关于宝宝运动能力的发展，他首先学会的是头部的运动，之后逐渐学会了控制自己的身体。最初是先从头部开始发展，然后才逐渐地过渡到身体、手部和腿部。可以说宝宝的许多早期的运动已经由神经中枢安排好。比如，你根本用不着去教给宝宝如何吮吸，如何哭叫和吞咽，如何用他的眼睛看和跟踪某个物体，以及如何用手去够东西，因为这些他们在一出生时就懂得了。如果有某个东西，如母亲的乳头或手指触到了他的脸，他就会努力用他的嘴去够。然而，在过几天之后，还不等到乳头触及他，他就主动去找母亲的乳头或可以吸允的东西，如手指。如果你试图扶住他的手或头部不让他动，他马上就会生气。并且扭动着脑袋要挣脱，这些可以说都是宝宝天生就具有的本能。
宝宝总是会处在不断的生长发育中，且是一个动态的、连续的过程。生长是指宝宝的整体身体和各个器官的长高和长大，可以测量出宝宝体重的增加和身高的增多；发育是指人体的组织、细胞、器官本身以及功能的成熟，是质变的一个过程。他们互相密切联系不能分开。我们可以一起来认识一下宝宝生长发育的规律。
宝宝的生长发育有它的阶段性，年龄越小的宝宝，他的体格增长速度就越快。如宝宝出生后的身长前半年每月平均增长2.5cm，后半年平均每月增长1.5cm，而1～2岁每月平均增长0.83cm等。
宝宝的生长发育是由近到远，由上到下，由粗到细，由简单到复杂，由低级到高低。如出生后的宝宝运动发育规律表现为：先抬头部，后抬胸部，然后学会了坐、站、走；从胳膊到手部，从大腿部位到脚部的活动；先是用整个手掌抓握物品，再发展到手指的灵活抓握等等。
各个器官系统发育也是不平衡的。生殖系统的发育先慢后快，大脑的生长发育先快后慢，皮下脂肪的发育先快后慢，以后再稍快，淋巴系统的发育先快后收缩，肌肉组织到宝宝学龄期才加速发育等。
生长发育具有很强的个体性差异，不可以一概而论。如有的宝宝生长发育较快，而有的宝宝发育则偏慢，体现为体重偏低，身材矮小等。只要没有疾病等因素的影响都属于正常现象，并且通过合理的喂养可以逐渐获得改善。
头尾规律：也就是说运动发育是从宝宝的头部渐渐向下发展的，头部的发育领先于躯干和四肢的发育。如先能抬头，两手取物。走是大脑控制下的全身运动，走路使宝宝活动范围扩大了，看到的东西和接受到的刺激多了，同时又解放了双手，双手又可以参与上了各种活动，这些都可以刺激大脑的快速发育。要看看宝宝是否用足跟着地走路，如果发现宝宝是用脚尖走或抬高腿走，或一岁半时还不会走，就要去咨询医生了。
由近到远：即距离躯干较近的肌肉和动作先发育，然后，肢体远端的肌肉和动作才跟着发育，如先可以抬肩，然后手指才可以取物。练习食指和拇指的对捏动作，练习指尖和手的灵巧活动，对宝宝今后的劳动、学习、生活、使用工具都具有重要的意义。因此，要从宝宝一岁起，就教宝宝练习握笔、插棍子、画画、搭积木、捡豆子等。
从不协调到协调，由泛化到集中：如小宝宝看到胸前的物品和玩具，表现为手舞足蹈的想拿到，但是，并不能将玩具拿到自己的手里，随着神经功能的不断完善，协调能力也随之加强，慢慢地宝宝也就可以准确地拿到那些东西了。
先整体动作，后分化动作：宝宝最初的动作是泛化的，全身性的，而后会渐渐发育成精准的局部的动作。如对于1～2个月的宝宝，若将其脸部用手帕盖住，则宝宝就会表现为全身性的乱动，到了5个月时，宝宝就表现为双手向脸部乱抓，但不一定可以拉下手帕，而到了8个月时，宝宝就能迅速而准确地取下手帕。
先正面动作，后反面动作：宝宝先可以俯卧时抬头，而后才可以仰卧时屈颈，学会行走时，只是先可以向前行走，然后，才会倒着行走。先是学会了抓取东西，然后，才是慢慢有意识地松手放开抓取的东西。先学会了从坐位站起来，然后，才会从立位上再坐下来。
宝宝主动运动发展有一个内在的规律，我们人和动物是有区别的，动物出生以后马上就可以走动，而人类不可以，如一只小鸡从蛋壳里孵出来以后，就可以到处跑了，但是，人类出生时还不具备这种主动运动的能力。也就是说人类要想具备这样的能力，还需要一个发展的阶段和过程。
宝宝主动运动能力的发展过程，实际上是代表着大脑神经系统发育的过程。那么，规律大概是什么样子的呢？初生下来的婴儿，虽然他也可以运动，但是，从医学的角度来讲，我们将他定义为自发运动。婴儿的这种随意自发的运动，对他的发育和发展是非常重要的，但是过去我们并不了解这个状况。然后，将新生下来的婴儿包的紧紧的，怕他活动，其实这些活动对他大脑神经发育以及他今后主动运动的发展影响非常巨大，因为宝宝的发育是自然而然的，不是靠人们后天去刻意训练的，只要人们在带宝宝的过程当中，减少对他的各种活动的限制，用一种比较科学和方式和方法，他自然而然趴着就会学会自己抬头了，坐起来就会将头部竖直了。另外，从头竖的不稳逐渐地变稳，再到头部的可以自由转动，如竖直的情况下可以前后、左右转动他的头。
所以我们说，在3个月之内的宝宝，我们要判断他的大脑神经发育的状况，是不是很正常，其中一个重要的指标就是，要看宝宝能不能很好的控制他的颈部。比如有的宝宝发育较慢，临到这个阶段时，他可能还不能控制自己的颈部，不能自主进行活动。
而到宝宝3个月以后，主动运动的发育就会按照头尾规律，从躯干的内部再到它的外部，从大关节到小关节，逐步建立起一套完整的体系。所以，到了4～6个月这个阶段时，再看宝宝躯体的活动，看宝宝可不可以主动进行翻身运动。
再进一步的讲，宝宝的主动运动发展从他四肢的大关节，向他的小关节逐步进行发展，所以到5～6个月的前后，你就会看到宝宝会伸手去抓，开始是大把大把的抓，逐渐就发展到用手指去拿，再发展到用拇指和食指去捏，再进一步的话宝宝就会扶着东西行走，接着不扶也可以站住，最后便可以进行独立的走了。
斯波克博士箴言：
一般来讲1个月以内的宝宝，在俯卧时可以稍微将头部抬起来进行转动。随着月龄的增长，他的头部控制能力也会逐渐地增强。2个月的宝宝，俯卧时可以抬头45度角，若将他垂直抱起来，他的头部便稍稍可以挺直起来，可以随着视线的转动而转动，并能达到90度角。在3个月时，头部就可以挺直了，并可以随着视线的转动而转动180度，在俯卧时可以用上肢将上身支撑起来，还可以做抬头的动作。在仰卧时也可以做抬头的动作。4个月的宝宝，在大运动方面，俯卧时可以抬头至90度；竖抱时头部已经稳固；扶着宝宝的腋下时他还可以稍站片刻；仰卧时可以做翻身的动作，便为俯卧，但是，需要在帮助下才可以将俯卧的状态再翻回到仰卧的状态。