孔子在周游列国的时候，有一段时期被困在陈国和蔡国之间，非常窘迫，好几天都没有东西吃。一天中午，孔子正在午睡，他最钟爱的弟子颜回，不知从那里弄了一些米回来，正忙着掏米煮饭。
米饭快要煮熟的时候，孔子闻到香气，醒了过来。他在床上看见颜回掀开锅盖，伸手进去抓了些米饭放进嘴里。孔子心里很难过，他一向认为最诚实上进的弟子，在受不了饥饿的时候，居然忘记了自己平日的教导，做出这样不合礼数的举止，几年的圣贤书不是都白读了吗？
孔子起床以后，只当没看见刚才的事，不闻也不问。
过了一会儿，颜回把煮好的米饭端到孔子面前。孔子坐直了身子，很严肃地说：“刚才我在梦里，见到了我的父亲。我想趁着还没有人动这米饭之前，先拿去供奉他。”
颜回说：“不行，刚才有风吹起一股灰尘掉进这饭里，这样的饭给恩师吃是不恭，扔掉了又太可惜。我就把一小撮弄脏的饭粒挑了出来自己吃掉了。这样的米饭恐怕不适合再拿去供奉了。”
孔子听了，很感慨的说：“亲眼见到的不一定是真实的，更何况道听途说呢！”
“耳听为虚，眼见为实”。这是我们平时爱说的一句话，我们说这话的时候并不认为有什么不对。那么，眼睛看到的就一定是事实吗？这个故事给了我们另一种回答。我们从中至少可以得出以下三点启示：一是对任何事情不要轻易下结论，不要被事物的表象所迷惑，要多作调查研究，要透过现象看本质。俗话说：试玉要烧三日满，识人须待十年期。要看清一件事，要认识一个人，并不是一件容易的事情，要经过深入的了解，要经过时间的检验。二是当别人对我们产生误解的时候，我们要正确对待。要知道有很多因素误导了别人的判断，相信误解是暂时的，总有真相大白的一天。尤其是在别人或领导批评我们的时候，心态要端正。领导批评十次，有六次是对的就已经不错了。而我们要本着有则改之，无则加勉的态度虚心接受，不要得理不饶人，当场与别人顶撞，这样双方容易激动，会把事态扩大，不利解决问题。要受得起暂时的委屈，一旦别人弄清了事情的原委，会欣赏你的处事方式，然后对你产生好感。三是对待流言，我们不要以讹传讹。
我们在了解市场的时候也一样，一定要深入实际，多作调查研究，掌握翔实的第一手资料，然后通过去伪存真、去粗取精、由表及里的分析方式，再作出真实的判断。
在竞争激烈的商界，要把一个产品或服务成功地推向市场，使之成为领先产品，须经过市场细分、选择目标市场、产品定位、价格定位、渠道选择、销售促进等阶段。但在这之前，必须做一件重要的事，就是市场调查。所谓知已知彼，百战不殆，市场调查的目的就是要在“开战”之前，对敌我双方的形势做到了如指掌，对所要占领的目标市场做到心中有数，这是制定营销策略的前提和关键。在未正式进入战场前，必须对产品促销手段、广告经费、信息反馈机制、过程控制机制、应急措施等有充足的准备，这均需要在事前做充分的市场调查。
“运筹帷幄”一词在商战中不太适用。缺乏充分的市场调查，对市场形势、用户需求没有深入认识，全凭主观臆断、推测而开展产品研发生产和市场营销，其结果是可想而知的。
有人认为市场调查费时费力，还会错过产品进入市场的最佳时机，其实不然。在未确定市场需求的情况下，就贸然把产品推向市场，一旦市场反应未如理想，产品出现不利形势，就要进行产品回笼，调整策略。甚至这也无济于事，只能把整个营销活动取消。这里所产生的经济损失之巨，浪费的时间之多可想而知。
充分的市场调查之重要，已在愈来愈多企业中产生共识，全球许多著名的大企业如麦当劳公司、可口可乐公司、宝洁公司等等，它们的成功很大程度上得力于在推出产品之前进行充分的市场调查。市场调查必须做到认真、充分，不能走形式，不能简单化。应根据目标市场的大小确定调查范围，科学地抽取调查样本，采取实地考查、现场采访、问卷调查、收集媒体信息、用户试用等等调查方法，收集大量关于用户需求、竞争对手情况、产品供需情况等的原始资料、数据，然后采用数理统计、分析预测的方法得出调查结果，据以进行市场细分、选择目标市场、产品定位、定价，选择促销组合等一系列营销活动。
有的时候我们必须对我们耳朵和眼睛来一番否定，不要让我们的耳朵和眼睛骗了自己！