——打仗就得会玩假，多多地玩点诡计，让敌人分不出谁是谁就好打了。敌人看见你就“眼花”，你要是打不赢“瞎子”就有点稀奇了！
公元1360年，陈友谅占领太平（今安徽省当涂县）城后，杀害了他的君主徐寿辉，自称皇帝，国号为汉，占据江西、湖广等地域，其声势非常浩大。
这年夏天，陈友谅约请张士诚出兵，攻打应天（今江苏省南京市），但张士诚有所顾虑，没有立刻答应。陈友谅得知后大怒道：“盐贩子（张士诚的父亲张自忠卖盐出身）不来，难道凭我自己就拿不下应天吗？”
于是，陈友谅在江州（今江西省九江市）调集大批舰船，铺满了江面直逼应天。
战报传到应天，全民皆震惊。
朱元璋立即召集众人商议对策。
大部分人说应先撤离应天，待机再举。朱元璋说：“敌军没有到，仗还没有打，就说投降逃跑，这是扰乱军心。难道你们就不能想出别的办法吗？”朱元璋命令诸将再议。
有将领说让朱元璋出门迎战，也有说引兵攻打陈友谅老巢，以牵制他，但都被朱元璋否定了。
众人商议了很久，朱元璋才说：“诸将稍安勿躁，我自有破敌方法。范常、康公留下听令，大家先回去好好休息。”
朱元璋命令范常传信给胡大海，让他攻打信州（今江西省上饶市），用来牵制陈友谅。
朱元璋又对康茂才说：“听说康公与陈友谅从前有很深厚的交情，我想让陈友谅速来，你可愿意写诈降书给他？”
康茂才欣然遵命，按照朱元璋的吩咐写好诈降书，派自己的老仆人前去送信。
陈友谅接到康茂才的信，读后喜不自禁，遂问老仆人：“康公现在何处？”
老仆回答说：“奉命守江东大桥。”
陈友谅说：“你回去告诉康公，我到江东桥，喊声‘老康’，就让他令人倒戈响应。一定要做好准备，千万别误了大事。”
老仆人很快回到应天，报告康茂才。朱元璋得到康茂才禀报，连夜将江东木桥改建成石桥，上书“江东桥”三个大字，他高兴地说道：“陈友谅让我套中了。”
第二天，朱元璋派常遇春率领五翼军埋伏在石灰山，徐达率军埋伏在南门外，杨碌屯兵大胜港，张德胜带领舰船水军出龙江关，他自己则扎营卢龙山，亲自指挥。
不久，陈友谅果然渡舟来到大胜港，见岸上有重兵把守，就向江东桥驶去。距桥不远，望见“江东桥”三字，但并不是木桥，而是石头砌成。陈友谅怀疑降书有假，来到桥边，连声呼喊“老康”，没有人回应，陈友谅知道中了计，急忙下令退回龙湾，派万人登岸，安营扎寨。诸将在卢龙山看到陈友谅正安营扎寨，就想下山夺寨，生擒陈友谅。
朱元璋却说：“天将下雨，你们先吃饱饭，等会儿趁雨进攻，定可一举拿下。”
诸将见烈日当头，听说有雨，都莫名其妙。
过了一会儿，果然刮起了大风，黑云滚滚，暴雨从天而降。
朱元璋一声令下，众将士奋勇杀下山去，与登岸敌人战在一起。
雨停后，朱元璋又摇旗擂鼓，常遇春、徐达立即从伏龙山、南门外杀到，三路人马，汇合到一处，将陈友谅登岸人马全部追杀到江中。陈军死伤无数，陈友谅遂驾船接应，救援落水士兵。
此时，张德胜也率领水军杀到，陈友谅急忙迎战，不料正逢落潮时分，大船全部搁浅，动弹不得。
陈友谅无计可施，只好换乘小船逃走。
朱元璋水陆夹击，歼敌俘虏敌兵无数，缴获战船上百艘。乘势他又收复了太平，攻占了安庆（今安徽省安庆市），信州也被部将攻下，陈友谅带着残兵狼狈不堪地逃回了江州。
以一老仆而令陈友谅狼狈而逃，朱元璋的“诈降”之计可谓事半功倍！
有人提出出兵迎击陈友谅，朱元璋不同意，他只是不想以士兵的尸体来完成击溃陈友谅的任务。
朱元璋知道陈友谅求胜心切，在这种急躁心情之下，对肯于帮助自己的“老康”自会无半分疑心，所以才中了“诈降”之计，而朱元璋更善识天气变化，完全从利于自己的条件下才肯出兵，这不能不说是-种常人所没有的智慧！