美貌的青年穿戴过分反而折损了他们的美，山村妇女穿着朴素无华的衣服反比盛装的妇女美得多。
——达·芬奇
（一）
当天空明亮，雾气少的时候，达·芬奇就和麦尔兹一起到野外散步。
达·芬奇观察了一会儿，对麦尔兹说：
“你瞧，我的弗朗切斯科，要向我们伟大的导师——大自然学习，要学会耐心地观察。大自然中包含着许多的美好和智慧。”
停顿了一下，他又接着说：
“你看，那光明向阴影的转折是多么不可思议、多么柔和。没有一个地方有生硬的、像刀切一样的分界线，全都是那么温柔、和谐，全都是从明部到阴影渐渐转移。这是自然的造化……”
麦尔兹顺着老师手指的方向望去，用心地体会老师的悉心教诲，不住地点头。
接着，达·芬奇又说：
“如果你想成为一名画家，就要丢弃一切的忧虑和操心，潜心于艺术，让你的心灵像一面镜子一样，把所有事物的一切运动都反映出来。大自然中的事物是多么不同啊！每一个鸡蛋、每一片叶子，都有着各自不同的、不可重复的形式，就像每个人都有各自不同的容貌一样……”
他热爱艺术，并崇尚艺术，他对学生们说：
“绘画是一门科学，是自然界一切可见事物的唯一模仿者。看不起绘画的人，一定是不爱哲学和自然的。进而，他也不懂得这种被明暗、色彩、线条所构成的形态里，所包含的精深的感悟和哲理。凡是可见的事物，都是由自然生养的，这些自然的儿女又生育了绘画。”
他在给学生们讲解绘画时，也时刻都在表明自己的观点。同时，这些观点也记录在他的笔记中：
“……画家的心应该像一面镜子，把自己转化为对象事物的颜色，并且如实地摄入摆在面前所有物体的形象。要知道，如果你不是一个能够让艺术再现自然一切形态的多才多艺的能手，那么，你一定不是一个高明的画家。”
在这段时期中，达·芬奇因患中风，右手几乎瘫痪了，不能再继续顺畅地绘画。不过，他并没有停止思考和写作，也没有停止进行科学研究，还继续用左手写各种实验报告。
达·芬奇曾经认真地研究过大自然中的鸟儿、蜻蜓、蝙蝠，甚至苍蝇，他想从中发现它们扇动翅膀的原动力。
“如果能够使这种机械的原动力得到解决，使飞行器上的双翼自己扇动起来，那么，人类就一定可以在天空中飞翔。”
达·芬奇曾根据老鹰翅膀的原理制造出一个飞行器。可是还没准备好，就被他一个性急的学生偷偷将飞行器弄到房顶，然后大胆地试着向下飞行。结果自然是没有飞起来，而且几乎折断了这个青年的脖子。
后来，达·芬奇又开始思考在：如果飞行在空中时出现问题该怎么办？他的想法是：
“应该有一种巨大的、像伞一样的东西，拴在人的背上。借助它，人就可以从空中缓缓地降下来，不至于摔伤。”
达·芬奇曾把这个设想记录下来，并且还设计了草图。这就是他对现在我们使用的降落伞的构思。
他还在自己笔记中的一幅“飞弹”的精细平面图下面，写下了这样一句话：
“人类，正如一只伟大的鸟儿，会在那高贵的天鹅背上作自己的第一次飞行，让整个世界大吃一惊！让所有书籍都在谈论着，给自己的故乡——祖国，带来永恒的荣誉！”
（二）
这天，天气依然清朗，达·芬奇和学生们吃完早饭后，就打算和麦尔兹一起去散步。
像往常一样，达·芬奇指导麦尔兹认识一些大自然中稀奇的植物，尤其是沼泽中的，如蕨类、灌木和各种花草等植物。
之后，师徒二人又到附近的小山上观察树木、树叶等。
当他们走回来，刚刚到庄园的便门时，就听见一阵急速的脚步声。
达·芬奇抬头一看，原来是马捷琳娜向他们匆忙地跑来。由于着急，她头上戴着的白色头巾也偏到了一边。
“先生，请您快一点……故乡来客人了，从意大利来的客人……红衣主教大人，还有秘书跟他一起……”
马捷琳娜边喘气，边急促地说道。
达·芬奇听到这些，脸上一下子放光了，就像被阳光照亮了一样。他快步向庄园里走去。故乡来了客人，这对达·芬奇来说可是一件大事。
看到老师那激动、喜悦的面容，麦尔兹感慨地想：
“那些浅薄、无知的人说老师投降了法国人，忘了故乡；现在，从老师的表情可以看出，他是多么热爱自己的祖国和故乡啊！尽管祖国一直不曾重用他，没有正确估价他的天才，但是，就只是故乡来人这样一个消息，他就立刻变得神采飞扬起来。他对故国该怀着多么深厚的感情啊！”
达·芬奇仿佛一下子年轻了10岁。他精神焕发，迈着完全是年轻人的步伐，去迎接这位出乎意料而来的客人。
来拜访达·芬奇的是意大利红衣主教路易斯·阿拉贡斯基和他的随从。他们正好路过克鲁庄园，就突然想来看看这位久负盛名的老艺术家。
红衣主教的到来，对热切地思念故乡的达·芬奇来说，宛若一阵春风一般，他非常高兴和激动。
一阵寒暄之后，红衣主教提出了一个要求：
“尊敬的列奥纳多先生，我请求您，能否赏光让我欣赏一下您的作品。是您这位‘最杰出画家’的光荣之名和身为故乡人将我吸引到您这里来的。”
“可以，当然可以！请来我的画室吧。”达·芬奇高兴地说，然后热情地带着主教来到他的画室。
接着，他开始一副接一幅地掀开盖在画上的粗麻布，露出他的一幅幅画作，供红衣主教欣赏。
第一幅是《施洗约翰》，第二幅是将自己的女儿玛利亚抱在膝上的《圣人安妮》。在《圣人安妮》的画作前，主教停下来默默地欣赏着：
“看啊，这两代人微笑地看着第三代，希望保护他……而耶稣就像融入了大自然一样。所有的这一切，是多么的不平常啊！”
“从别的艺术家的作品中，没有哪一个会像这样。那从阴影到明处的转折是多么自然、多么令人惊讶！别人指责他不信仰基督的话语，从这幅画上看就是不能成立的。他们的确不了解这位伟大的艺术家啊！难怪他要离开自己的故土，将生命的余年交给异国……”
接着，红衣主教看到还有一幅画没有揭开上面盖着的布。而且，这幅画上盖的不是粗麻布，而是漂亮的塔夫绸。
“尊敬的先生，有一幅杰出的肖像画让我们的国君都很感兴趣，故国人更是倍加赞赏，能不能让我也欣赏一下？”主教基本已经猜出了这幅特殊的画的内容了。
达·芬奇将主教引到第三幅画作旁，然后慢慢地揭去上面的塔夫绸。
这幅画，正是那幅已经闻名整个欧洲的肖像画《蒙娜·丽莎》。
主教马上就被画作中那微笑吸引住了。可是，达·芬奇的声音却嘶哑了：
“我从故乡带出来的，就这些，阁下……”
画中的这位左贡多夫人，蒙娜·丽莎，在如花的年龄时便死去了，死时还不满30岁。她的丈夫，弗朗切斯科·捷列·左贡多先生，也在垂暮之年逝去了。
往事如烟，多少美好的日子让他回忆。他回忆起初识蒙娜·丽莎的日子，回忆起给她作画的日子，回忆起音乐家演奏妙曲让她开心微笑的日子。啊，还有那充满激情的工作，是多么令人难忘啊！
多少年来，就是这美丽的微笑，把他那颗高傲的心俘虏。每当曙光初照，他来到画室，都必然会依恋地看着画中那温柔的容颜。
现在不少人推测，达·芬奇很可能是爱上了这位美丽的女子。他一生都没有结婚，也没有女性朋友，这也许都是由于她的缘故。他觉得自己再也找不到这样的微笑了。
（三）
主教欣赏完达·芬奇的画作后，还参观了他的实验室。看到画室和实验室里那些简陋的陈设，主教忍不住问达·芬奇：
“您怎么受得了这样的孤独，尊敬的画家先生？这里可真是太简陋了！”
“我已经习惯了。这里有我的事业，有我的学生，有我许多珍贵的思想，还有这些不会说话的朋友。”达·芬奇指着他那些研究而成的东西，微笑着说。
接着，他开始一个接一个地打开自己珍藏的那些笔记本，讲解上面的那些平面图、那些机械设备等。
主教惊异地看着、听着，他满心激动，并由衷地确信：列奥纳多·达·芬奇先生不仅是一位伟大的画家，还是一位伟大的思想家、学者，更是一位了不起的发明家。他所掌握的知识是没有尽头的，这大概是主赐予他的才能吧！
事实上，从更大的意义上来说，达·芬奇应该是一位科学家。因为他那永不退色的科学精神让他走在了时代的最前列，登上了时代的艺术巅峰。
达·芬奇的科学思想范围是无限的。他同时成功地研究解剖学、医学、生物学、动物学、植物学、地质学、地理学、地形测量学、宇宙学、水利工程学、机械学、海洋学、声学、光学、热学、物理学、天文学、数学以及一切种类的技术，包括机械工程、机械制造和飞行机器等等。
他发明了卷绳索的车床、纺车、剪呢绒的机器、钻孔的器械、擂颜色用的圆锥形磨、卧式的涡轮、滑车、各式各样的绞车、制造木筒的机器、刻锉刀纹路、上部活动的特种风车、独轮车、降落伞、潜水设备和救命带等。
他设计了竹蜻蜓式的飞机和飞行机。
他研究了清除港湾淤泥的特种方法，拟制凸形凹形镜子的方法以及螺旋桨起水器的各种应用方法等。
在水利方面，他设计和改造了运河灌溉系统，比如设计开凿运河、修改河道、改良土壤、建造水库和水闸、拦水坝和利用水流作为动力的设想等等。
在军事方面，他还设计过云梯、野炮、弩炮、装甲车和战舰等，以及机关枪、潜水艇和手榴弹等等。
……
然而非常遗憾的是，达·芬奇一生中的绝大多数科技发明和创造都没有被利用起来。他的天才常常被用在一些宫廷的玩乐之中，成为王公贵族取乐和玩耍的游戏。
人们也根本不把他的发明创造当成科学来看待，甚至不少人认为：达·芬奇的那些东西根本就是一些巫术。
他曾把一节很小的羊肠拿给人们看，并带他们到他的实验室，然后用实验室里的风箱给羊肠打气。很快，羊肠就膨胀成为一个透明的大气球。这一行为，当时就吓跑了许多人。
达·芬奇笑着告诉他们说：
“我让你们看的，只不过是人类德性的象征。也就是说，它初看起来也许微不足道，但只要经过小心的培育后，它就能无穷地生长。”
……
达·芬奇把自己的许多发明和创意用一种通俗的、准确的语言说给红衣主教听。主教认真地思考着。
天气渐渐黑了下来，该是告别的时候了。主教眼里含着激动的泪水，紧紧地拥抱了这位可爱可敬的老艺术家，说道：
“祖国失去了列奥纳多·达·芬奇这样的人才，这是多么遗憾的损失啊！”
然而，达·芬奇却以一种非常平静的声音回答说：
“这个人很快就要彻底地告别人世了。”