从上次小学生辩论大赛后，韩梅迎春就极少答理蓝芷若，尽管蓝芷若总是非常主动地找自己聊天。韩梅迎春心里不止百次地告诉自己，不要怪蓝芷若，不要怪蓝芷若！可每次一见到蓝芷若，韩梅迎春却怎么也快活不起来。对于那场突如其来的咽炎，韩梅迎春既感激又痛恨。感激的是自己不用担心输给盖林渊，痛恨的是自己失去了一次扬眉吐气的好机会！
费嘉宁猜得不错，韩梅迎春的确有些担心，她不担心如意学校在辩论大赛中败北，而担心自己被盖林渊、桂小丫抢了风头。尽管韩梅迎春的成绩在班上屈指可数，但知识面和口才却不如盖林渊，因此，盖林渊顺理成章地当上了主辩手。在几次模拟对抗赛中，盖林渊表现极佳。韩梅迎春私下里听老师们议论，说即便如意学校不能获奖，盖林渊也很有希望夺得最佳辩手奖！这样一来，韩梅迎春对于参赛越来越没信心。从小到大，爸爸对韩梅迎春的要求就是永远争第一！论成绩，韩梅迎春各科都非常出色，每学期的总评成绩肯定是全班第一。在第一的位子上坐习惯了，韩梅迎春很难接受别人在某方面超过自己。
当蓝芷若顶替自己当了第一辩手之后，韩梅迎春甚至暗自庆幸，她想，自己没有参赛，就算盖林渊得了最佳辩手奖也跟自己无关，并不能说明自己就不如他。虽然爸爸对于韩梅迎春因病放弃参赛非常懊恼，但也没有办法。爸爸说，这是柳河市的首届小学生辩论大赛，电视台要现场直播，如果能在电视上露露脸，那是件很了不起的事情。爸爸还说，他在柳河市拼打了十几年，除了靠朋友关系参加过一次电视台综艺节目的录制，迄今为止压根儿就没上过电视，所以爸爸非常看重那次机会，他甚至还专门从朋友那里借来了录像机，说要把女儿辩论时的风采录下来，刻成光盘永远保存。
韩梅迎春没有料到的是，由盖林渊、桂小丫、蓝芷若和费嘉宁组成的代表队，居然取得了第三名的好成绩，而且蓝芷若还得了“最佳辩手奖”！事后，韩梅迎春听有些同学私下议论，说幸好让蓝芷若顶替韩梅迎春出场，否则如意学校绝对得不了第三名。还有人说，韩梅迎春是害怕丢人现眼才装病的，因为她自己也知道不如蓝芷若。韩梅迎春听到这些议论，心里很不是滋味。她无法去找发议论的同学算账，她只能把心里的不满倾泻到蓝芷若头上。韩梅迎春一直在期待下一次机会，她要让全班同学看到，她，韩梅迎春才是最棒的！
这次奥数竞赛应该说是最好的机会。因为韩梅迎春的奥数成绩比其他同学高出一大截。除了她，别人想提前参加奥数竞赛只是做梦！韩梅迎春暗想，如果自己能够杀入复赛，并且能够拿奖的话，那么不光是班上的同学，就连老师们和任校长都会对自己刮目相看！可是，伴随这个机会同时到来的，还有一种莫名的压力。这种感觉就像一扇沉甸甸的磨盘压在胸口，让韩梅迎春时时有喘不过气来的感觉。
韩梅迎春回到家，第一件事就是做作业。爸爸说了，韩梅迎春在家可以啥都不干，但必须把学习搞好！韩梅迎春还清楚记得，有一天下午爸爸兴冲冲地回到家，把一本书递给韩梅迎春。那本书的名字叫《哈佛女孩刘亦婷》。爸爸说这本书目前非常畅销，已经卖了一百多万册！爸爸说，你知道这是个什么样的概念吗？这就意味着写这本书的人可以拿到很多稿费！这本书突然让他看到了一条光明的道路。那天爸爸特意让妈妈炒了两样好菜，而且还破天荒地自斟自酌地喝了点小酒。酒足饭饱之后，爸爸庄严宣布，他要开始写一本如何教育女儿的书，连书名他都想好了，就叫《一枝寒梅倚剑桥》。爸爸说，他一定要让女儿考上英国著名的剑桥大学，然后把自己培养女儿的心得写成一本书，畅销海内外。
为了这个梦想，爸爸对韩梅迎春的要求严格得近于苛刻。他不光要每天检查韩梅迎春的作业，而且还要额外给她布置一大堆练习题。爸爸规定韩梅迎春，每次考试必须进入班上的前三名，否则就要受到惩罚。爸爸的惩罚方式很怪，如果数学没考好，就罚做一千道题；如果语文没考好，就罚写十篇作文！可是如意学校又偏偏不准老师打分，只让老师在考卷上标出对错。如果韩梅迎春全做对了，爸爸便不再追究。如果考卷上有错误的地方，爸爸就要逼着韩梅迎春去问老师，班上有没有人全对。好在韩梅迎春非常争气，她每次考试都极少出现错误，所以挨罚的时候也不多。
韩梅迎春做完作业，又开始做爸爸布置的练习题。就快要完成的时候，爸爸回来了。
爸爸习惯性地走到韩梅迎春跟前，低下头看了看女儿的作业，然后提醒道：“注意书写！每一个标点符号都不要忽略，知道吗？”
韩梅迎春点点头。
爸爸问：“你妈妈呢？还没回来？”
“没有。”
韩梅迎春瞥了一眼桌上的小闹钟，已经六点钟了，如果妈妈不加班的话，她应该到家了。
正在这时，妈妈推门进来，手里拎着几只装满蔬菜的塑料兜。
妈妈亲昵地拍拍韩梅迎春的脑袋，然后急匆匆地走进厨房准备晚饭。
爸爸给自己泡了一杯茶，四仰八叉地躺在沙发上看报纸。
突然，爸爸放下报纸问道：“迎春，刚才万老师给我来电话，说晚上要来家访，你知道是什么事吗？”
韩梅迎春犹豫了一下：“……可能是奥赛的事吧。”
“他不是教语文的吗？奥赛的事他也管？”爸爸很不理解。
韩梅迎春没有吭声。
爸爸又低头看了一阵报纸，忽然像意识到了什么，忙问：“是不是你没报上名？”
“不知道。”
爸爸气愤地将手中的报纸一撂：“你们学校怎么搞的？这么重要的事情都不通知家长！如果你这次没能报上名，我一定要告发你们学校！”
爸爸咆哮了一阵，赶紧给自己的几个朋友打电话，问他们能不能帮忙补报名。爸爸的几个朋友都在电话里劝爸爸别着急，说报名日期还没截止。有个朋友还说，就算学校没有给韩梅迎春报名，他也能想办法到区教育局给韩梅迎春补报一个。爸爸得到了确切的承诺，这才放下心来。
刚吃过晚饭，“万恶”老师就到了。
爸爸很客气地将“万恶”老师让到沙发上坐下。
“万恶”老师和爸爸没有过多寒暄，就直奔主题。他告诉韩梅迎春的爸爸，说在权衡各方面的情况之后，他觉得最好不让韩梅迎春提前参加今年的奥赛。“万恶”老师的理由很简单，他觉得韩梅迎春还小，如果过多地给她施加压力，不利于她的成长。“万恶”老师还说，韩梅迎春跟别的孩子不一样，她把荣誉看得很重，心里背负的压力也跟她这个年龄很不吻合，因此，万一在考试中失手，这恐怕会给韩梅迎春很大的打击。
爸爸听完，嘴角滑过一丝冷笑：“万老师，不客气地说，我也是当老师出身的，你的意见我不敢苟同。现代社会是个充满竞争的社会，因此，我们要让孩子从小适应这种竞争的环境。所谓竞争就是优胜劣汰，如果韩梅迎春是个人才，那么她就有可能从此一鸣惊人，如果她是个蠢材，那么她就必须接受失败的结果，哪怕这个结果非常残酷！”
“万恶”老师说：“未来的确是充满竞争，我们并不是怕自己的学生去竞争，就像上次的辩论大赛，我们知道对手是高年级的学生，但我们还是组队参加了。勇于竞争是件好事，但如何正确对待竞争，也是我们应该教会孩子的。既然是竞争就有两种可能，胜利或者失败。那么，我们觉得，如何让孩子带着一种良好的心态去参与竞争，这一点就显得非常重要。”
“万老师，你的意思是说迎春的心态不好？”爸爸反问道。
“万恶”老师坦然地看了韩梅迎春一眼，说：“韩先生，这正是我今天想来找你聊聊的原因。”
爸爸把腿一跷，摆出一副奉陪到底的架势，斜着眼望着“万恶”老师。
“万恶”老师说：“韩梅迎春到我班上已经快两年了。通过这近两年的观察，我认为韩梅迎春是个非常出色的学生。她思维严密、想像力丰富、语言表达清晰，富有组织能力。可以说，我当了这么些年的老师，还很少遇到像韩梅迎春这样出色的学生。我个人认为，只要培养得当，韩梅迎春将来一定会大有作为。正因为如此，所以我经常跟其他科的老师交换意见，了解韩梅迎春的情况。同样，任校长也非常关心韩梅迎春，时常问起她的情况。我说这些是想表达一个意思，那就是我们非常珍惜韩梅迎春这块材料，也非常慎重地对待她，希望能让她在最适合自己的土壤中成长起来。”
爸爸很不客气地说：“万老师，你究竟想说什么？”
妈妈听爸爸这样说话，心里很过意不去，便打圆场道：“万老师，我们家老韩就是个直筒子脾气，说话不会拐弯，您别往心里去啊。”
“万恶”老师笑笑：“没关系。我这个人也喜欢直截了当。”
爸爸不自然地咳嗽了一声，端起茶杯抿了一口。
“万恶”老师说：“既然韩先生这么直率，那我也谈谈我个人的看法。”
说到这里，“万恶”老师情不自禁地望了韩梅迎春一眼。妈妈见状连忙站起来，找个借口把韩梅迎春叫到厨房，并且下意识地将房门带上。
韩梅迎春一边干着妈妈吩咐的杂事，一边竖起耳朵偷听“万恶”老师跟爸爸的谈话。
“万恶”老师说：“韩先生，你刚才说对我的意见不敢苟同，那么我也想说，我对你教育孩子的一些方式不敢苟同。虽然我们很少交流，而且学校教育跟家庭教育又有所区别，但我还是很想知道，你为什么那么急于让韩梅迎春提前参加奥赛？”
“我已经讲得很清楚了。既然你也不否认迎春很出色，那么我们做家长的和你们做老师的，都不应该压制她，而应该让她尽早破土而出，不是吗？”
“韩先生，退一步讲，假设韩梅迎春今年参赛能够获奖，甚至获得一等奖，那么我想知道，这个结果对她就那么重要吗？”
“你认为不重要？”