沈阳的早市是指每天早上五点至九点出，卖副食的露天市场，这是对客户而言。对经销商而言，这段时间是早四点至九点。一年四季，莫不如是。
如果没有这些早市将怎样呢？答曰：人民的美好生活会受到一点点影响。错！没啥影响。早市不开，人民赴晚市购之，无非茄子辣椒，在哪儿买都一样，路途远近不同。正确的回答是：如果早市关闭，街道干部的个人可支配收入将大为减少。
街道的人说他们也是政府。这个事我没去真正的政府里求证，只觉得街道的人近于诡秘，贴标语、塞传单，不像大政府的人那么轩昂。他们的官牌不叫政府，而叫办事处。他们所办的事务之一，是在三级马路上用黄油漆（用不了一桶）划线，然后把早五点至九点的经营权卖给小商贩。四五平米的面积年费四五千元。这个钱对干部来说不过是一顿饭钱，而吃低保的商贩则把这看成大投资，找亲戚朋友借钱购之。买了地号，他们自豪地对中小学同学说，俺也是漓江早市的业主了。起先，曾有不读书不看报的落后人质问：这马路是国家的——实为公共的——凭什么街道拿它卖钱呢？街道干部开导他：你他妈放屁不考虑场合，政府是干啥的？就是卖地的！永久卖可以盖楼盘，临时出租可以拉动就业。你懂吗你？在这瞎咧咧。
落后人非但没开窍，反问干部：地，自古以来就在地球表面，什么时候成政府财产了？宪法说土地国有，也没说政府所有啊？你们凭什么往外租马路？
干部以及商贩讨厌这种较真的人，说你要买菜就买菜，不买回家蹲着去！
商贩从心里感谢街道干部，划地为摊解决了他们的生计。另有一些不法分子不买地号，在离早市不远的街上偷着摆摊，结果怎么样？不用问，城管上去一脚把摊踢了，秤盘子没收。如果不法分子敢说半个“不”字，城管——他们大都高而胖，臂上刺青，不知是自己刺的还是单位统一刺的——拽住他脖领：怎的？你他妈想怎的？不法分子必须臣服，要么买地号，要么回家蹲着去。
早市，最显示城市的富足和活力。如果朝鲜或其他发展中国家来中国访问，最好请他们到我家附近的早市参观。他们看过没有不佩服中国的。先说嗓子。商贩的嗓子不分民声、美声，也不讲究铜锤、花脸这些腐朽的国粹。他们全撕扯着嗓子以最大的声音叫喊：蚬子啊、蚬子，便宜！狗宝咸菜，新鲜的狗宝咸菜（纯粹胡扯！狗宝咸菜是晾干的桔梗根茎，何来新鲜？说新鲜增加语感上的递进效果）！黄瓜啊！倭瓜倭瓜倭瓜！耗子药！便宜电池啦！玉米面大饼子喽！土豆，一块钱一堆！筋饼！豆腐脑儿！来买蒜薹！铁岭烧酒噢！白条鸡！老谢家大煎饼！蟑螂药，药不死我死！回民火烧！馒头！这里只录下早市百分之一的喊叫。喊叫一声高过一声，仿佛就是为了压倒对方的耗子药或烧酒，让它们无颜见江东父老。这些喊叫汇到一起，什么也听不清，只觉得生活在这里呼隆呼隆沸腾冒泡。那些睡眼惺忪、背手拎空兜子的闲逛人心里的激情被唤醒，眼睛全睁大了，自兹时起投入火热的生活之中。
早市如果没有呐喊，对沈阳人来说显得十分寂寞。鲜鱼在洋铁皮的水池里拨跳；黄瓜一根根顶花带刺，花的部分全对着顾客；电灯泡把鲜牛肉照得红亮。如果没吆喝声，商贩默默盯着你，这市场谁也不敢去。然而我在杭州就见过这样的场面。葱啊菜啊全洗好摆在卖货人的脚下，卖货人蹲着看自己的菜，一言不发，十分高古。看到杭州小摊贩白皙的手与低眉顺眼，我觉得他们正在腹中默诵唐宋诗词：春归何处，寂寞无行路。若有人知春去处，唤取归来同住。他们腾不出嘴来跟你讲什么鸡毛菜这些不合古韵的白话。
成车的西瓜、成扇的猪肉、成罐的散白酒，从街这头堆到街那头，在漓江早市堆了一竖两横三条小马路。你感到人真能吃。如果让被宰前的猪、牛、羊、鸡排队参观早市上的人，导游讲解：注意啦！各位家畜家禽，他们（指人）就是你们的下游客户。呵呵，猪氏羊氏该做出怎样的感想？这帮穿睡衣的娘们儿，穿T恤衫的爷们儿，牵狗染金发的高龄妇女，推电动车在人流中躲闪的装修工人，他们怎么能这么狠呢？以后谁来吃他们呢？以后吃他们的是心脏病、糖尿病，谁都跑不了。
我离开农村之后，每天早上都在这里见到亲切的、带着泥土气息的农作物，披绿包衣的玉米带着白金色的流苏，刚灌浆的玉米籽如婴儿皮肤那么娇嫩。泥土沾在象牙白萝卜须子上，柿子椒的外皮呈现金属般流动并凝固的形态。芹菜就是芹菜，仿佛等待与牛肉相会。卖货人的脸上并没有流露对粮食蔬菜的爱，无论多么水灵的菜都引不起他们的审美。他们与菜五个小时前在八家子市场相遇，尔后分手。清嫩的菜变成他们围裙口袋里肮脏的纸币与硬币。卖肉人手里的纸币更脏，带油污。
早市上的卖货人说了一早上的话，内容超不过“斤、×钱”，是单词而非促膝谈心。散市，他们穿着沉重的连体水裤（卖鱼虾的）、推着手推车改造的玻璃房子（卖熏肉大饼的）疲惫地往家走。这时，他们也唠几句家常话，内容是副食品的批发价以及家里上初中的孩子。
我几乎听过好多卖菜卖肉人谈论上初中的孩子，以及中考。为什么呢？他们大都是四十多岁的人，孩子正念初中。早市的活计到了五十岁就干不动了。冬天，在零下三十多度的低温下，四点钟到二十公里外的八家子上货，是个艰难活。如果不为孩子念书，他们谁也不去吃这样的苦。他们为什么不谈论大学以及高考呢？商贩们上大学的孩子不多，或者孩子上大学的商贩已经不出来干了，去干更轻快一点的活儿，比如扫大街。商贩们作为社会最底层的人，更能感受时代的变化。现在的变化很多，一个值得记忆的变化是让孩子上大学没有丝毫用处。念完大学也找不到工作，还不如不念。四年大学将会耗干商贩所有的血汗。
早市上人流拥挤，人们像在舞场那样穿插逢迎，手里拎着菜或馒头。没什么买的，买一长筒卫生纸也看着富足。早市上也有安静的人。比如卖金鱼的就不叫喊，小金鱼装在拳头大包水的透明塑料袋里游，水在折光现象下放大了鱼的身影。据说这些鱼拿回家就死，卖鱼人做了手脚。修表的也不叫喊，修表修表啊，不像话。卖盗版碟的人比较自负，推车上摆的碟片包装印满了中国所有走红影星。少一条腿、拄着板凳乞讨的人手里端着搪瓷缸子，沮丧地随人流走。在早市溜达，看前边的人几乎都是胖子，扭着各式各样的屁股。他们身上的脂肪全都来自这个早市。