中国的西北是世界上黄土最发育的地区，它分布广，厚度大，地层完整。对于黄土地的成因，有说是风的造化，有说是水的作用。据说，它的地表形态是与其下伏基岩古地形有密切的联系：古地形为丘陵起伏者，地貌多为梁峁，甚至黄土沉积后的剥蚀改造，也对地貌起着极大的作用。就是在这么一块黄色的厚土上，繁衍了中华的民族，也起源了民族的文化。单单对于黄土的记叙，二千三百年前就有了《禹贡》，二千零一十二年前就有了《前汉书》，尤其一千四百年前的《水经注》，八百年前的《梦溪笔谈》，中国的古人对黄土多么的一往深情啊！日月往来，四季交替，当今之世，对于黄土地的研究、开发，其声浪在震响着每一个国人的耳鼓。科学家们在继续研究它的地貌变化，地层划分，物质成分，它的结构特征，它的物理力学性质。而石鲁的出现，却第一次使黄土地进入了艺术，显示了黄土地上的人的力量，到了八十年代，“长安画派”里又走出一个人来，这就是和谷。
和谷是背着他的《原野集》走出来的。
《原野集》却并不是画，是诗；但亦不是诗，真真正正的是一本散文。因为画家之所以是画家，区别于照相师傅的，是他要以心来画的；又因为诗人可以有诗作，诗人也可以没有诗作，只要每时每刻心中蓄满诗意。应该说，有艺术感觉的人，都可以成为画家，都可以成为诗人。和谷是从小就热衷于画画的，但他终没有机会掌握一套画技；他倒是写了数年的诗，可真正被人们公认为诗人的时候，则是他停止了写诗，开始了《原野集》的写作。之所以说和谷属于“长安画派”，是基于他使用的不是线条和色块，是文字；而文字的排列，没有分行和押韵，这也就是与流行的诗人的概念的区别。
这正好是散文家的概念。
一本《原野集》，和谷似乎要始终重复一个主题，那便是倾注对于黄土地的深情。这实在是开掘不尽的矿藏啊！他是正正经经在黄土上长大的人。生命是黄土的，黄土也给了他艺术。一般人以为最好的风景是山清水秀，是山就要茂林修竹，是水就要翔鱼游虾；其实不然，这个世界是多元的，天地任何方面只能并存而不可分其优劣。西北的黄土地是东方硬汉子的美，它美得雄壮，美得深沉，美得不艳，乍而常看常新，愈看愈出醇味。
翻开《原野集》，人都是极粗糙的，那一张张憨厚笑着的、纵横了皱纹的黄脸，你会疑心是一面面浓缩的黄土地的原、梁、峁的平面图。他们光头赤足在瘦日月之下策牛犁地，人、牛、犁三者几乎匍匐于黄土之上，组合成力的雕塑。他们露着那生命的根系，像弹丸一样蹴缩在黄河岸边的石崖下，听取黄浪咬啮黄崖的音乐，搜索着水面上漂浮的目标。他们迎亲庆生，穿大红大绿，唢呐十多杆吹天吹地。他们送葬吊孝，着大黑大白，棺木十二抬拥前呼后。物，都是笨拙厚重，原始，原质，原色。黄土地上缺乏森林，地质又不能含蓄水分，涝时山洪暴发，泥流涌下；旱时河水如丝，挖土窖储蓄雨水；一季之蓄，全年饮用。居室无木无石，地下多于地上；往往一村一庄，地面上并无踪影，而地下若干人家。有崖的沿断壁掘入，无崖的平地挖阱，阱下挖窖，夏凉冬暖，防空安全。景，则是和尚头一般的黄土峁上布满网状的牛路；是夕阳腐蚀黄土梁上的性崇拜的象征建筑：塔，碑，黄土柱；是沟壑里流泻而下的羊群牛群；是盛满沉甸甸的秋的碾打土场；是吃罢了羊腥疙瘩唱着信天游幽探骚情等待情人的月下小路。黄土地的丰富、神秘和奇异，养育了高原之子；高原之子以他的笔作了儿时使用过的唢呐，吹奏着黄土地的大喜大怒、大哀大乐。
黄土地是出英雄和美人的地方。正因为是黄土地，而不是青顽石，它所出的英雄内涵深沉而不张牙舞爪，它所出的美人端庄质朴而不花里胡哨。《原野集》的风格与黄土地同一韵律，该硬就硬到极处；该柔就柔到极处；是英雄用不着一定胸口长毛，是美人用不着擦脂涂粉。英雄和美人极尽的反差，而丰富和谐地表现黄土地的统一。
能不能这么说，世界是哲学的；要表现这个世界，须得是整体的。感情是散文的生命。《原野集》是生动的，活泼的；它的涛的浸润，画的意境，构成了不同凡响。但不能不说，《原野集》所缺乏的是对这块黄土地的科学的整体的解释，因而减弱了其应有的厚度和力度。这令人多少遗憾。
这又回到黄土地的结构上来了。不要说山麓缓倾斜带状的平原，不要说山间黄土的盆地，单单以黄土的三大地貌区之一的黄土高原来讲，地貌是极其的复杂。它有黄土原，黄土阶地，黄土掌地，黄土杖地；有黄土冲沟，树叶状的，掌状的，花瓣状的，根系状的；有黄土峡谷，黄土墙，黄土柱，黄土桥，黄土洞，黄土漏斗；单个的，连环的，串珠状的；还有黄土梁峁；平顶的，弯曲的，之字型，梳篦状。这一切，若是仅仅身在地面，是不可能全然黄土地的；只能从地上坐飞机起飞，高高于太空瞩视，万般便了然于心了。和谷是需要在认识上坐一次飞机了。那么，对于黄土地的解释，将是总体的、民族的、历史的、文化的，它的积淀是会如同黄土地一样旷达和深厚。这厚是古人说的道的通和大通了吧。