清朝年间，京城里来了个叫范德的传教士。一天，范德到静安寺游玩，他看到神龛里放着一尊很精美的明代瓷观音。于是，范德趁小和尚不注意，把宝贝偷走了。当时，有名的瓷艺人周小泉听说了这件事，对寺庙的住持说：“我认得那尊观音像，七天之后，我一定帮你拿回来。”
这天，周小泉来到范德的教堂，取出一尊观音像给范德看。范德看了心想：怎么和我偷来的一模一样呢？周小泉说观音像本是一对，最好能聚在一起。范德想要一对，问周小泉这尊多少钱。周小泉说：“一千两黄金。”范德嫌贵，周小泉便拿着观音像走了。
周小泉走后，范德觉得不对劲，便查看留下的观音像，原来这尊是一般的，是周小泉趁他不注意，将那尊明代的观音像换走了。范德便到衙门告状，让周小泉还给他明代的观音像。衙门的官吏是个昏官，竟想出一个荒唐的裁定办法：两人比赛喝酒，谁喝得多，观音像就是谁的。两人都同意了。
到了赛酒这天，酒楼前聚满了人。酒楼门口早搭好了场地。周小泉拿出一个大酒壶，叫来店小二，在他耳边悄悄地说了几句话。不一会儿，店小二就装了满满一大壶酒上来。周小泉亲自倒上满满两大碗酒，和范德比了起来。两人一共喝了三大壶。范德已经醉成了一摊烂泥，而周小泉却面不改色。最后，观音像判给了周小泉。
周小泉把观音像送回静安寺，住持设宴招待他，问起他喝那么多酒不醉的原因，周小泉说：“秘密就在那个酒壶里。那个酒壶有两层，里面装酒，外面装水。壶把手上有上下两个孔，分别连通壶的内外两层，酒壶口也连着这两层。用手按住上面的小孔，外层的水就被吸牢，只能倒出酒来；按住下面的小孔，则只能倒出水。我喝的全部是水啊！”听了他的话，大家才恍然大悟。
周小泉是个聪明人，他从酒壶下手，用聪明才智打败了范德，赢回了观音像。我们有时遇到很困难的问题，可以另辟蹊径，或许能出奇制胜。