有一家弟兄俩，他们从父亲那里得到同样的遗产，两人不知如何使用这笔钱。
弟弟考虑了很久，对哥哥说，他想用这笔钱离家出去念书，学习比村人更多的文化知识。
哥哥不同意，说：“庄户人家不是靠念书能过好日子的，要发财还是土里刨，种地。”动员弟弟，将父亲留下的这两笔钱，合起来盘块好地，种上庄稼和菜蔬。一来，两家人吃用不愁，二来，可以赚钱。
弟弟一心想念书，不想把自己这笔钱跟哥哥合并盆地。哥哥不让他走，他就偷偷走。一天夜里，趁哥一家都睡觉了，一个人带着钱，悄悄离开家，去到一个遥远的地方求学。
哥哥得知弟弟不辞而别，非常生气，也不去找他，就一心种自己的地，弟弟穷死饿死，都不去管他。
五年之后，哥哥的地上种出了非常茂盛的庄稼和蔬菜，一家三口过着丰衣足食的农家生活，日出而作，日落而息，舒适悠闲，小日子过得十分恬静。
一天，哥哥一家正在地里忙活，忽见路上来了一个书生模样的年轻人，哥哥一看，不是别人，正是五年前离家出走的弟弟。虽然哥哥为弟弟不辞而别仍心存不快，但毕竟是亲兄弟，哥哥放下锄头，跑过去欢迎弟弟，两人一见面，叙不尽的亲情。
哥哥问弟弟：“这么些年，你一个人在外面一定吃了不少苦？咋也不给我来封信呢？”哥哥说着，眼泪止不住就往外流。
弟弟也很内疚：“实在对不起哥嫂，本来应该给你们写信的，一来呢，学习太忙。二来呢，也怕哥哥知道我在哪，会叫我回来种地，不让我学下去。所以……”弟弟说到伤心处，也哭了。
弟兄俩一番亲情话语后，哥哥说：“不说那些了，回来就好！跟哥哥一块种地吧！你看看，我这地里的庄稼长得多好啊！不瞒你说，我家里的陈粮囤都顶到屋梁了，你就是不种地，哥也不会让你受饿的，从今以后，你就不用出去了。好好听哥哥的话。种地比念书强多了，念进去的书，什么时候才能变成粮食，变成钱哪？还是种地实惠。过两年，哥帮你找个媳妇，成个家，好好过日子，好不好？”
弟兄俩一边说话，一边沿着哥哥的地边往前走。哥哥地里的庄稼确实长得漂亮，这边地里，一人多高的玉米，正在吐着红色绿色的絮。那边地里的棉花，就像一棵棵小树，上面开着红花，下边吐着白絮。地边一排排向日葵，就像一队队出征的战士，整装待发。弟弟十分叹服，哥哥已经不是一般意义上的种地，简直在搞园艺。蹲下去，抓起土看看土质，那土壤十分松软，没有一块板结。可以想象，哥哥在地里洒下了多少汗水呀！
弟弟将手里一把细碎的土往地里洒的时候，他突然发现一些金星闪烁。他一惊，马上又蹲下去重新抓起一把土，放到手心里反复看。看了好一会，又从包里拿出放大镜来，继续看。
哥哥不以为然，说：“土有什么看头？走吧，大老远地回来，回家做饭给你吃。”哥哥说着，顺手从地里摘一些豆角和瓜果，准备给弟弟做吃的。
而弟弟就当没听见哥哥的话，仍在专心致志研究那把土，这一把土看完了，又到另一处地里抓起一把继续看。看看看看，看出玩意来了——突然惊喜地大叫大跳起来：“哥！你要发大财啦！你这块地下面是座金矿！啊！金矿！”
哥哥一听，回头来看看弟弟，说什么哪？大白天的说什么梦话？又对弟弟说：“走，回家给你做饭吃，看来，你一定是饿了！”
弟弟不走，从手中的土里挑出一个大一点的金屑，放到手指顶上送到哥哥眼前：“哥，你看，这就是金屑！我认识，我在大学地质系学了五年，我一看就知道，是金矿！你的地下是一座金矿！从这些金屑初步分析，这座金矿的形成时间，起码在十万年以上。你看，这些金屑都氧化成这样了！”弟弟高兴得忘记了饥饿，深深捧起一抔黑土，放到纸上。细心地包好。说，“哥，我把这土带到学院去，请教授们进一步鉴定，若是有开采价值，你这块地我买了！”