“黄河边上生来黄河浪里长，命根子就在黄河上，成天放筏运载忙，送走月亮迎太阳。羊皮筏子打浪的桨，伴我漂流走四方，闯过一弯又一弯，惊险的故事心中装。起浪的风推浪的雨，比不上我这打浪的桨，撑起筏子下东海，漫上个花儿心欢畅。”
这是男声独唱《羊皮筏子打浪的桨》中的几句，他表现出宁夏人的勤奋务实、不畏艰险和开拓进取的精神。这首歌曲最早是为音乐电视风光片《宁夏好风光·爱在沙坡头》所作的插曲。2002年5月，《羊皮筏子打浪的桨》由宁夏歌手郭一卓作为参赛曲目参加了中央电视台第十届全国青年歌手电视大奖赛业余民族组比赛，7月，《羊皮筏子打浪的桨》由宁夏歌舞团独唱演员邓星民作为参赛曲目，参加了中央电视台第十届全国青年歌手电视大奖赛专业民族组比赛。2003年，歌曲《羊皮筏子打浪的桨》被评为宁夏“五个一”工程奖。2007年，沙坡头旅游公司制作旅游宣传片，将这首歌曲放入其中，作为旅游景点进行形象宣传、树立品牌、招揽生意的播放品。由上可见歌曲《羊皮筏子打浪的桨》无论是在舞台上演出、在电视上播放，还是在旅游景点宣传方面，的确有着非同寻常的效果，在宁夏乃至全国产生了一定的影响。
说起这首歌曲的创作过程颇具戏剧性。据词曲作者张弛说：那还是1998年8月间，当时他跟中卫县政府谈妥，要为该县拍摄制作一集20分钟的电视音乐风光片《爱在沙坡头》，作为《宁夏好风光》的系列之一。因为时间很紧，如果稍微拖一拖，就到塞上九月天了，天气一凉，树叶黄了，花草凋谢了，景色不好看了，摄制出来的片子色彩就差了。张弛立即着手操作，安排解说词撰稿、写歌词、谱曲、联系摄制组等。为了省钱和抢时间，张弛便在中卫到银川的火车上写起了这首歌。创作时他突然联想到：在他年轻的时候，甘肃歌剧团来银演出歌剧《向阳川》，剧中尕老汉唱着“水面上飞，浪尖上闯”的花儿调，和筏子汉们划着羊皮筏子在黄河激流中、在风口浪尖上拼搏的场景。他逐渐进入了写作状态，火车中的乘客和嘈杂声似乎已不存在，歌词很快就写出来了。紧接着谱曲，先是一段富有花儿音调的慢板。虽然这段慢板源于“红花儿令”，但又不拘泥于“红花儿令”，对原来的音调有较大的创意和突破。其实，“红花儿令”曲调和青海“花儿”《上去者高山望平川》以及歌剧《向阳川》中尕老汉的唱段在曲调上很相近。张弛根据这些音乐元素即兴发挥，又在慢板的基础上创作了一段快板。经过4个小时的车程，这首歌曲便在列车奔驰的铿锵声中一气呵成。回到家，他又整理抄写了一遍，即为定稿。这便是如今大家能够见到听到的《羊皮筏子打浪的桨》。此后，他又和作曲家高建堂一起，共同将《爱在沙坡头》中的另外两首歌曲《难割难舍的爱》《沙坡头幸福永长留》在两天内完成。那时候银川还没有比较好的的录音棚，张弛就带着歌唱演员赵云台、韩伟到呼和浩特内蒙古自治区人民广播电台进行音乐制作和录音。音乐伴奏完成后，韩伟便跟着伴奏练唱。当时内蒙电台有不少工作人员听到这首歌后，纷纷围上去听，并称赞这首歌写得好，唱得好，有西部汉子的阳刚豪迈之气，将来一定会叫得响。
录完音之后，张弛便联系宁夏电视台承担摄制任务。当时电视台白耘担任导演，杨向阳担任摄像，带着演员韩伟、赵云台、王景琦一起开面包车到沙坡头。谁知天公不作美，天气时晴、时阴、时雨，使摄制工作的进展受到很大影响。记得当时为了拍一组日出的镜头，一直等了3天，才算如愿。摄制组在沙坡头熬了5天，最终完成了该片。真是“爱在沙坡头，汗在沙坡头”。
2001年年底，银川电视台将《羊皮筏子打浪的桨》制作成音乐电视，选送由中国音乐家协会、中国电视艺术家协会、浙江广播电视局、浙江省电视台联合举办的“中国艺术歌曲音乐电视展评活动”中参评。此前，鉴于上一次录制的歌曲时长略短，于是张弛又在快板段落添加了一段歌词，还将“撑起筏子下东海，东海有个老龙王”改为“撑起筏子下东海，漫上个花儿心欢畅”。这首MTV最终荣获展评大赛综合奖铜奖。
2011年9月6日