西方有这样一则寓言：有一天，上帝决定惩治某些人，于是派霍乱之神到人间，让他杀死3万人。过了一段时间，霍乱之神回去复命，上帝发怒：我只让你杀死3万人，你怎么杀了20万？面对上帝的质问，霍乱之神很委屈：我只杀了3万人，其他17万人都是他们自己把自己吓死的。我们从这个寓言中明白了这样一个道理：恐慌心理的巨大负面影响。
恐慌使人免疫能力下降，疾病发病率上升；恐慌使人丧失信心，抵抗力进一步降低。因而，对每个人而言，自信能显著提高肌体免疫力，增强免疫细胞对细菌病毒及肿瘤细胞的天然杀伤力。自信的力量是极为珍贵的。研究表明：集体心理治疗，通过提高病人的自信心，使癌症病人情绪波动小、痛苦少、免疫增强，结果生存时间比被动接受治疗的对照组患者长2倍。在一组159名被临床医师认为活不到1年的晚期癌症患者中，通过暗示疗法，使患者增强了自信，结果近1/4的病人部分或全部恢复了健康，平均活了20个月。恐慌和自信对健康和生命有天壤之别的影响。
因此我们说，病人的本能就是病人的医生。这句话是千真万确的。这个医生的能力大小不是固定不变的，而是取决于病人的心理状态，其中的差异可以决定病人的生死。
安德鲁·法克逊，1837年曾任美国总统，美国历史上最出色的政客之一，这是关于他的一个小故事。
在他妻子死后，法克逊对自己的健康状况变得非常担忧。家中已经有好几个人死于瘫痪性中风，法克逊因此认定他必会死于同样的症状，所以他一直在这种阴影下极度恐慌地生活着。
一天，他正在朋友家与一位年轻的小姐下棋。突然，法克逊的手垂了下来，整个人看上去非常虚弱，脸色发白，呼吸沉重。他的朋友走到他身边。
“最后还是来了，”法克逊乏力地说，“我得了中风，我的整个右侧瘫痪了。”
“你是怎么知道的呢？”朋友问。
“因为，”法克逊答道，“刚才我在右腿上捏了几次，但是一点感觉也没有。”
“可是，先生，”和法克逊下棋的那位姑娘说道，“你刚才捏的是我的腿啊！”
有关医学专家说，恐慌心理是一种比较常见的心理状态，是一种自我防御机制。它包括年龄恐慌、职业恐慌、疾病恐慌等等。它在不同的前提下会有不同的效果。如果人们对造成恐惧的东西非常了解，恐慌心理就会促使人们最快地选择合理的应对方式。但如果人们只是盲目恐慌，则往往会得到不好的结果。其实，前些年出现的非典型肺炎并不可怕，可怕的是人们对疾病并不了解，并且表现出来比较盲目的恐慌。因为恐慌具有极强的暗示性，它会让人对生活中的许多正常的现象表现出猜忌和疑虑，会盲目地、主观地采取各种手段来回应这种恐慌，而在这些手段没有收到任何效果后，会更加重、强化这种心理暗示，形成恶性循环。而更为危险的是，这种心理上的恶性循环，也会影响生活质量，这样极有可能导致人体免疫力的下降，让疾病有机可乘。
莫让盲目恐慌任意蔓延。盲目恐慌的另一个特点是具有极强的传染性。一个人在感到恐慌之后往往会将这种恐慌无意识地向他人转移。这样就造成了恐慌的蔓延。当恐慌来临时，人们应尽量避免对疾病的盲目讨论，因为这种没有权威性、没有科学性的讨论，不仅会让恐慌心理传染给更多人，同时也在某种程度上强化着自己的恐慌。同时，还要控制自己的情绪，冷静地对待身边的人和事。
那么，我们如何克服盲目的恐慌呢？有关专家认为，面对疾病，人们首先应该做的并不是去了解它的危害，而是应该了解它具体的传播途径和传染性的强弱。而且，这个了解必须是通过有关的权威部门获得的，一定要杜绝谣言，杜绝以讹传讹。同时，人们一定要在平时注意通过锻炼身体来增强自己的免疫力，注意饮食、个人卫生，养成良好的生活习惯，这样在疾病面前才能表现得比较从容。面对疾病，我们应该警惕，但决不能盲目恐慌。面对生命，我们应该热爱，决不能胆战心惊。
对于人类文明的深刻不信任才是侵入我们体内的病毒。我们似乎忘记了，我们还曾经恐惧过天花、流行性感冒、疟疾、瘟疫、麻疹、霍乱、肺结核……当鼠疫在13～14世纪流行于欧洲时，神经病比疾病更加可怖地削弱了大众的内心。鞭笞教派出现了，他们一丝不挂地走在街头，鞭打自己，以便赎罪，并祈祷着最后的审判。早在罗马时代，欧洲、亚洲、非洲就因世界贸易的发展而变成了病菌的传染场，天花杀死了几百万罗马居民。在肺结核横行的几个世纪里，我们谈之色变，将之视作可怕的禁忌。第一次世界大战结束时，流行性感冒杀死了2100万人口，比战争本身的伤亡更巨大……这些昔日不可战胜的、充满诡异色彩的恶魔如今都已被制服，我们因无知而恐惧，因了解而自信。
编 者 小 评
恐慌是人们面对灾难时的一种本能反应。但是，无谓的恐慌是一种非常不理性的行为。无谓的恐慌有时比灾难本身还可怕，因为它会带来意料不到的麻烦。如果我们因为无谓的恐慌搅乱了自己的生活，实在是十分荒唐的事情。