的时候，才能躲避女妖们的诱惑。那被绑在桅杆上的俄底修斯，尽管事先知道女妖们的目的，尽管事先听过喀耳刻的提醒，尽管一心想回到久别的故乡，却仍然在心里“燃烧起奔赴她们去的热望”。我们在这里所看到的，正如我们在《武王伐纣平话》中所看到的，是求生本能和理智等等在“美声”的诱惑面前失去了作用。
比起道德意识、理智、复仇欲甚至求生本能来，性爱意识似乎是人性中一种更为原始、更为有力的东西，小说家们想要告诉我们的，也许就是这一点吧？但是，人们又不能也不愿完全受它的控制，正如在上述小说中所表现的那样。于是控制与摆脱控制的冲突，便也成了人生困境的一个原因。