独立思考，自古以来就被人们称赞为可贵的品质。羊皮卷同样看重思考的独立性，认为独立与否决定着一个人的命运。教师教育学生，也总是特别强调独立思考。纵观那些科学家、思想家的成功，还有那些伟人、名人取得的成就，都是和独立思考密不可分的。
人不仅要学会思考，善于思考，更需要独立思考。人要得到真理，更要独立思考。人要有所发现、有所发明、有所创造，也得依赖独立思考。独立思考，培养出了牛顿、爱因斯坦、钱学森、陈景润……使这些人成名。然而，谁能想到，他们为此付出了多少代价，有的人甚至付出了毕生精力和生命。可见，独立思考的重要性怎么强调都不为过。
在一个小山村里面，有个叫伍德的人养了100只鹅。有一天，死了20只鹅。于是，他跑到牧师那里，请教怎样牧鹅。那位牧师专注地听完伍德的叙述，问道：“你是什么时候放牧的？”“上午。”“哎呀，纯粹是个不吉利的时辰，要下午放牧！”牧师煞有介事地说。
伍德听完劝告，也没多想，就高兴地回了家。3 天后，他跑到牧师那里。“牧师，我又死了20只鹅。”“你是在哪里放牧的？”“小河的右岸。”“哎呀，错了。要在左岸放牧。”牧师很严肃地告诉伍德。
然而，没过多久，伍德又一次来找牧师。“牧师，昨天又死了20只鹅。”“不会吧，我的孩子。你给它们吃了什么？”“喂了苞谷，苞谷粒。”牧师深思良久，开始发表见解：“你做错了，应该把苞谷磨碎喂给鹅吃。”牧师依然说得像模像样。
如此，又过了几天，伍德有点不快、但又充满希望地敲开了牧师的房门。“唔，又碰到什么新问题啦，我的孩子？”牧师得意地问道。“昨晚又死了20只鹅。”“没关系，只要充满信心，常到我这儿来。告诉我，你的鹅在哪里饮水？”“当然是在那条小河里。”“真是大错特错，错上加错！不能让它们饮河水，要给它们喝井水，这样才有效。”这一次，牧师依旧很自信。
然而，不幸再次降临到伍德的头上。当他再次敲开牧师的门进来时，牧师正埋头读着一部厚厚的古书。“向您问好，牧师。”伍德带着极大的尊敬说道。“上帝把你召到我这儿。看，甚至现在我都替你的鹅操心。”“又死了20只鹅，牧师。现在已经没有鹅了。”牧师长时间地沉默不语。深思许久后，他叹息道：“我还有几个忠告没对你说呢，多可惜啊！”伍德顿时彻底无语。
其实，有的时候，所谓的忠言并不合理。愿意听从别人的“忠告”而失去了自己的主见，往往会裹足不前、一无所成。要独立思考、富于主见，我们每个人长脑袋是用来思索的，而非人云亦云的。
独立思考的重要性对于人之为人，有着重要的意义。独立思考之于人，就像面孔和空气之于人，既是维系一个人存在的精神基础，也是人之基本权利。这其中，支撑着思考者的，不是“勇气”和“良知”等易于被摧垮的道德评判，而是对人之生命的尊重。若无独立思考，人如何证明自己的存在？人如何成为人而异于鹦鹉或木偶？试问，这样又如何能为自己的命运之船掌舵导航呢？