向阳小区有两个喜欢下棋的老人，一个是文化局的退休局长老刘，一个是工会的退休干部老王，老刘曾参加过文化系统举办的象棋大赛，得过冠军。老王也曾代表工会参加过市里的举办的老年象棋大赛，也是第一名。所以他们两人互不服气，都说自己是小区的象棋冠军，有好事人一撮合，他们决定进行一场象棋大赛，以决出小区真正的象棋冠军。
这个消息一传出，小区的象棋爱好者是一片叫好声，都想看看到底谁赢谁输！只急死了一个人，谁呀？聚贤阁量贩的老板刘三。这刘三是老刘的儿子，他爸的棋艺他最清楚不过了，别说跟老王比了，随便从小区里拉一个人，他爸也不一定能赢，那个文化系统的象棋冠军水分很大，得占80%以上。实际上他爸就是一个“臭棋篓子”，这要跟人家老王比，那不是寿星老上吊——找死吗？不行，他必须想个办法阻止这场比赛。可他爸的脾气他最清楚，答应了的事，坚决不会反悔。看来得想点子让爸爸赢，因为他爸输不起，他有心脏病，一输就会犯病。
刘三本想找老王的儿子王六商量一下，可又有点不好意思。他和王六本是从小玩到大的好朋友。可自从王六在聚贤阁量贩的对面开了一家万德来量贩之后，两家为了拉客，没少搞恶性竞争，几乎天天都有口舌是非，关系闹得很僵，所以刘三才不愿意找王六。
可现在不说不成了，事关老爹的生死啊！于是，他硬起头皮拎着礼物来找王六了。一听刘三要他爸故意输棋，王六不乐意了，他指着刘三的鼻子说：“刘三啊刘三，你知道心疼你爸，我就不知道心疼我爸吗？两位老人要比赛，由着他们去，谁有本事谁赢。”
刘三见王六不答应，沉思了一下咬咬牙说：“六哥，这样吧，你爸只要能让盘棋，我给你一万元。”满以为王六这下总该答应了吧，没想到王六头摇得更厉害了，脸红脖子粗地冲着他吼：“收起你的臭钱！我不稀罕，你要是能让你爸爸输，我一盘棋给你两万。”刘三这下可真急了，他扑通一声给王六跪下了：“六哥，我给你说实话吧，我爸一输棋，搞不好心脏病就会犯，这可是人命关天的大事啊！你一定要帮我劝劝你爸，我求你了！”一见刘三来这手，王六慌了，忙把他拉起来说：“刘兄，你这是干什么？我答应你还不成吗？”刘三这才把一颗悬着的心放在肚子里。
王六话刚出口就后悔了，为啥？他爸的脾气他知道，把名声看得比啥都重，要让他故意输棋，这事估计够戗！王六愁眉苦脸地回到家，把输一盘棋赚一万元的事情跟他爸一说，果然不出所料，老王一听要让他输棋，当时就蹦起来了，说什么也不答应，大声嚷嚷道，别说给区区一万元，就是十万元也难买我这一世英名。王六见父亲不答应，只得把老刘一输棋就犯心脏病的话说出来了。老王听了这个理由就沉默了，总不能为了一个虚名，把老刘的命给要了吧！他无奈地点头答应了，最后王六和父亲约好，王六一咳嗽，父亲就得让棋。
第二天，向阳小区楼前挤满了人，大家都是来看这场冠军争夺战的。为了公平起见，比赛还特意请小区居委会的主任老张当裁判。比赛尚未开始，老刘就和老王就斗起了嘴，老刘伸长脖子对老王说：“你给我小心点，一会儿我要杀你个人仰马翻。”老王也不甘示弱，也把脖子伸长了说：“我对付你这臭棋篓子，那是张飞吃豆芽——小菜一碟。”两人说着说着头就快抵在一块了，跟斗鸡似的，搞得脸红脖子粗。眼看两人就要干架，裁判老张急忙宣布比赛开始，根据象棋比赛规则，红先黑后，老刘先走。老刘嘿嘿地乐了，他走了当头炮，老王从鼻子里“哼”一声，跳出了右边的马。老刘拱卒，老王出车，两人在楚河汉界上真刀真枪地较量起来。
半个时辰过去了，棋局渐渐明朗，老王到底棋高一着，车马炮在老刘的地盘里横冲直撞，老刘眼看着要输，呼吸顿时急促起来，双手不停地拍着胸口。可把刘三急坏了，不停地对王六使眼色，王六就捂住嘴使劲地咳嗽了一声，没想到老王杀得兴起，早把这碴儿给忘了。手里拿着大车不停地喊着：“将，将军，将死你！”眼看再走一步，老刘就完蛋了，王六真急了，他在背后使劲捅了父亲一把，老王这才想起来这盘棋自己不能赢，手里拿着的棋子竟然放在了老刘的马口上，老刘大喜过望，毫不留情地吃掉了，这下形势急转而下，老刘缓过气来，一口气攻到老王的地盘上，马上就要对老王形成绝杀。
老王的脸色也变得越来越苍白，呼吸也越来越急促，随着老刘的一声大吼：“将！”拿着炮就要打闷宫。老王一头栽到了地上。王六吓坏了，没想到爸爸也是输不起的角，一输棋也犯起了心脏病，可把他吓坏了，赶快跟刘三商量，说：“那钱我也不要了，你快让你爸手下留情，千万别把我爸‘将’死了。”
刘三就趴在他爸的耳朵上嘀咕了几句，老刘手中的炮就落在了一边，老王逃过一劫，坐起来继续下，结果这盘棋下成了和棋。刘三和王六都长出了一口气，两人走到一块，双手紧握在一起。
老刘和老王对望了一眼，突然开心地大笑起来。原来这场象棋比赛是他们两个老头为让儿子们和好故意搞的鬼。