山根是个庄稼汉，平时在地里干活，捕到个小动物什么的，他都爱往家里带。这天，山根在老煤塘附近用铁笼子捕到了一个稀罕动物，那东西有二十来斤的样子，浑身横肉，身体特长，红褐色的毛又长又亮。
山根喜滋滋地把它带回了家，老婆赵翠花看到这个怪物，就像大白天见到亡灵一样，睁圆了双眼，尖叫着让山根赶快拿走。
山根嘿嘿笑着说：“莫怕，有我在呢。你先瞧个稀罕再说。”
翠花的尖叫声引来了看热闹的村民，大家围着这个怪物就争论开了。有的说是变色龙，有的说是刺猬，不过，大多数人都说这是只大老鼠。
到底是不是大老鼠呢？有人建议说：“找只猫来试试，不就知道了吗？”
山根连忙把家里的大黑猫抱来了，准备放到笼子里面去。谁知，大黑猫竟吓坏了，一边“喵喵”尖叫着，一边拼命地挣扎，就是不肯进笼子。
山根急了，嘴里骂道：“猫逮耗子，天经地义，耗子再大也是耗子！”说着，就把大黑猫扔进了铁笼子里。
怪事发生了，大黑猫见了那怪物，竟浑身发抖，前腿一软就跪了下来。
“哈哈，它拉屎了。”一边看热闹的人指着那只大黑猫大笑起来。山根上前一看，可不是嘛，那只大黑猫已吓得瘫倒在笼子里，身下是一堆难闻的猫屎。
看来那怪物不是老鼠了，要不然大黑猫怎么会害怕呢？大家正议论着，村里的“百事通”福伯来了，他仔细看了看笼子里的怪物，面色一变，说：“这是传说中的‘红毛鼠仙’啊！得罪了它可是要遭殃的，还是快点放了吧。”
大家听了都将信将疑，但也没有人能说出个道道，议论了一会儿，大家纷纷散去。
等大家都走了，山根不服气地嘟哝了一句：“啥鼠仙啊？不就是一只大耗子吗？”
翠花却在一旁担心地说：“就算是只大耗子，可猫怕耗子，也不是什么好兆头啊。”
山根的脑海里突然灵光一闪，说：“对呀！猫怕耗子，这事古来稀，咱不如就摆个擂台，谁家的猫要是能打败这只老鼠，咱赔一千块；要是打不败，只收十块钱；前来看热闹的老少爷们儿，每人收两块钱门票。这样一年下来，赚个万儿八千的没问题。”
“能行吗？”翠花有点心动了。
山根自信地点点头，说：“没问题，我到村里的大喇叭上吆喝两声，这只大老鼠你可要喂好了，这可是摇钱树呀！”
山根给老鼠摆擂台的事，一下子就传遍了十里八屯，一时间，大家抱着各色各样、大大小小的猫前来挑战，山根家里就像过节一样热闹。
头一天，大老鼠战败了二十只猫，第二天，又打赢了三十只猫……山根和翠花笑得嘴都歪了。
这天，山根家来了一个不同寻常的客人，村里开煤矿的大老板拴柱。拴柱是开着宝马车来的，车上还有一只身形庞大的大白猫，只见它怒目圆睁，伸着长长的利爪，来回乱蹦。
一见到拴柱，山根和翠花都恨得牙痒痒的，这家伙太不仁义了！山根的爸爸和翠花的哥哥都是因为突发事故，死在了拴柱的矿上。拴柱却污蔑说是他们不听劝阻，私自违规操作，只象征性地一家赔了不到五千块钱。所以，他们见了拴柱就生气。
拴柱刚一下车，山根就阴沉着脸，问：“你来干啥？咱这破庙容不了你这尊金佛，你还是赶快滚蛋吧！”
拴柱从鼻子里“哼”了一声说：“山根，我不跟你吵架，我今天是攻擂来的。瞧见了没有？我带了一只猫王来，你呀，还是趁早认输吧！那一千块钱我也不要了，你把这只老鼠给我就成。”
山根看了看那只上蹿下跳的猫王，心里也直打鼓。但他不想在拴柱面前认输，咬着牙说：“谁赢谁输，还不一定哩！”
拴柱哈哈大笑：“你是不见棺材不掉泪，只怕你的这只老鼠今天就要玩儿完。”山根闷声不吭，一把抓起猫王就扔进了笼子里。
猫王一进笼子就更加急躁不安，浑身的白毛都竖了起来，嘴里“喵呜”一声向老鼠扑去。可那老鼠却猛地向上一蹿，骑在了猫王的头上，尖锐的前爪一伸，正好抓到了猫王的眼睛。猫王凄厉地惨叫一声，夹着尾巴逃到了一边，再也不敢和老鼠斗法了。
拴柱一见猫王战败，顿时恼羞成怒。他抓起一根棍子就去捅老鼠，没曾想，那老鼠机灵地一躲，反倒在拴柱的手上狠狠地咬了一口。
谁知过了两天，拴柱又来了。山根嘲笑道：“是不是心里不服气，还想再斗？你那只威风凛凛的猫王呢？”
拴柱尴尬地说：“山根，我……我想出钱买你那只大老鼠。”
“买老鼠？”山根还以为听错了。
“对，我想出一万块钱买那只大老鼠，怎么样？”
“你要它干什么？”山根好奇道。
拴柱迟疑了一下说：“最近矿上老出事，可能是得罪了这只红毛鼠仙，我要把它赎回去放生。”
“不行！这老鼠是我的摇钱树，我不卖。”山柱毫不犹豫地一口回绝。
拴柱以为他嫌钱少，开始一千一千地往上加，最后一下子加到五万。翠花连忙给山根使眼色，意思让他赶紧卖了。山根却一个劲地摇头，就是不卖。拴柱气得开车走了。
翠花走过来气呼呼地问：“都五万了，你怎么还不卖啊？”
山根咧咧嘴说：“五万块钱算什么呀，那是死钱，花了就没了。咱办擂台赛，那钱可是像流水一样，永远也花不完的。”翠花见他说得在理，也没再坚持。
这天晚上，山根和翠花正准备上床睡觉，忽听门外“砰”的一声枪响，山根吓了一跳，赶紧跑出去一看，只见那只大老鼠在铁笼里蹬了几下腿，就死掉了。
山根气得大骂：“哪个孬孙放的黑枪？有种的给我站出来！”
黑漆漆的夜里，没有一个人应声。翠花也跑了出来，一把拽住山根，安慰道：“算了，那擂台到底不是正道，咱都有双手，往后再想想别的法子吧。”
山根嘴里应承着老婆翠花，心里却还是不痛快。他借口去把老鼠扔掉，却一路跑到派出所报了案。
几天后，案子破了，打死大老鼠的人原来是拴柱。更让人意想不到的是，拴柱竟然被判了无期徒刑。
不就打死一只老鼠吗？怎么会判得这么重？
山根到派出所一问，这才知道拴柱并不是因为打死老鼠被判的刑，而是因为他私下雇人偷采老煤塘。那老煤塘早就废弃了，里面煤虽然多，可非常凶险，稍有不慎，就会造成大面积塌方，山根的爸爸和翠花的哥哥都是这样出的事。
民警拍着山根的肩膀，说：“这还要感谢你啊！要不是你送来的那只大耗子，我们也不会查到这些。”
“这和耗子有什么关系啊？”山根一头雾水地问。
民警笑了笑，解释说：“那天你送来的老鼠个儿太大了，我们一看就觉得事情不一般，便专门请教了有关专家。这才知道，这老鼠俗称‘煤耗子’，一般生活在废弃的老煤塘里。它是煤矿的‘丧门神’，它一出现，就预示着煤矿快玩儿完了。因为，只有煤挖得深，破坏了生存环境，它才会跑到外面来。而附近的煤矿只有拴柱一家，所以我们便顺藤摸瓜，找到了拴柱挖老煤塘的罪证。”
山根听完，叹了口气说：“怪不得拴柱要打死我的大老鼠，原来他要消灭罪证。但他没想到，杀死了老鼠，他这只真正的煤耗子也现出了原形。”