一个儿童从天性上来讲，是富有探求欲望的，是一个探索者。父母给孩子们讲故事的一个重要目的就是：培养孩子们的记忆力、想象力、思维力、创作能力和表演能力等，使孩子们的智力得到充分的发展。心理学通常认为人的大脑有4大功能：想象力、记忆、理解和推理能力。没有记忆和想象力就谈不上发明创造和思维，因此，记忆力和想象力的发展是我们开发大脑潜能的第一目标。
在20世纪30年代的早期，我就完成了心理医生和儿科医生的培训，开始儿科医疗工作之后，就一直在关注人们对于涉及恐怖情节的童话故事，是否对儿童有益的讨论。“心理学家认为，童话故事是孩子们发泄敌对情绪的有益途径。”而另一篇文章又引述了一名儿童心理医生的话：“格林童话会引起孩子们做噩梦和患有恐惧症。”
由于一些宝宝时常会在父母那里遭受到挫折，以及与哥哥姐姐或是弟弟妹妹之间产生争夺玩具之类的纷争，所以导致许多的孩子在早年的时期，会产生一些敌对的情绪，但是他们自己会否认和抑制这种敌对的情绪，因为宝宝们知道自己的父母不会赞成自己的这种看上去很无理的情绪，于是，宝宝也就产生了罪恶感。当然这种情绪在以上的章节里也有提起，并且这种敌对情绪的罪恶感，几乎每个孩子都可能会产生，如果他们了解到其他人也会因此而发脾气，发脾气和残忍的想法可以被公开出来进行讨论，残忍的想法不会使人们丧失掉性命，甚至不会使人们受到很大的伤害，他们便会感到安慰。同样，当那些尽责的父母发现其他父母有时也会对自己的孩子乱发脾气，感到愤怒，恨不得掐死他的孩子时，他们也会感到同样的安慰。正是出于这个原因，有些心理学家和心理医生才特别的赞成给幼儿们讲恐怖的童话故事。
另一方面，我们也都清楚，一些年幼的儿童在看了有暴力内容的电视节目或听了恐怖的故事后，会难以入睡，噩梦连连，和表现的内心焦虑。几年前，一家大型影院的经营者曾经告诉我，在电影《白雪公主与七个小矮人》播出几周后，他不得不更换所有座椅的椅子外套，因为它们都被满心恐惧的幼儿们给尿湿了。这个事实证明，此类故事所带来的焦虑，已超出了这些孩子们的承受能力。所以，我在给幼儿读任何故事之前，都要先将要给他们讲的故事先看上一遍。因为有很多能够吸引幼儿，但不会产生和造成不良影响的故事，父母可以从书店里进行购买，或是从图书馆里去借阅。在阅读的过程当中，我发现有些故事可以使我愉快地大声朗读，有的故事则是让我一点也不喜欢。由于幼儿们喜欢父母一遍又一遍地给他们读故事，所以，父母们在购买故事书的时候需要尽最大的努力去选择，寻找那些能够令幼儿们感到快乐的故事。
当宝宝在听童话故事，并试图在脑海中形成一幅图画时，他们会受到词汇和经验量的限制，因此故事中残忍的情节可能不会对他们产生太大的影响。另一方面，他们也有可能对故事产生不正确的理解，并得出违背作者意图的错误结论。当然，不同的孩子对于令人恐惧的故事和影视剧的反应，存在着不同程度的差异，即使同龄的幼儿也是如此。但是，活跃与外向的幼儿通常不会受到较大的影响，他们还会使用所谓的“化被动为主动”来进一步保护自己，迅速将自己想像中的角色从受害者转化为主动攻击者。例如，如果医生给他们打了针，他们可能很快就会假装给洋娃娃打针，以此来消除自己大量的焦虑、压抑等情绪。
与之相反的是那些性情敏感、安静、容易感到不安的宝宝，他们对于任何令人恐惧的事情都会感到极其的敏感，一旦受到惊吓，在很长的一段时间内都不会忘记。影视剧和故事对幼儿的影响与他的年龄有很大的关系。他们的年龄越小，就越容易感到害怕。随着年龄的增长，他们越来越可以清楚地分辨出什么是真实的和虚幻的世界。不过，并非所有幼儿都会有同样的进步。我认识一些成年人和青少年，他们在观看一部触动其敏感神经的电影后，也会感到非常的惧怕。
我自己的话，是不会给幼儿们读带有一点儿恐怖情节的故事，也不会让他们观看内容令人不安的相关节目。这并不仅仅是为了不是使幼儿们受到惊吓，同时，也是为了避免使他们对暴力产生容忍的态度。在生活中，有很多的人生经历，都会使幼儿们以及成人感到困扰，但事实上，这些经历都是可以避免的。
我想要强调的是，你要小心那些为宝宝安排和设计的电影和电视节目，尤其是那些卡通片。此类节目当中有3/4都会涉及大量的暴力镜头，比如兔子坠下了万丈高的悬崖，以及在爆炸中它的皮毛被烧光，身体被火车碾成薄饼或被电锯锯成了两半。观看这种影片的大人会发出笑声，但是，幼儿会感到害怕。所以，你要非常小心地避免让年龄较小的宝宝去观看恐怖或暴力的动画片或其他影片，不管他们怎样抱怨或恳求。
我认为，在荧屏上看到一个活生生的演员，不是被另一个演员刺杀、痛打或射击，就是被推下悬崖或是建筑物，被野生动物或凶手追杀。对于幼儿们来说，这些是最有害的恐惧经历了，因为这些景象看起来实在太逼真了。幼小的宝宝还无法分清什么是真实的生活和演戏。故事书中的插图和动画片中的情节虽然缺乏真实感，看上去没有那么令人恐惧，但是，仍然对幼儿有伤害。
儿童时期的思维以形象为主，当你给儿童讲《金鱼和萤火虫》的故事时，他们就会在自己的想像中描绘出各种有趣和美妙的场景，如蓝色的海洋、绿色的海带、红色的珊瑚，还有海葵花儿朵朵开、点起五彩灯的灯笼鱼、螃蟹跳着横走操、龙虾跳起大刀舞、龙王坐着龙车、海龟笑的脖子歪……他们正是这样一边听故事，一边在自己的大脑中自由地进行精巧别致的构思和想像。他们想像中的这些景象越鲜明，对故事的情节的理解就越是深刻。
斯波克博士箴言：
宝宝们最喜欢听童话故事，因为童话故事最能点燃宝宝言语和思想的火花。童话人物具有强烈的感情色彩，在宝宝的意识中童话语言是活生生的。当宝宝听故事时，在他的眼里，山河、树木、日月都具有很强的生命力。宝宝对周围世界的认识总是虚虚实实、真真假假的，他们将各种自己幻想的形象联系在一起，形成了新的形象。如果你经常给儿童讲故事，营造童话般的氛围，这对宝宝想象力的发展与培养有着极大的好处。