海龟到成年时大小相差很大。在我国辽阔的海域，已记录有5种海龟，数量最多的要首推绿海龟。它身体很大，足有1米多长，400千克重，雄性要比雌性大。它们喜欢生活在热带、亚热带海洋中，我国江、浙、台湾及南海数量颇多。它们常群游海滨地带，到那里寻找各种海藻等植物为食。海龟的牙齿在古代就已消失，而代之海龟以坚韧锋利的角质喙，很适于切割肉或植物吃。蠵龟个头也不小，长近1米，重125千克。它喜欢吃肉，红螺、香螺、寄居蟹都是它爱吃的食物。碰上鱼类，它也不放过。个体最小的是玳瑁，长约85厘米，黄褐色的背甲杂有黑色斑点，犹如覆盖屋顶的琉璃瓦一样，色泽美丽，非常好看。它喜欢在珊瑚礁中生活，所以南海较多。个头最大的要算棱皮龟，大型个体长3米，重700多千克，堪称海龟之“王”，也是世界上存活的最大爬行动物。它没有笨重的背腹甲，而代之以皮革，背面有7条、腹面有5条高高的纵向嵴。它主要以水母为食，但却能潜水1000米深，可以在水下呆48小时之久。它的头部有两个巨大的排盐腺，排出的液体含盐量为海水的2倍，为龟血含盐量的6倍。它的脑甚小，一只27千克重的个体脑重仅有4克，而一只小老鼠的脑重可以达8克。我国海域的另一种海龟称丽龟，为数很少，它们在海里能以每小时32千米的速度向前推进。一般潜水20～30米，深者达50米，每5～15分钟就浮出水面换一口气。海龟与陆地龟不同之处，就是海龟的头和四肢不能完全缩进壳内。
