海洋性气候是指海洋邻近区域的气候，包括海洋面或岛屿以及盛行气流来自海洋的大陆近海部分的气候，如海岛或盛行风来自海洋的大陆部分地区的气候。海洋性气候是地球上最基本的气候类型之一。海滨景观在海洋性气候条件下，气温的年、日变化都比较和缓，年较差和日较差都比大陆性气候小，春季气温低于秋季气温。海洋性气候地区全年最高、最低气温出现时间比大陆性气候的时间晚。
海洋性气候有以下特点：
①气温年变化与日变化都很小，在洋面上甚至观测不到日变化。年变化的极值一般比大陆后延1个月，如最冷月为2月，最暖月为8月。在高纬地区最冷月还可能是3月，最暖月也可能到9月，秋季暖于春季。
②降水量的季节分配比较均匀，降水日数多，但强度小。云雾频数多，湿度高。
③热带海洋多风暴，如北太平洋西南部分与中国南海是台风生成和影响强烈的地区。热带风暴（包括台风）是一种十分重要的气象灾害。
④多云雾天气，湿度大。多数临近海洋的大陆地区，都具有海洋性气候特征，西欧沿海地区是大陆上典型的海洋性气候区。
温和、多云、湿润的海洋性气候，给人们以舒适的感觉。
其实这种气候对植物生长并不有利。19世纪末就有人发现，在欧洲，海洋性气候条件下生长的小麦，蛋白质含量小，至多只有4％～8％。随着深入大陆，到俄罗斯欧洲部分，小麦的蛋白质含量增高达9％～12％。在比较干燥暖热的地区，小麦的蛋白质含量增高到18％，甚至在20％以上。科学家证明：一个地区的气候大陆性越强，小麦的蛋白质含量也就越高。在气候温凉潮湿的地方，小麦的淀粉含量增加，而蛋白质含量却降低。人们为了补充蛋白质的不足，只好借助于肉类，但是又带来脂肪过多的缺点。可见，海洋性气候对农业并不很有利。其实，在海洋性气候条件下生活，气候虽然温和，但是阴沉多雨的天气并不利于人类精神和情绪的发展。
大陆性气候通常指处于中纬度大陆腹地的气候，一般也就是指温带大陆性气候。在大陆内部，海洋的影响很弱，大陆性显著，内陆沙漠是典型的大陆性气候地区。草原和荒漠是典型的大陆性气候自然景观。
大陆性气候也是地球上一种最基本的气候类型。其总的特点是受大陆影响大，受海洋影响小。在大陆性气候条件下，太阳辐射和地面辐射都很大。所以夏季温度很高，气压很低，非常炎热，且湿度较大。冬季受冷高压控制，温度很低，也很干燥。大陆性气候冬冷夏热的特征，使气温年变化很大，在一天内也有很大的日变化，气温年、日较差都超过海洋性气候。大陆性气候地区最热月为7月，最冷月为1月。多姿多彩的天气现象下雨天我们称之为雨天，下雪天我们称之为雪天，诸如此类还有沙尘暴天气、大风天气、大雾天气。在这些天气里，分别呈现了能影响和决定某一时间段某种天气的某一种因素，比如下雨天的雨、下雪天的雪等不一而足。
自然世界里，风霜雨雪这些自然的天气现象是怎样形成的呢？谁在背后决定了这些天气现象的出现和运行？是风？是云彩？是水汽？还是太阳的辐射或者地球的转动、月亮的引力？是的，就是这些和我们在本章中列举到的因素影响和决定了天气现象。总之，这些能影响和决定天气的因素都太奇妙了，不论是它们的生成、它们的出现、它们的消失都是影响天气现象的重要因素。