子承父业，俄尼尔开始经商。他首先将销往巴格达的那批货物逐一清点，与亲人依依惜别启程前往巴格达。途中异常顺利，不几天就抵达巴格达。在父亲旧交的帮助下，他租了一幢房子住下了。没过几天，他就和巴格达城内的商贾巨富称兄道弟了。
俄尼尔将那批货物分门别类，又精心包装，根据市场需求拟定价格，然后放到店铺里展销，商人们积极地与他交易。而且当地商会会长十分欣赏他，帮他介绍买家，那批货物很快就售尽了，而且获得不菲的利润。首次成功使俄尼尔的干劲更足了，于是他就在巴格达大显身手，干了整整一年。
新年刚过，俄尼尔就到市场上开店营业。但当他到市场时，所有的店都没开张，十分萧条。他感到非常不解，因此就四处打听原因。有个老头告诉他说：
“城里的一个大商人去世了，所有的老板都去参加葬礼了。假如你也乐善好施的话，也可以参加。”
俄尼尔想到自己初来时，多亏城里商人的协助才有今天的光景。于是，他打听清楚死者的府邸，便急匆匆地赶去了。他到死者家时，首先向死者的家属表示沉痛的哀悼。然后，随着送葬的队伍来到坟场。为了送葬者休息，坟场四周已支起帐篷，棚里点着蜡烛。将死者入土为安以后，送葬的人坐在帐篷里开始听诵《古兰经》。而此时的俄尼尔有点坐立不安了，他心里琢磨着：自己匆匆赶来，也没将店铺妥善安置一番。而我又是他乡客，城里人都将我当作肥羊，一定会有人想吃我几口的。如果我在这过夜，明天我就会沦为乞丐的。他越想越担心，实在呆不下去了，便呼地站起身，向主人告辞，谎称自己有要事办理，不便久留，便急忙地往回赶。
夜已经很深了，路上一个行人也没有，时而听到狗吠声，时而听到狼的嚎叫。俄尼尔被吓得冷汗直冒，他奔走如飞地来到城门，城门已落锁，怎么喊也无人答话，他非常沮丧，喃喃地说：
“糟糕透了，先是害怕财物被窃，现在我看连小命也要担心了。只怕会落得人死财空啦！”
万般无奈之下，只好四处张望远眺，希望找个休息之处。突然，他发现一处坟场，四周用围墙护着，靠墙角长着棵大枣树。他来到坟场，发现有坟场拱门没有关闭，他望望四周，不管三七二十一就钻进去，想在里面暂息一宿。
身处阴森、恐怖的坟场，而四周又静得吓人，俄尼尔无法入睡。他走出拱门，望着无际的旷野。突然，他发现有一团亮光从城门飘出，光团忽上忽下，但行得很慢。过了一会儿，光亮明显地向坟场移动。吓得他惊恐不安，连忙关上门，蹭蹭地爬上墙角的枣树，隐好身形，恐慌地注视着那团亮光。果不出所料，光亮正是朝坟场而来。他也看清楚了，是三个仆人，其中两人抬着一个箱子走在后边，另一个扛着镐、锨，提着灯笼走在前面。他们径直走到坟场，紧盯着关闭的拱门，过了很久，其中的一个说：
“难道你们不觉得哪有点不对劲吗？”
“有一点，我记得，我们离开时这道门是开着的，可为……”
“两个蠢猪，这么简单的道理也想不通。一定是过往的行人在路上耽搁了，赶到这时城门已关闭，又怕碰上拦路抢劫者而被杀死，因此躲入了墓地里，关上门在里面休息。如果你们不相信，可以打开门看一看。但我想，躲在这的人一定早发现了火光，而躲到枣树上去了。”
俄尼尔在树上把他们的对话听得一清二楚，心里想：真是屋漏偏逢连阴雨呀！这几个奴才好像猴子变得。我如何才能避免他们的伤害呢？
这时，三个仆人又开始说话了。
“这个木箱简直太重了，从宫里抬到这，我已经没有一点力气了。麻烦你翻墙进去开门。一会儿，我们把烤得香喷喷的人肉让你尝第一口。”
“木箱又不是什么宝贝，干脆把它从墙上扔进去得了。”
“如果木箱摔碎怎么办？”
“可我真怕里面有一伙打家劫舍、坐地分赃的强盗呀！”
“真是猪头！他们会在这种地方过夜吗？”
只见拿灯笼的那位放下镐，灯笼交给另一个，敏捷地爬上墙头，“扑通”一声跳进坟场，然后从里面打开门，等抬箱子的进来后，又把门关上。抬箱子的放下箱子，三人围成一圈席地而坐，然后开始对话。
“两位，咱们赶了大半夜，已经精疲力尽，不如坐下歇会，再挖坑埋木箱子。”
“正合我意，为了增进大家了解，我们应该将自己的‘光辉历程’叙述一番。”
“白侯图，你先说吧。”