这是很早的一件事情！
在一个茂密森林背后的一个碧绿的湖水边，坐落着一个修建了许多年的大庄园。庄园的旁边有一条很深的沟，里面有鹅毛般的芦苇、高高的青草。有一座桥，一直通往庄园的大门，它的两边是两棵多年的垂柳，枝枝叶叶紧紧地压在一起，就像棉被一样铺在芦苇杆上。
有一天，在通往庄园的大道上远远地传来鸣号和骏马飞奔的响声。于是，牧鹅姑娘立刻去赶她的鹅群，因为如果她在那群打猎的人来到这之前不走的话，那她的鹅群就要遭殃了。这群人的速度真是厉害，她无奈地将鹅群赶到桥旁的一块大石头上，深怕被他们踩着。她仍是个孩子，一个不成熟的孩子，在她的脸上总是有一副幸福快乐的表情，她那明亮的大眼睛宛如那清澈透明的泉水，晶莹动人。但那马背上打猎的老爷可不在乎这个，当他从她身边飞奔过去时，他拿起马鞭，故意向这个小姑娘的胸前捅了一下，于是小姑娘便向后摔下去。
“这就叫该是谁的就是谁的！你还是和稀泥住在一起吧！”他大声地说道。接着，便和那些走狗毫不在意地笑起来。这帮人骑着他们的马边喊、边闹，就连他们的那些猎狗也不停地叫起来。这种景象可真称得上是“壮观”啊！
然而没有人能了解，这位如此狂妄的大爷到底有多少银子！
正当那美丽的牧鹅姑娘可怜的马上就要跌下深沟时，她随手就抓着了几根弯着的柳枝。于是，她被吊在泥水沟和柳树之间。直到那群人和狗都进了那豪华的大庄园门，她才努力地开始向上爬。但柳枝却被她用力拽断了。如果不是这一时刻的那只非常有力量的大手拉住了她，恐怕她早就掉进那密密的芦苇中。而她的救命恩人正是到处卖东西的那个小伙子。他当时恰好正在附近，他亲眼看到这一切，所以他才能够马上过来救她。
“该是谁的就是谁的！”货郎开始笑着重复那位老爷刚刚说过的那句话。小姑娘被他那双大手用力地拉到一块草地上，他想再次把那根已经分成两截的柳树枝连好，但世上并不一定每件东西都能修补的。所以，他便把折断的柳枝插在那松软的土地上说：“如果你要生存下去，你一定要快点长大，好给这家大庄园的人做笛子吹！”他虽然这么说，但他心里却想的是那位老爷和他那群狗怎样挨揍！
接着，他就向那个大庄园走了过去，但他只是去佣人们住的房子，因为客厅他是没有条件和理由进去的，在佣人们的房子里，大家看了看，商量一下，就买下他的东西。
这会儿，从饭厅里传来阵阵喧闹嬉笑声。这些大概就是那群大爷们所能唱的歌曲吧，他们的声音实在是不会比这更好了！在饭厅里，有许多乱七八糟的声音混在一起，吵吵闹闹的。不同的酒杯里盛着不同的酒，就是那些被主人宠爱的狗也可以在旁边吃吃喝喝的。有的狗甚至抹干了嘴巴和鼻子之后，少年容克还可以去亲它。
他们让卖东西的小伙子到里面去，这并不是为了照顾他，而是为了拿他找乐子。因为他们实在是太无聊了。喝过了酒，他们的头早就像粥一样稠了。他们把美酒倒进袜子里，要求小伙子一起陪他们喝，而且还要在酒没渗出来的时候迅速地喝光。这个主意既有趣，又可以让大家开怀大笑。他们还把他们的牲畜、为自己庄园劳动的农民，还有他们的大庄园在玩牌时全部输尽。
“该是谁的就是谁的！”小伙子离开这个被人们称为“犯罪的根据地”的地方后说。我的“根本”就是光明正大的道路，我的“根本”不是这些！
美丽的牧鹅姑娘站在碧绿的篱笆门那儿不断地对他点着头。
日子像流水一样，哗啦啦地转眼就过去了。小伙子插在壕沟边的那根折了的柳枝却一直都是那么的碧绿、清新。真的，它已经开始发出小芽了。当牧鹅姑娘听说，那棵生了根的柳枝是从前的那棵时。她高兴极了，对她而言，那棵树就是她所拥有的。
的确，这棵树在不断地长着，可大庄园里的一切在吃喝、赌博玩闹中迅速地被挥霍了。可以想像得到，奢侈的生活就似一个不停旋转的时间大钟，没有人可以在它上面站住的。
在不到六年的时间里，大庄园里的那位老爷很快就变得一无所有，他全部的家产如今只有要饭碗、要饭棍了。这里的一切都已经被那个以前曾被他瞧不起、被视为玩偶的，曾被他们逼着喝酒的小伙子——那位货郎买了下来，他用双手创造了一切，而这正是他能够成为庄园的主人的原因。然而，这以后最可贵的是，在他的大庄园里，再也没有那些花天酒地的事情了。
“那是世上最不值得学习的事情！”他说，“它来这世上是按照魔鬼初次看《圣经》，为了诋毁圣经而弄出的一本一样的书，所以才有的纸牌！”
小伙子不仅买下了庄园，而且还结了婚，而他的新娘子正是当年那位被他救了的牧鹅姑娘。她是一个好姑娘，当穿上结婚的新衣时，就好像是天上的美女下到尘世一样，最主要的是她有一个和她的外表一样美的心灵。相信大家一定想知道其中的原因吧！不过这个故事真太长了，需要很多时间才能讲完。可重要的故事还在后面，所以我们暂且不说这些了！
以后，这里的一切都开始变得那么快乐美好。女主人打点家中的事情，男主人就负责外面的事情。他们幸福得就像流淌的泉水一样，无论什么时候，都不会流干。这座庄园经过人们的一番修理、刷洗，使人看上去新鲜而美丽。所有的东西都让人感到心里很舒服，因为它们都披上了崭新的外衣。在一个寒冬的早上，那位夫人和她的女儿一起坐在庄园的大厅中打着毛衣。每逢礼拜天的夜里，在这儿都可以听到人们大声朗读《圣经》的声音，是法官先生自己在读着。他就是以前的那位卖东西的小伙子，如今他是这里的法官先生，只是，他很老才坐上这个座位。他和他的夫人养了许多孩子，孩子们也都成人了，虽然聪明的程度各不相同，不过还是在一起学到了许多东西。
当年庄园外面的那根柳枝，如今已是一棵高高的大柳树，在自然的培育下，美丽极了。
“它是我们的祖传树！你们要关心、照顾这棵树！”这位老人把这些告诉他所有的孩子们。
一个世纪转眼过去。
直到现在，当年的湖泊变成了一片沼泽地，以往的那座旧庄园也不知哪去了。现在那儿只有一个有些像长方形的潭，潭两边还有一些石头，那是当年那条沟里留下的东西。他们的祖传树却还一直越长越密地低垂在那儿。它站在那儿，好像只是为了告诉人们：没有人修剪自然生成的东西，也同样是吸引人的！虽然，此时，它的那个主要的枝干已经从上到下都裂了，在狂风暴雨的袭击下，它的腰枝也弯了下去，但它依然像不老的青山那样一动不动。裂了的树缝中，风雨吹进了许多新鲜的泥土，于是一株株无名的花草便长出来，特别是在树梢上的那些分开的部位，长满了覆盆子和茅草，形成了一个吊在空中的花篮。不仅如此，一棵小山花椒竟也在这老柳树身上住了下来，越长越美丽。
当风轻轻地吹动水潭的时候，老柳树那依旧妩媚的身影便会荡漾在水中。树边有一条小路一直延伸到田野的那边。
树林的旁边有一块景色特别迷人的土地，那里在修建新庄园。新庄园宽敞而又美丽，它的玻璃窗又大又透明，看起来就像不曾有什么似的，大门的前面有着宽宽的阶梯，让人看起来像是花园里的玫瑰花和宽叶植物一样。草坪就像是每天都有人洗刷它一样新鲜、清洁、翠绿。刚刚粉刷过的客厅墙上有一幅非常值钱的古画，在那里还有上等锦缎和纯天鹅羽毛当面料的椅子和沙发。它们就像是有生命的一样。另外，大理石制的桌子，皮面烫着金边的书的表皮。有这些东西，大家一定会认为这里有一位非常有权有势的人，不错，在这里的确有一位显赫的男爵。